제1352장 안건문의 새 계획

그러자 우로도 마음 놓고 수련할 수 없었고, 늘 경계를 늦출 수가 없었다! 이놈들은 잠을 잘 용기가 있지만 그 우로 자신은 그럴 수 없었다. 이 고대 무덤 안에 무엇이 있을지 누가 알겠는가? 혹시 무언가가 불쑥 뛰쳐나오기라도 하면 반응할 새도 없지 않겠는가?

깊은 잠에 빠져버린 라오헤이와 제임스를 보니, 우로는 속에서 더 울화가 치밀었다. 자신이 그들의 근위병이 된 셈인가? 그래도 이들을 지켜주지 않을 수는 없었다. 무덤 속 기관을 우로는 도통 모르는 터라, 이들이 죽으면 자신도 안으로 들어가지 못하고 물러설 수밖에 없었기 때문이다!

위소도 당연히 어둠 속의 무엇도 볼 수 없었다. 그래서 눈을 감고 옥패 공간에 들어가 수련을 준비했다. 어차피 자신에게는 위험을 경보해 주는 옥패가 있으니, 문제가 생길까 봐 두렵지는 않았다.

하지만 위소가 옥패 공간에 들어간 후, 깜짝 놀랄 만한 것을 발견했다. 자신이 몸바깥의 모든 것을 뚜렷이 감지할 수 있다는 것이다! 곁에 있는 사람들과 통로 속의 모든 상황이 대낮같이 선명하게 보여, 조금도 거침이 없었다.

이건…… 위소는 흠칫 놀랐다! 예전에도 옥패 공간에 들어가면 주변의 것을 감지할 수는 있었지만, 그것은 몸 옆에 빛이 있을 때의 얘기였고 이런 완전한 어둠 속은 한 번도 없었기에 위소는 그다지 신경 쓰지 않았던 것이다.

어차피 위소 같은 수련자에게는 희미한 빛만 있어도 사물을 볼 수 있었다. 그런데 이런 완전한 어둠 속에서도 옥패 공간 안에서 몸바깥의 모든 것을 여전히 감지할 수 있다니! 아마 이것도 옥패가 지닌 또 하나의 엄청난 능력이리라. 다만 자신이 그동안 깨닫지 못했을 뿐.

이렇게 되니 위소도 한결 마음 놓고 수련할 수 있게 되었다……

송산시, 안건문의 집.

지하 격투장의 갑작스러운 붕괴로 안건문은 좀처럼 적응이 되지 않았다. 하루하루 금덩어리씩 벌어들이던 나날이란 너무나 호화로웠고, 심지어 신장매매 집단보다 돈이 들어오는 속도도 더 빨랐다! 이런 대박을 터뜨리는 생활에 익숙해지자, 안건문은 신장매매 같은 장사조차 하기 싫어졌다. 너무 번거롭고, 거래 상대를 찾아야 하며, 보관도 쉽지 않으니 말이다!

지하 격투장이 돈을 얼마나 빨리 벌어들이는데? 그래서 안건문은 요 며칠 동안 새로운 돈벌이 방법을 궁리하고 있었다. 그런데 하늘은 스스로를 돕는 이를 버리지 않는다더니, 안건문은 정말로 또 하나의 투자 없이 대박을 칠 수 있는 돈벌이 방법을 생각해냈다! 물론, 이는 음 박사와의 한가한 대화 중에 불쑥 떠오른 영감에서 나온 것이었다!

음 박사는 굉장한 인체 생화학 전문가로, 인체의 구조와 잠재력 등을 전문적으로 연구하는 사람이었다. 며칠 전 그가 하나의 연구 과제를 꺼냈는데, 그것은 사람의 사고를 지워 걸어다니는 시체로 만들어 놓고, 최면 암시의 방식으로 그 시체에게 지시를 전달하면 이 사람을 시켜 그것을 수행하게 할 수 있다는 것이었다.

이 연구 과제는 본래 별 쓸모가 없었지만, 말하는 쪽은 무심했어도 듣는 쪽은 뜻이 있었던지, 안건문은 그 속에서 단숨에 사업 기회를 끌어냈다!

이 사업 기회는 간단했다. 바로 강도질이었다! 은행을 털든 금은방을 털든, 어디에 돈이 있으면 그곳을 터는 것. 음 박사에게 이런 순종하는 시체 하나를 만들어 주기만 하면, 미리 그의 머릿속에 강도 지시 하나를 심어 두고 이곳저곳 털어 다니게 하면 그만이었다!

