제1232장 내가 가겠습니다!

»이미 확인됐습니다. 소소를 납치한 자는 홍색소라의 죽음을 무릅쓴 자객입니다. 지금 소소와 함께 A-16동 고층 18층에 있습니다만, 정확히 어느 집인지는 아직 모릅니다.« 풍천룡이 말했다. »그런데 그 자객은 이미 고층 건물 안에 폭약을 설치해 두었습니다. 폭약의 원격 조종기는 그의 몸속에 들어 있는데, 심장 박동으로 폭발을 조종합니다. 심장이 멈추는 순간 원격 장치가 폭약을 터뜨립니다! 그래서 현재로선 그의 조건을 들어주는 것 외에는 아무 방법이 없습니다!«

»죽일 수 없다면…… 생포하면 어떻습니까?« 위소가 눈살을 찌푸리며 물었다.

»그것도 안 됩니다. 그의 입 안에는 독약이 있어서, 독을 삼키고 자살하면 폭탄은 역시 터집니다.« 풍천룡이 쓴웃음을 지었다. »죽음을 무릅쓴 자객들은 죽음을 두려워하지 않습니다. 그들의 눈에는 죽음에 대한 공포 같은 것이 아예 없습니다. 그래서 암살도 안 되고 생포도 안 됩니다! 지금까지도 확실한 방안이 나오지 않아서, 위에서 회의로 결정하기를 기다릴 수밖에 없습니다. 홍색소라의 2인자를 풀어줄 수 있는지……«

»그렇군요……« 위소가 고개를 끄덕였다. »풍 아저씨, 제가 올라가서 한번 보겠습니다!«

»네가? 올라가서 보겠다고?« 풍천룡이 멍해졌다. »소일, 네가 지금 올라가는 건 죽으러 가는 것이나 다름없어. 너는 그를 어쩔 수 없는데, 혹시라도 잘못 건드려서 상대를 화나게 하면, 그가 곧바로 독을 삼키고 자살할 테고, 그러면 너와 소소 둘 다 끝장이야……«

»그는 쉽게 독을 삼키지 않을 겁니다.« 위소가 어깨를 으쓱이며 웃었다. »완전히 희망이 없을 때에야 독을 삼켜 자살할 겁니다! 홍색소라의 2인자를 구해낼 가망이 조금이라도 있다면, 그는 그것을 목표로 삼을 테니까요!«

»오?« 풍천룡이 살짝 멍해졌다.

»풍 아저씨, 이른바 죽음을 무릅쓴 자객이란 두 가지뿐입니다. 하나는 강요당한 자, 다른 하나는 자원한 자입니다. 강요당한 쪽은 이런 임무에 파견될 수 없습니다. 이 임무는 대단히 중요해서, 자객이 배신하는 바람에 실패한다면 홍색소라로서는 손해가 막심하니까요!« 위소가 분석했다. »그러니 이 자객은 자원한 쪽일 가능성이 큽니다! 홍색소라를 위해 자원해서 목숨을 바칠 수 있는 사람이라면, 엄격한 심사를 거쳤고 홍색소라에게 지극히 충성하는 사람일 겁니다! 그렇다면 그는 홍색소라의 2인자를 구출하는 것을 최우선 임무로 삼을 테고, 홍색소라에게 충성하는 사람에게 그것은 일종의 영광입니다! 그러니 부득이한 상황이 아니고서는 임무가 끝나기 전에 자살하지 않을 것이고, 우리에게는 아직 틈이 있습니다!«

»오? 네 말을 듣고 보니 정말 그렇군!« 풍천룡은 위소의 분석을 듣고 고개를 끄덕였다! 이 남자 같은 광신도라면 분명 2인자의 목숨을 그 무엇보다 중요하게 여길 것이다. 2인자를 구해내야만 그것이 그의 일생 최종 목표가 되니까, 죽고 사는 것은 부차적인 문제일 뿐이다! 죽든 살든 2인자보다 중요할 수는 없으니까!

그것이 그가 기꺼이 자기 목숨을 2인자의 목숨과 맞바꾸려는 이유이기도 했다! 위소는 바로 그의 심리를 꿰뚫었기에 감히 이런 시도를 할 수 있었던 것이다!

