제1204장 주의력 분산

그런데 위소는 히히 웃으며 당축성의 다리에 꽂힌 은침을 하나하나 거두어들이고는 말했다. »다 됐습니다. 당 아저씨, 일어서서 한번 걸어 보시죠?«

»벌써 다 됐다고요?« 당축성은 멍해졌다. 위소와 이야기를 나누다 보니 정신이 딴 데로 쏠려, 치료가 어느새 끝나 있었던 것이다! 덕분에 당축성은 아무런 고통도 느끼지 못했다.

당운도 이때에야 비로소 알았다. 위소가 아버지와 시도 때도 없이 엉뚱한 헛소리를 늘어놓은 것은, 사실 아버지의 주의를 분산시켜 고통을 덜어주려는 것이었음을. 그래서 위소를 원망하지도 않았다. 다만 조금 민망할 따름이었다!

당축성은 침대에서 내려와 방 안을 두어 바퀴 돌 생각이었다. 사실 그전에 이미 다리는 서서히 걷기 시작했었다. 절뚝거리긴 했지만 천천히 걸으면 별 문제가 없었다.

하지만 이번에는, 당축성은 침대에서 내려오자마자 걸음을 옮기다 그만 넘어질 뻔했다!

»아버지!« 당운은 깜짝 놀라 급히 달려가 당축성을 부축했다. 하지만 의아하기 그지없었다. »아버지, 왜 그러세요? 아까는 왼발이 문제였잖아요? 그런데 지금 보니 마치 오른발이 문제인 것 같아요?«

»나도 모르겠구나……« 당축성도 영문을 알 수 없었다. 아까는 왼다리가 말을 안 듣더니, 이제는 오른다리가 이상하다니. 설마 병이 나은 게 아니라 옮겨간 것일까?

당운은 아버지를 부축한 채 또 두 걸음을 옮겨 보았지만, 당축성은 여전히 한 발은 깊이, 한 발은 얕게 딛으며 영 걸음이 매끄럽지 못했다. 옆에서 당운이 부축해 주지 않았다면 넘어질 뻔한 것이었다!

»당 아저씨, 아직도 마음속으로는 자신을 정상인으로 여기고 계시지 않나 봐요!« 위소는 눈앞의 광경을 보고는 슬그머니 웃음을 터뜨렸다. »지금 걸으실 때도 아직 왼다리가 어색하다고 생각하시면서 힘을 주고 계세요. 그런데 이제는 두 다리가 모두 정상입니다. 한쪽에만 힘을 주고 한쪽은 놓두면 두 다리에 실리는 힘이 고르지 못하니, 당연히 안정적으로 걸을 수가 없지요!«

»오? 그렇소?« 당축성은 멍해졌다. 아까 걸을 때를 찬찬히 되짚어 보니, 어쩌면 정말 그럴지도 몰랐다! 하지만 일부러 그렇게 걸은 것은 아니었다. 단지 몸에 밴 습관일 뿐, 예전부터 늘 그렇게 걸어 왔으니 지금도 무의식적으로 그렇게 걸고 있었던 것이다!

怪不得… 그토록 한 발 깊이, 한 발 얕게 걷던 이유가 바로 그것이었구나! 그러고 보니 당축성은 같은 힘으로 걸어 보기로 했다. 과연, 아까처럼 좌우로 흔들리지 않고, 천천히 그러나 제법 정상적으로 걸음을 옮기기 시작했다!

이 광경을 보고 당운은 놀라 입을 틀어막았다. »아버지, 정말 다 나은 것 같아요!«

»응, 정말 문제가 없는 것 같구나! 하하!« 당축성은 두 걸음을 옮기고는 곧장 기뻐하며 큰소리로 웃었다. »다 됐구나, 정말로 다 나았어!«

»물론 나아진 거죠. 익숙해지면 정상인과 아무 차이가 없습니다.« 위소가 웃었다. »운운아, 나가서 한번 보자. 소분도 도착했을 거야?«

강효파와 소분은 먼저 소분네 집으로 갔다. 거기서 일을 마치자 곧바로 당운네 집으로 왔고, 지금은 거실에서 기다리고 있었다. 위소가 당축성을 치료하고 있다는 걸 알았으니 들어가 방해하지는 않았다.

침실 문이 열리고 위소가 앞장섰다. 당축성과 당운이 그 뒤를 따랐다. 당축성은 아주 천천히 걸었지만 더는 당운의 부축이 필요 없었다. 다만 당운이 넘어질까 봐 여전히 그의 곁을 지키고 있었다!

