제1370장 여기 서서 맞아 주마

»얘, 이 늙은이가 바로 김무적이다. 네가 이 늙은이를 한 방에 때려 죽이겠다고?« 김무적이 다시 조소하듯 큰소리로 웃어댔다. 마치 지극히 우스운 농담이라도 들은 듯했다. »하하하하, 무식한 놈!«

»네가 김무적이라고?« 이구단이 얼떨떨해졌다. 저 바보 같은 녀석이 오승천의 입에 오르내린 그 김무적일 줄이야!

»바로 이 늙은이다!« 김무적이 거만하게 말했다.

»얘가 김무적이라고? 어쩐지 얼이 빠진 것 같은데, 지능에 좀 문제가 있는 것 같지 않아?« 이구단이 김무적을 한 번 훑어보고는 고개를 돌려 오승천에게 물었다. »혹시 잘못 안 거 아니야?«

»두목, 아마 이 사람이 맞는 것 같습니다!« 오승천이 김무적을 살펴보았다. 김무적을 본 적은 없었지만, 그의 뒤에 있는 사람들은 모두 아는 얼굴이었고, 그들이 있는 이상 누가 감히 김무적을 사칭할 수는 없을 터였다.

»오, 그럼 네가 김무적이라고 치자. 영감, 대체 뭐 하러 온 거야? 우리 두목에게 트집을 잡으러 왔다고 들었는데, 그렇다면 나는 너를 한 방에 때려 죽일 수밖에 없어!« 이구단이 김무적을 보며 말했다.

»하하하하!« 김무적이 다시 크게 웃었다. 더없이 즐거운 웃음이었다. 그는 몸을 돌려 뒤에 있는 진영준과 피지산 일행을 바라보며, 표정이 이루 말할 수 없이 절묘하게 물었다. »다들 들었나? 이 녀석이 이 늙은이를 한 방에 때려 죽이겠다는데, 우습지 않은가?«

»하하하!« 진영준이 곧바로 맞장구를 쳤다. »이 녀석은 그냥 병신이야. 분수도 모르고 무적 노조를 한 방에 때려 죽이겠다니? 백 방을 때려도 못 죽이고 제가 지쳐 죽을걸요, 와하하하!«

김무적은 진영준이 맞장구쳐 준 말을 듣고 더없이 만족스럽다는 듯 고개를 끄덕였다.

»오승천, 너 어쩐 일이냐? 어째서 위소 편에 서는 거냐? 설마 소가와 피가, 조가와 적이 되려는 거냐?« 소왕패가 오승천을 가리키며 호통쳤다. 얼마 전까지만 해도 오가는 소가의 동맹이었는데, 이 오승천이 느닷없이 적에게 두목이라고 절을 올렸으니 말이다.

»위소는 지금 저의 두목입니다. 당연히 그의 편에 서야죠!« 오승천은 당연하다는 듯 말했다. »당신네 소가가 부른 자들, 실력이 너무 약합니다. 우리 두목 앞에서는 한낱 새끼 고양이에 불과하죠. 옛 두목은 말할 것도 없고요! 저는 그들에게 무예를 배워서 강한 사람이 될 겁니다!«

»오승천, 이렇게 하면 어떤 결과가 오는지 생각해 봤느냐?« 소왕패는 체면이 깎이자 어조가 어두워졌다. »너는 지금 우리 소가, 피가, 심지어 조가와 적대하는 거라는 걸 알아야 한다!«

»넌 뭐 하는 놈이야? 그 늙은 년의 아들이냐? 당장 닥쳐, 그러지 않으면 너도 같이 때려 죽여 버릴 테니! 거기 너희 몇 놈도 전부 닥쳐!« 이구단은 이 사람들의 말에 좀 짜증이 났다. 오승천은 별 재주는 없어도 충심은 있는 편이었다. 자기에게 두목이라고 절을 올렸는데, 아직 아무것도 가르쳐 주지도 않았는데 이렇게 충성스러우니, 이구단으로서는 그에 대한 인상이 크게 좋아졌다!

실은 오승천이라는 사람은 다소 자만하는 면이 있었지만 완전한 바보는 아니었고, 나름대로 셈이 있었다. 무림에서 가장 꺼리는 것이 바로 신의를 저버리는 자였는데, 예전에는 소가 형제와 술과 고기를 나누는 친구일 뿐이었으니 별문제가 없었지만, 이미 이구단을 두목으로 인정한 이상 사정이 달라진 것이다!