어차피 발각되어도 상관없다. 버리면 그만이니. 어차피 이놈의 머릿속에는 지시 말고는 지시뿐, 바보가 되어버린 터라, 안건문은 자신에게 불똥이 튈까 봐 전혀 두려워하지 않았다!

물론, 걸어다니는 시체 하나만으로는 부족했다. 강한 체구가 없으니 강도질을 하고도 무사히 빠져나오지 못할 수도 있었다. 그래서 안건문은 음 박사에게, 이전에 연구하던 그 인체의 한계를 끌어올리는 약물을 이 시체에게 한 번 더 주사해 달라고 제안했다. 이렇게 하면 전혀 문제가 없었다!

이 계획을 떠올린 안건문은 자신이 진정한 천재라고 느껴, 곧바로 아버지 안명월에게 보고했고, 그의 입을 통해 화랑방에 올렸다. 이제 화랑방의 답장만 기다리고 있는 중이다!

손에 든 고몽요의 사진을 만지작거리며, 안건문의 눈에 한 줄기 원한이 스쳐 지나갔다! 지난번 제일고등학교 경매에서, 분명 심우서와 풍소소라는 두 계집애에게 당해 버려, 깨진 유리 더미나 다름없는 물건을 값비싸게 사들이고 말았던 것이다!

이 일로 안건문은 위소를 더욱더 미워하게 되었다. 그의 눈에 그날 위소의 호가는 그저 값을 올리기 위한 헛짓거리에 불과했고, 목적은 자신을 골탕 먹이기 위한 것이었다. 위소가 아무것도 모르지 않았다고 그는 믿지 않았다!

»위소…… 흐흐, 네가 고몽요와 무슨 관계가 있든 간에, 이번에는 내가 너를 확 죽여주겠다!« 안건문은 비웃음을 터뜨렸다. »화랑방이 내 계획에 동의하는 순간, 그때가 네 죽을 날이다. 그때가 되면 네가 입이 열 개라도 옹호할 수 없을 거다! 하하하하!«

고대 무덤에서 수련하던 위소가 갑자기 재채기를 했다. 이 무덤 속 온도는 높지 않지만 그렇다고 몹시 춥지도 않았다. 특히 위소 같은 수련자라면 추위를 더욱 느끼지 못할 터. 그래서 재채기를 하자 위소도 이상하다는 생각이 들었다. 자신이 어찌 된 것일까? 누가 자신을 떠올리고 있는 걸까?

물론, 위소는 안건문 쪽에서 새로운 돈벌이 계획이 한창 조성되고 있으며, 게다가 그 계획이 자신까지 휘말려들고 있다는 사실을 알지 못했다!

밤은 아무 일 없이 지나가고, 다음 날 아침, 사람들은 모두 생체시계에 깨어났다. 고대 무덤 안은 아직도 새까맣기만 했으니까.

라오헤이와 제임스는 푹 잤다. 두 사람은 어제 한계까지 몰렸던 데다, 우로 같은 고수가 곁에서 근위를 서 주었으니, 자연스럽게 안심하고 잘 수 있었다.

압축 비스킷과 통조림을 대충 입에 때우고, 사람들은 다시 일어나 전진을 시작했다.

어제와 길은 같았다. 험하고 끝이 보이지 않는 길. 다만 이번에는 두어 시간쯤 걸어가자, 앞쪽 통로에 갈림길이 나타났다. 마치 전에 지궁 입구에서 만났던 그 잘못된 통로처럼.

욱소가 걸음을 멈추었고, 라오헤이와 제임스도 미간을 찌푸렸다.

지궁 통로에 갈림길이 생기는 경우는 이전에 만나본 적이 없지는 않았다. 하지만 이렇게 오래 걸어온 뒤에야 갈림길을 만나는 것은 이번이 처음이었다.

»어느 쪽으로 가지?« 욱소가 고개를 돌려 물었다.

»다들 함께 생각해 보자, 서두르지 말고.« 라오헤이도 이때는 조급해할 수 없다는 것을 알았다. 오직 냉정한 분석에만 의지할 수밖에.

하지만 이때 위소의 머릿속에는 이전에 유박가가 건네준 자료들이 떠올랐다! 자료에는 지궁으로 통하는 길에 갈림길이 생길 수 있다는 내용이 정말로 언급되어 있었다!

자료의 설명에 따르면, 그중 하나의 길은 막다른 길이었다. 이 막다른 길이란 죽음으로 통한다는 뜻이 아니라, 도저히 지나갈 수 없다는 뜻, 곧 목적지에 도달할 수 없다는 것이다.

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