제1326장 욱소가는 몹시 지쳐 있다. 그전에 부부 대도의 남자 도둑도 그것을 본 뒤에는 이 고분이 만만치 않다고 했기에, 마른 검은 남자가 외부의 도움을 청한 것이었다.

»오.« 위소는 그저 고개만 끄덕였다.

»배가 고프면 저기 가서 먹을 걸 좀 사 먹어도 돼.« 그러면서 왜소한 남자는 멀지 않은 곳에 세워 둔 트럭 두 대를 가리켰다.

»괜찮습니다, 우리는 먹을 걸 직접 챙겨 왔으니까요!« 위소는 담담하게 말을 마치고 차로 돌아갔고, 진우천은 차를 몰고 야영할 장소를 찾으러 갔다.

»뭐 같은 놈, 병신 자식!« 왜소한 남자 옆에서 기관단총을 든 덩치 큰 사내가 떠나가는 위소의 차 뒷모습을 보며 땅에 걸쭉한 가래침을 퉤 뱉고는 욕설을 퍼부었다. »제가 뭐 대단한 인물이라고? 그렇게 돈이 많으면서 매번 먹을 걸 직접 챙겨 오다니, 무덤 기관에 걸려 뒤져 버리지 그러냐?«

»그는 우리와 같은 부류가 아니야. 겉으로만 화합하는 척할 뿐 속으로는 늘 어긋나 있었지. 아마 우리가 음식에 독을 탈까 봐 두려운 거겠지.« 노흑은 고개를 저었고, 더 이상 아무 말도 없이 곧장 천막으로 돌아갔다.

»위소, 너 정말 대단해!« 차가 멀리 달아난 뒤에야 구릉산이 칭찬했다. »아까는 긴장해서 죽는 줄 알았어. 저 노흑이 틈을 눈치챌까 봐 얼마나 조마조마했는지 몰라. 그의 두 눈은 예리한 칼날 같아서 사람 속마음까지 꿰뚫어 보는 것 같았거든! 그런데 너는 오히려 태연하게 차에서 내려 그와 맞받아 욕을 해 댔잖아!«

»욕을 했으면 한 거지.« 위소가 담담하게 말했다. »이제 우린 뭘 하지? 저들처럼 천막을 칠까?«

»응. 자료에 따르면 부부 대도는 다른 도굴꾼들과의 관계가 다 좋지 않았고, 특별히 친한 상대도 없었어. 그러니 우리도 다른 사람들을 찾아갈 필요 없이 여기서 조용히 기다리면 돼.« 구릉산이 말했다.

위소는 고개를 끄덕이고 차에서 내려 진우천과 함께 천막을 치기 시작했고, 이내 차에서 먹을 것을 얼마간 꺼내 들고 천막 안으로 들어갔다.

멀리서 노흑은 망원경을 들고 내내 위소 일행을 주시하고 있었다. 그들이 아무 탈 없이 천막을 치고 안으로 들어갈 뿐 다른 짓은 하지 않는 것을 보고서야 안도의 한숨을 내쉬었다.

오늘의 부부 대도에게서 별다른 이상한 점을 찾지 못했고 모든 게 평소처럼 보였지만, 어쩐지 노흑은 부부 대도의 남자 도둑에게서 위험한 기운이 느껴졌다. 예전과는 사뭇 달랐다.

노흑은 고개를 저었다. 아마도 자신이 너무 예민해진 탓일 터였다.

천막 안에서 진우천과 구릉산은 빵을 씹으며 생수를 마시고 있었고, 위소는 대충 몇 입 먹은 뒤 곧바로 수련을 시작했다. 옥패 공간에는 흡수할 수 있는 무궁무진한 에너지가 있어 밥을 먹지 않아도 상관없었다. 아까 빵을 한 입 먹은 것도 그저 습관이 시킨 일이었다.

»밤에는 교대로 당직을 서자. 한 사람만 남아 지키고 나머지는 자는 거야.« 구릉산이 먹으면서 계획을 말했다. »왠지 마음이 놓이지 않아. 이자들이 무슨 틈을 발견해서 우리에게 해를 끼칠까 봐 걱정돼.«

»틈은 아직 드러나지 않을 거야. 하지만 괜찮아, 너희는 자. 나 혼자 지키면 돼.« 위소가 대수롭지 않다는 듯 말했다. »난 수련하는 게 자는 것과 비슷해서, 바깥에서 벌어지는 모든 일을 감지할 수 있어!«

구릉산은 놀라 입을 다물지 못하다가 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 위소의 기이한 점은 그녀도 잘 알고 있었고, 여러 번 겪다 보니 이제는 놀랄 일도 아니었다.

욱소가는 지쳐 죽을 지경이었다. 돈이란 참 그렇게 쉽게 버는 게 아니었다. 고아원을 보태려고 부수입을 좀 벌어 보려는 것도 정말이지 빌어먹을 만큼 힘들었다!