그래서 오승천은 이구단이라는 사람을 점찍은 이상 끝까지 따라가기로 마음먹었다. 물론 그가 이구단을 높이 산 것도 있었다. 이구단이 이길 수 있을 것이라 여겼기 때문이다. 그렇지 않고서야 이구단이 어찌 그리 업신여기듯 지계 고수가 대단하냐고 말했겠는가?

조기병이 이때 크게 웃었다. »넌 뭐 하는 놈이냐? 위소도 감히 그런 큰소리를 못 치는데, 위소의 졸개 주제에 이렇게 건방을 떨다니? 사람이 너무 건방지면 다치기 쉽다는 걸 모르느냐?«

»오, 알겠다! 네가 너무 건방져서 다리가 전패 오빠한테 부러진 거구나!« 심우서가 조기병을 보며 동정하듯 말했다.

이때 심우서와 고몽요도 밖으로 나왔다. 그들은 별장 마당의 소란을 듣고 당연히 나와서 무슨 일인지 살펴보아야 했는데, 이렇게 많은 사람이 모인 것을 보게 될 줄은 몰랐다.

»심우서, 네가 건방 떨 필요 없어. 이따가 너는 진영준에게 잡혀서 놀아나게 될 테니!« 조기병은 심우서를 보자 눈에 한 줄기 원한이 스쳤다.

»오, 그건 불가능해.« 심우서가 아무렇지도 않다는 듯 말했다. »놀아난다 해도 전패 오빠한테나 놀아나겠지. 그 진영준인가 뭔가 하는 자는 김무적이 죽으면 놀라서 오줌을 싸며 도망칠 거야.«

»말은 그럴듯하게 해도 소용없다!« 조기병은 믿지 않았다. 위소의 졸개 하나가 김무적과 맞설 수 있다니. 다만 위소가 이곳에 없다니?

»예언서는 말이 언제나 잘 맞아. 못 믿겠으면 봐.« 심우서는 조기병을 경멸스럽게 흘겨보았다. 마치 그가 무식하기 짝이 없다는 듯이.

»어찌 된 일이야?« 고몽요가 손을 저어 심우서에게 잠시 말하지 말라고 신호하며, 이구단에게 시선을 돌렸다.

»이 김무적인가 뭔가 하는 자가 두목에게 트집을 잡으러 왔다고 해서, 그냥 때려 죽여 버릴까 합니다.« 이구단이 김무적을 가리키며 말했다.

»위소에게 트집을 잡겠다고?« 고몽요가 눈살을 찌푸리며 김무적을 바라보았다.

»이 늙은이는 위소의 목숨만이 아니라, 너희 두 계집도 데려갈 것이다. 이 늙은이는 진가에서 천만 원을 받고 너희를 잡아다 그들에게 놀게 해 주기로 했다!« 김무적은 아무렇지도 않게 자신의 목적을 말했다. 고몽요가 알까 봐 조금도 두려워하지 않았다.

»너……« 고몽요는 사건의 전말을 물어보려 했는데, 이 영감이 입을 열자마자 그런 파렴치한 말을 쏟아내는 통에 그녀도 화가 났다. »이구단, 그럼 그를 때려 죽여! 소서, 우리 들어가자!«

»들어가도 소용없다. 이 늙은이가 위소와 큰소리치는 이 녀석을 처리한 다음, 너희를 잡아갈 테니!« 말을 마치고 김무적은 고몽요는 쳐다보지도 않고 이구단에게 물었다. »위소는 어디 있느냐? 그도 불러내 죽게 하라지. 거북이 같은 놈, 머리에 문제가 있는 졸개를 내세워 대신 맞게 하다니!«

김무적이 보기에 이구단은 그저 앞뒤 생각 없는 얼간이였다. 입만 열면 죽인다는 소리뿐인데, 자기 주특기가 금종조라는 걸 모르는 것인가? 피가의 현계 고수 둘을 죽였다고 해서 대단한 줄 아는 것인가?

»두목은 안 계십니다. 저를 보내 고몽요와 심우서를 지키라고 하셨으니, 그들을 잡아가려면 저는 당신을 때려 죽일 수밖에 없습니다!« 이구단이 진지하게 말했다. »영감, 정말 죽고 싶은 거요?«

»와하하, 무식한 놈! 이 늙은이는 평생 적잖은 건방진 소리를 들어 왔지만, 한 방에 이 늙은이를 때려 죽이겠다는 놈은 네가 처음이다!« 김무적이 크게 웃었다. »오늘 이 늙은이도 눈을 떴구나. 초년생 망아지가 호랑이를 두려워하지 않는다더니 그게 이런 것이로군! 그렇다면 이 늙은이가 여기 서서 너에게 맞아주겠다, 과연 한 방에 이 늙은이를 때려 죽일 수 있는지 보자꾸나?«

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