제1056장 시간이 얼마 남지 않았다

»좋아.« 쑨징옌이 살짝 미소 지었다. 그녀 역시 펑샤오샤오와 자주 연락하는 것을 꺼리지 않았다. 중요한 것은 웨이자오를 더 많이 알 수 있다는 점이었다! 쑨징옌은 자신이 정말로 웨이자오를 얕봤던 것 같다고 느꼈다. 이 사람은 겉으로 보이는 것처럼 단순한 인물이 아닐 터였다!

»내 제안을 좀 고려해 봐! 내 시간이 얼마 없어!« 펑샤오샤오가 다소 조급한 어조로 말했다.

»시간이 얼마 없다고?« 쑨징옌이 멍해졌다.

차 뒷좌석에 앉아 있던 웨이자오의 눈도 와락 떠졌다.

»하, 그래. 나 고3이잖아. 대학에 가면 다른 데로 갈지도 몰라서 자주 못 볼 거야!« 펑샤오샤오도 자신이 말을 잘못 내뱉은 것을 깨달았다. 다행히 그녀는 영리해서 곧바로 화제를 되돌려 놓았다.

»아, 대학 말이구나, 하하. 하지만 네 제안은 당분간은 받아들이기 어려울 것 같아.« 쑨징옌이 미안하다는 듯 어깨를 으쓱였다. 그녀는 원래 시원시원한 성격이라 이런 화제를 꺼내도 그다지 부끄러워하지 않았다.

만약 웨이자오가 정말로 쑨징옌의 마음을 충분히 흔들 수 있다면, 펑샤오샤오의 제안을 쑨징옌이 받아들이지 못할 바는 아니었다. 다만 지금은 아직 때가 아니었다.

웨이자오는 다시 눈을 감았다. 그는 펑샤오샤오가 실수로 말해 버린 것을 알았지만, 곧바로 수습했을 뿐이었다. 다만 진실을 모르는 사람이라면 정말로 그녀에게 속아 넘어갔을 터였다. 웨이자오는 가만히 한숨을 쉬었다. 펑샤오샤오의 제안이 웨이자오의 마음을 몹시 흔들었지만, 웨이자오는 역시 그녀의 소원을 이루어 줄 수 없었다.

펑샤오샤오가 계속 살아갈 수 있다면 그런 날이 올지도 모르지만, 지금은 시간적으로 전혀 가망이 없었다. 게다가 웨이자오는 원칙이 아주 강한 사람이라 탕윈에게 무엇을 강요하지 않았다. 특수한 직업 탓에 그는 하반신으로 생각하는 짐승이 될 수 없는 운명이었다.

차는 이번에는 학교 뒤편 먹자골목 옆에 멈추지 않고, 곧바로 제일고등학교 정문 앞에 섰다.

»잘 가, 징이 언니, 문자 보내는 거 잊지 마!« 펑샤오샤오와 쑨징옌은 쉽게 정이 들어, 지금 아쉬워하며 작별하고 있었다.

웨이자오는 펑샤오샤오가 친구를 사귀려 마음먹으면 아주 쉬운 일이라는 것을 알았다. 그녀의 성격 자체가 이토록 활발해서 남의 인정을 쉽게 받아낼 수 있었다.

»그래.« 쑨징옌이 고개를 끄덕이고는 다시 웨이자오를 바라보며 걱정스럽게 당부했다. »우청톈은 이번에 가만히 있지 않을 거야. 너에게 트집을 잡으려 들까 봐 걱정돼!«

»흥, 마음대로 해. 나는 그가 두렵지 않으니까.« 웨이자오가 아무렇지 않게 어깨를 으쓱였다.

»적을 얕보면 안 돼. 우청톈이 멍청해 보여도 어쨌든 세가 사람이야. 세가의 힘이 어느 정도인지 너도 알잖아… 맞다, 아까 우청톈이 너희가 옌징 경매회에서 만났다고 했었지?« 쑨징옌은 웨이자오에게 세가의 거대함과 힘에 대해 말해 주려다가, 문득 아까 우청톈이 자신과 웨이자오, 펑샤오샤오가 옌징의 경매회에서 만났다고 말했던 것이 떠올랐다!

그때 쑨징옌은 좀 이상하게 여겼다. 옌징의 경매회라면 얼마 전 위 가문에서 연 경매회 아닌가? 쑨징옌은 세가 쑨 가문 사람이라 당연히 경매회에 대해 알고 있었다. 참석하지는 않았지만, 경매회에 갈 수 있는 사람이 부귀한 자들이라는 것쯤은 알고 있었다. 세가 사람들 외에 그 자리에 앉을 수 있는 사람은 모두 능력과 배경을 갖춘 자들이었다!