앞서 고아원이 송산시 제일고등학교에서 이백만이 넘는 거액의 기부금을 받기는 했지만, 앉아서 먹기만 해서는 산도 무너지는 법이었다. 돈 벌 기회가 있다면 욱소가는 절대 놓치지 않았다! 지금도 송산시의 도둑 단속이 계속되고 있어서 욱소가는 일거리가 아예 없었고, 다른 기회를 찾을 수밖에 없었다!

전에 그녀는 도문의 웹사이트에 의뢰를 올렸는데, 며칠 전 홍색보탑이라는 도굴 조직이 그 의뢰를 받아들여 그녀에게 도굴을 도와달라고 청했다. 그래서 욱소가가 이곳에 온 것이었다!

하지만 그녀에게는 차가 없었다. 전에 차를 한 대 빌리긴 했지만, 기사는 앞쪽 마을까지만 데려다줄 뿐 그 이상은 절대로 더 가려 하지 않았다! 어쩔 수 없는 일이었다. 욱소가가 부른 것은 택시였고 전부 승용차였으니, 이런 길을 더 달리면 차체 밑바닥이 긁혀 뚫릴 판이었다. 돈을 아무리 많이 준다 해도 갈 수 없는 길이었다!

그래서 욱소가는 차에서 내린 뒤 걸어갈 수밖에 없었다. 비연문의 전인이어서 경공이 뛰어나다 한들 십몇 킬로미터를 단숨에 걸어오자니 숨이 턱까지 차올랐다. 생각해 보라, 그녀는 여자였고 애초에 체력도 그리 좋은 편이 아니지 않은가!

»젠장, 드디어 다 왔어!« 욱소가는 감격해서 눈물이 날 지경이었다. 앞쪽 멀지 않은 곳에 천막이 보이자 그녀는 마침내 참지 못하고 만세를 외쳤고, 이내 경공을 운용해 이를 악물고 앞으로 내달리기 시작했다!

»누구냐?« 노흑은 여전히 기관단총을 든 사내 몇 명을 데리고 욱소가를 막아섰다.

»비연문 사람입니다.« 욱소가는 걸음을 멈추고 숨이 턱에 차서 말했다.

»너…… 걸어서 왔단 말이냐?« 노흑은 아까 누군가 달려오는 것을 보고 좀 의아해했는데, 설마 자신이 기다리던 비연문 사람일 줄은 몰랐다! 그는 저도 모르게 마음속으로 감탄했다. 비연문 사람들은 정말 대단하구나, 이 먼 길을 뛰어서 왔단 말인가?

»그럼요! 차라도 한 대 보내서 데리러 오지, 죽을 만큼 힘들었어요!« 욱소가는 허리를 주무르며 불평했다.

»천왕개지호!« 노흑은 눈앞의 검은 옷을 입은 소녀가 비연문 사람임이 거의 틀림없다고 여겼지만, 신중을 기해 그래도 물었다.

»탁탑이천왕!« 욱소가가 말했다. »됐죠, 암호는 맞췄으니 이제 고분을 좀 보여주세요. 우리 조건을 이야기할 때가 된 것 같네요!«

»그야 물론이지! 따라와라!« 노흑은 고개를 끄덕였다. 비연문 사람에게 함부로 미움을 살 수 없는 노흑이었다. 비연문은 도문에서 오랜 내력을 지닌 명가로, 기관과 비밀 통로에 관해 독보적인 연구를 해 온 터였다. »이번 도굴에 참여하는 무리는 우리뿐만이 아니야. 그래서 구체적으로 얼마의 이익을 줄 수 있는지는 다 같이 상의해서 정해야 해. 내 말만으로는 안 되지…… 물론 이건 네 실력에 달려 있기도 하다!«

노흑의 말은 아주 명백했다. 더 많은 이익을 바란다면 그만한 실력을 내보여야 한다는 것이었다. 정말로 순조롭게 묘혈에 들어갈 수 있다면 한몫 나눠 주는 것도 문제없겠지만, 실력이 변변치 않다면 너를 데려갈 이유가 그리 크지 않으니 그저 보수 한몫이나 챙겨 주는 데 그칠 터였다.

»좋아요!« 욱소가는 고개를 끄덕였다.

위소는 수련 중이었는데, 천막 밖 멀지 않은 곳에서 발소리가 들려왔다. 위소는 곧바로 현실로 돌아와 몸을 일으키며 구릉산과 진우천에게 말했다. »누가 오고 있어. 그런데 고수는 아니야. 소천, 나가서 좀 봐!«

진우천은 수행원 신분으로 이곳에 왔기에 위소는 그를 소천이라고 불렀다.

»알겠습니다!« 진우천은 고개를 끄덕이고 일어나 천막 밖으로 나갔는데, 마침 노흑 옆에 있던 덩치 큰 사내 하나가 이쪽으로 걸어오는 것이 보였다. 아직 거리가 한참 남았는데도 진우천은 속으로 몰래 놀랐다. 이렇게 먼 거리를 위소가 벌써 감지했다고?

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