»허허, 나도 예전에 이런 부류의 인간과 맞서 본 적이 있습니다. 그들은 생사를 개의치 않지만, 임무를 성공하고 죽는 것과 임무를 실패하고 죽는 것은 완전히 다른 심리 상태입니다!« 위소가 어깨를 으쓱였다. »그러니 제가 올라가서 기회가 있는지 한번 보겠습니다.«

»그렇다 해도, 네가 분석한 것이 모두 사실이라 해도, 네가 올라가면 여전히 너무 위험해!« 풍천룡이 잠시 망설이다 말했다. »네가 그와 평화롭게 무슨 얘기를 나눌 수 있다 해도, 시간을 끄는 것 외에는 아무 도움이 안 돼! 18층이야. 네가 풍소소를 데리고 도망치려 해도, 18층에서 내려오는 데는 뛰어내린다 해도 시간이 걸리고, 그 시간이면 그가 폭탄을 터뜨리기에 충분해서 너와 소소를 산산조각낼 거야!«

»믿으세요, 풍 아저씨. 저는 그런 어리석은 짓은 하지 않습니다.« 위소는 자신 있게 웃었다. »좋습니다, 이렇게 결정하죠. 올라가겠습니다!«

»잠깐…… 이 일은 내가 마음대로 결정할 수 없어. 상부에 보고해야 해!« 풍천룡은 당연히 위소마저 죽으러 가는 꼴을 보고 싶지 않았다! 샤 국장이 홍색소라의 2인자를 풀어주기로 한다면 풍소소가 위험에서 벗어날 가능성이 있지만, 그것도 어디까지나 가능성일 뿐이다! 홍색소라의 그 자객이 과연 신의를 지킬지, 홍색소라의 2인자가 위험에서 벗어난 뒤에 갑자기 마음을 바꿔 폭탄을 터뜨려 동귀어진할지 누가 알겠는가?

그런 가능성이 없는 것이 아니라 십중팔구 있었다! 상대가 죽음을 무릅쓴 자객인 이상, 모든 것을 상식으로 헤아릴 수 없으니까!

»그럴 필요 없습니다. 샤 국장이 물으시면 제가 제멋대로 올라갔다고 하세요.« 위소가 아무렇지 않다는 듯 담담하게 말했다.

»이……« 풍천룡은 말리려 했지만, 위소의 눈에 담긴 짙은 걱정을 보고는 끝내 말리지 못했다! 위소가 자기 딸에게 정과 의리를 다하는 모습에 풍천룡은 감동하면서도 기뻤다!

게다가 풍천룡이 아는 위소는 용기와 지략을 겸비한 인물이었고, 뜨거운 혈기에 이끌려 생각 없이 덤비는 사람이 아니었다. 그러니 위소가 이때 올라가겠다고 나선 것은, 그만한 자신이 있다는 뜻이었고, 적어도 충동적이고 비이성적인 짓을 하지는 않을 터였다.

그러니 위소가 그렇게 말했으니 풍천룡으로서도 더는 말릴 수 없었다! 위소와 자신이 속한 조직의 관계는 미묘했다. 샤 국장이 위소가 제멋대로 올라간 것을 알게 된다 해도, 아마 어쩔 수 없다는 반응밖에 나오지 않을 것이다.

오직 구릉산만이 눈살을 찌푸린 채, 아쉬운 듯 위소가 빠르게 멀어지는 뒷모습을 바라보며 마음이 몹시 편치 않았다. 위소가 그렇게 위험한 일을 하겠다고? 상대가 죽음을 무릅쓴 자객인 걸 모르는 걸까? 건물 안에 폭약이 있는 걸 모르는 걸까?

설마 풍소소가 그에게 그렇게나 중요해서, 목숨까지 돌보지 않는 걸까? 만약 위층에 있는 사람이 자기라면, 위소가 자기를 구하러 가 줄까?

응? 그러고 보니 지난번에도 위소는 호랑이 굴에 뛰어들어, 자기를 신장 적출 조직의 지하 감옥에서 구해냈었다! 그렇다면 위소의 마음속에도 자기 자리가 있는 게 분명하다! 여기까지 생각하자 구릉산은 다시 좀 기분이 좋아졌다!

위소는 구릉산이 이런 엉뚱한 생각을 품고 있는 줄 당연히 몰랐다. 만약 알았다면 아마 울지도 웃지도 못했을 것이다.

이 순간 위소에게도 사실 반드시 이긴다는 확신은 없었다. 한 걸음씩 나아가며 지켜보는 수밖에 없었다. 신비 조사국에 대해서도 위소는 잘 알고 있었다. 결코 한 덩어리의 철판이 아니었고, 샤 국장도 무슨 말이든 다 결정할 수 있는 사람이 아니었다. 어떤 일은 그가 원한다 해도 결정할 수 없었다!

그래서 홍색소라의 2인자를 풀어줄 수 있으리라는 데 대해 위소는 큰 기대를 걸지 않았다. 위소는 오직 자기 힘으로 방법을 강구할 수밖에 없었다.

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