그럼에도 강효파와 소분이 받은 충격은 컸다. 당축성의 다리는 그 당시 소분보다 더 심각해서, 완전히 침대에 누워 일어나지 못하는 사람이었다. 하지만 기적을 하나하나 목도한 끝에, 당축성은 마침내 안정적으로 걷기 시작했다! 이것이 위소의 공이 아니라고 말할 사람은 아무도 없었다!

강효파는 자리에서 일어나 다소 격양된 기색으로 말했다. »당 아저씨, 축하드립니다! 다리가 다 나은 거예요?«

»다 나았어! 전부 다 나았어! 마침내 일어서서 걷게 되었구나! 하하!« 당축성은 정말로 기뻤다. 한편으론 위소처럼 뛰어난 사위를 둔 것 또한 자랑스러웠다. 자기 집이 판자촌의 빈곤한 호수에서 지금의 넉넉한 집안이 된 것은 모두 위소 덕이었다!

가장 중요한 것은, 위소가 딸을 아껴 준다는 점이다. 그게 바로 당축성을 가장 뿌듯하게 하는 점이었다.

강효파의 격양은 사실 소분을 위해서이기도 했다. 당축성의 다리가 나았다면, 소분의 다리도 당연히 구할 수 있었다!

»효파야, 소분 데리고 침실로 들어가 보게.« 위소는 강효파가 격양된 모습을 보고는 미소 지으며 말했다.

»두목…… 잠깐 쉬지 그래요?« 강효파는 다소 조급해했지만, 위소가 방금 당축성의 다리를 고쳤으니 꽤나 수고했을 터였다. 좀 쉬어야 하는 게 아닌가?

»괜찮아. 그렇게 조급해하는 걸 보니, 기다릴 수가 없는 모양이군?« 위소가 웃었다.

»헤헤…… 그건 아니에요……« 강효파는 곧바로 머쓱해졌지만, 그래도 소분을 데리고 침실 안으로 들어갔다.

»당 아저씨, 혼자서 좀 둘러보세요. 천천히만 걸으면 아무 일 없습니다. 제가 소분을 진찰하러 갈게요.« 당축성에게 말했다.

»그래, 난 신경 쓰지 말고 네 일이나 해!« 당축성은 몇 바퀴를 돌고 나서 힘 조절 요령을 점차 터득했고, 걸을수록 한결 가벼워졌다! 게다가 이 다리는 애초에 자기 것이니 조종하기가 그다지 어렵지 않았다. 별로 연습할 것도 없이 이미 제법 잘 걷고 있었다!

이는 그전에 당축성이 해 온 회복 훈련 덕이기도 했다. 절뚝거리긴 했어도 다리 근육의 힘은 이미 회복해 둔 상태여서, 지금 이렇게 능숙할 수 있었던 것이다.

침실에 들어서 위소는 소분을 살펴보곤 다소 난감해졌다! 다리의 많은 신경은 허벅지 뿌리 쪽에 모여 있는데, 앞서 당축성을 치료할 때는 별 문제가 없었다. 당축성은 건장한 남자라 팬티만 입고 있으면 그만이고, 위소와 자기 친딸 앞이라 크게 가릴 것도 없었다.

하지만 소분은 달랐다. 그녀는 여자이고, 위소와 특별히 친밀한 사이다지 않아, 그녀가 작은 팬티 차림으로 위소 앞에 서는 것은 그녀로서도 민망한 일이었다!

»두목, 왜 그래요?« 강효파는 위소가 이마를 찌푸리는 것을 보고, 지쳐서 그런 줄로 알고 서둘러 말했다. »두목, 잠깐 쉬어요. 괜찮아요. 약액도 이미 손에 넣었으니, 소분이 나아지는 건 조만간일 텐데요. 서두를 필요까지는 없잖아요!«

»아니야, 효파야, 네가 오해했어.« 위소는 손을 저었다. »치료할 때는 바지를 벗고 팬티만 남겨야 하는데, 소분은 여자잖아. 그게 좀 불편하지 않을까?«

»두목, 그 말씀이세요? 그게 뭐가 문제죠? 지금 두목은 의사고 소분은 환자잖아요. 의사 앞에서 팬티만 입었다는 게 뭐가 문제예요. 알몸이 되더라도 아무렇지 않을 텐데요!« 강효파는 진지하게 말했다. »그리고 두목은 제가 굳게 믿는 사람이고, 게다가 당운 형수님이 저렇게 아름답게 옆에서 지켜보고 있는데, 두목이 소분한테 딴마음을 품을 리가 없다는 건 저도 압니다!«

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