그런데 웨이자오와 펑샤오샤오가 무슨 덕에 경매회에 참석할 수 있었단 말인가? 전에도 쑨징옌은 궁금해서 물어보려 했지만 우청톈이 있는 자리라 묻기 곤란했는데, 지금 생각해 보니 자연스레 의문이 생겼다.

»친구 하나랑 같이 갔어.« 웨이자오가 웃으며 담담히 말했다. 자기 회사에 대해서는 웨이자오가 여전히 쑨징옌에게 많이 말하지 않았다. 어쨌든 두 사람의 관계가 아직 그 정도까지 이르지는 않았으니까!

냉정하게 말하자면, 쑨징옌이 처음 웨이자오에게 준 인상은 길 가는 사람보다 조금 더 아는 정도에 불과했고, 왕신옌만도 못했다. 웨이자오는 왕신옌과의 관계가 좀 더 가깝다고 느꼈다. 어쨌든 왕신옌은 웨이자오가 쑹산시에 온 뒤 처음 알게 된 여자아이였고 마음씨도 착했으니, 웨이자오의 호감은 쑨징옌보다 왕신옌 쪽이 더 컸다. 적어도 지금까지는 그랬다.

왕신옌과 웨이자오의 교류에는 아무런 이해관계가 섞여 있지 않았다. 완전히 일방적인 베풂이었다. 마치 그때 기차에서 왕신옌이 웨이자오에게 사기꾼이 있다고 알려 주었을 때처럼, 그녀는 웨이자오에게 무슨 보답을 받겠다는 생각 따위는 애초에 하지 않았다. 반면 쑨징옌은 달랐다.

쑨징옌이 웨이자오를 처음 알게 되었을 때부터 목적성이 아주 강했다. 웨이자오에게 자기 남자친구인 척해 달라고 해서 우청톈을 쫓아내려 한 것이었다. 그 뒤의 일도 마찬가지였다. 경쟁 상대의 영상물을 훔치도록 웨이자오를 »고용«했고, 그 대가로 받은 보수는 웨이자오의 반쪽 연인이 되어 주는 것이었다!

쑨징옌처럼 잔머리 굴리기를 좋아하는 여자에게 웨이자오는 늘 경원하는 태도를 취했다. 쑨징옌이 예쁘긴 해도, 미색을 감상하면서 자신까지 끌어들일 수는 없는 일이었다!

다만 오늘 접촉을 통해 웨이자오의 쑨징옌에 대한 인상은 다소 달라졌다! 쑨징옌은 자신이 생각하던 그런 끈질긴 여자아이가 아니었다. 그녀가 자신에게 부탁한 일들을 돌이켜 보면, 모두 그녀가 아무리 해도 해결할 수 없는 일들이라 어쩔 수 없이 자신을 찾은 것이었고, 그 뒤 한동안 쑨징옌은 다시 전화를 걸어 자신을 귀찮게 하지도 않았다.

그 점이 웨이자오로 하여금 쑨징옌이라는 사람이 꽤 괜찮다고 느끼게 했다. 처음에는 자신을 이용하려는 혐의가 있었지만, 자신을 바보 취급하며 끝없이 요구하지는 않았다.

»그렇구나!« 쑨징옌은 펑샤오샤오가 이미 차에서 내린 것을 보고 나서야 교태 어린 웃음을 지으며 목소리를 낮춰 말했다. »난 네가 경매회 물건에 눈독을 들여서 슬쩍하려는 줄 알았어…«

»하…« 웨이자오가 어깨를 으쓱였다. »사실 나는 강호의 대도가 아니야. 가끔 객원 출연할 뿐이지.«

»그럼 네 본업은 뭐야? 학생?« 쑨징옌이 물었다.

»정말 알고 싶어?« 웨이자오가 물었다.

»응.« 쑨징옌이 고개를 끄덕였다.

»살인방화!« 웨이자오가 담담히 말했다.

»아?« 쑨징옌이 멍해졌다가 이내 눈살을 찌푸리며 말했다. »말하기 싫으면 말기만 하지, 또 사람 속이네. 살인방화라니, 그게 바로 강호의 대도잖아?«

»하하…« 웨이자오는 더 이상 설명하지 않았다. »그러니까 우청톈이 나를 어떻게 할까 걱정할 필요 없어. 나를 성나게 하면, 그 집에 가서 살인방화를 해 버릴 테니까.«

»…« 쑨징옌은 다소 말문이 막혔다. 웨이자오의 태연한 모습을 보니 무슨 말을 해야 할지 모르겠어서 그저 말했다. »그럼 너 스스로 조심해.«

웨이자오는 고개를 끄덕이고 문을 밀고 차에서 내려, 빠른 걸음으로 펑샤오샤오를 따라잡았다.

펑샤오샤오는 웨이자오가 한참 동안 내리지 않다가 이제야 내리는 것을 보고 의아해하며 물었다. »왜 이제야 내려?«

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