제808장 우가의 결정

그가 보기에 우하이톈은 이제 자신과 공동의 적을 둔 셈이니, 두 사람의 관계를 한 걸음 더 끌어올릴 수도 있지 않겠는가.

»아닙니다. 저는 구씨 그룹과 웨이자오에 관한 일을 좀 더 조사해야 합니다. 그래야 가주님께 보고하고, 빨리 웨이자오를 상대할 좋은 방법을 마련할 수 있으니까요.« 우하이톈이 말했다.

»그래도 좋아. 그럼 다음에 보세. 내 다리가 나은 뒤에 같이 나가 실컷 놀아 보자고!« 자오치빙은 붙잡지 않았다. 우하이톈에게는 분명 서둘러 처리해야 할 일이 있을 거라는 걸 알았기 때문이다.

우하이톈은 거리푸윈 바를 떠나자마자, 단 한순간도 지체하지 않고 자신이 정탐한 정보를 멀리 옌징의 우가에 전달했다.

우수이싱, 우비더, 우펑 세 사람은 우쿤의 방 밖에 앉아 있었다. 이번에는 아까 그 중년 미부인, 즉 우쿤의 어머니는 자리에 없었다. 우가의 가족회의였기 때문에, 현재 우가의 둘째와 셋째, 그리고 둘째의 자식인 우펑만 참석하고 있었다.

우가의 노대주와 가주는 모두 현계를 돌파하여 지계 고수로 승급했다. 우가 노대주는 늘상 폐관 중이고, 우가 가주는 그쪽으로 가 수행을 계속하고 있다. 그래서 지금 가문의 일을 주관하는 사람은 우가의 두 형제와 젊은 세대인 우펑, 우쿤뿐이었다.

물론 우가에는 우하이톈을 잇는 한 분파가 더 있었다. 그러나 우하이톈은 무예를 익히는 데 적합하지 않았고 부모도 일찍 세상을 떠나, 지금은 우가에서 그一人이 상업 일을 맡아 처리하고 있었다.

»하이톈이 보내 온 소식인데, 여러분은 어떻게 생각하나?« 우수이싱은 무거운 표정으로 손에 든 웨이자오에 관한 자료를 바라보며 우비더와 우펑에게 물었다.

»둘째 형, 저는 이제 열에 아홉은 확신합니다. 샤오쿤이 바로 이 웨이자오에게 다친 것이라고!« 우비더는 말하면서 눈에 깊은 증오를 어렸다. 우쿤은 우펑만큼 타고난 자질이 뛰어나지는 않았지만, 다른 세가의 눈에도 천재 축에 들었다. 어린 나이에 황계 후기 실력을 갖추었으니, 그야말로 앞날을 가늠할 수 없는 인재였다.

그런데 웨이자오의 손에 다치고 말았으니, 우비더가 애통해하며 원한을 품지 않을 수 있겠는가?

»그래, 지금으로서는 그런 추측뿐이다. 하지만 진상은 샤오쿤이 깨어난 뒤에나 알 수 있겠지……« 우수이싱이 고개를 끄덕였다.

»둘째 형, 그럼 지금 우리가 이대로 덮어 버릴 셈입니까? 샤오쿤이 그냥 다친 꼴이 되는 건가요? 그 웨이자오를 찾아가 원한을 씻지 않을 겁니까?« 우비더가 조급하게 말했다.

»물론 그대로 둘 리가 없지.« 우수이싱이 손을 저었다. »그런데 자오치빙이 바보라고 생각하나? 은세가인 자오가가 바보라고 생각하나?«

»그건……« 우비더는 멈칫하며 어렴풋이 무언가를 떠올렸다.

»웨이자오가 자오가의 사생아 자오치빙의 두 다리를 모조리 부러뜨렸고, 현계 초기 고수 주백을 다치게 했으며, 심지어 황계 고수 두 명을 죽였다. 이게 어찌 된 원한이겠나?« 우수이싱이 무거운 목소리로 물었다. »자오가가 이렇게 순순히 덮고 말 것 같으냐? 이건 이미 체면의 문제가 아니야. 도전이지, 도전이라고!«

»그럴 리가…… 하지만 그들은……« 우비더는 숨이 조여 오는 듯했고 표정에 놀라움이 스쳤다. »그 말은 곧 그들이 무언가를 꺼리고 있다는 뜻인가요? 자오치빙이 사실대로 말하지 않은 겁니까?«

우수이싱은 고개를 끄덕였다가 다시 손을 저으며 말했다. »자오치빙이 사실대로 말했는지는 나도 모르겠네. 그는 자오가의 사생아에 불과하니, 자오가 상층의 기밀을 알 만한 처지인지도 말하기 어렵지. 그러나 자오가 상층이 지금껏 아무런 움직임도 보이지 않는데다, 웨이자오가 여전히 쑹산시에서 멀쩡히 활개 치고 있다. 이게 무슨 뜻인지 설명해 주는 게 아니겠나?«

»둘째 형 말씀이 맞습니다. 제가 너무 성급해서 생각이 부족했습니다!« 우비더는 무거운 표정으로 고개를 끄덕였다.

»네가 복수심에 불타는 건 나도 이해하네.« 우수이싱이 한숨을 쉬며 말했다. »그렇다고 내가 샤오쿤의 복수를 생각하지 않겠나? 너는 그의 아버지지만, 우쿤 또한 우리 우가 사람이야!«

»그럼 둘째 형 뜻은, 지금 우리가……« 우비더가 조심스럽게 물었다.

»일단 형세를 지켜보세……« 우수이싱 역시 뾰족한 방법이 없었다. »우선 웨이자오의 정체부터 확실히 알아내는 게 먼저일세. 그런 다음 샤오쿤이 깨어나면, 웨이자오가 손을 댄 것이 분명해졌을 때 판단을 내려도 늦지 않아!«

»좋습니다…… 그럼 하이톈이 쑹산시에서 더 조사하게 합시다!« 우비더가 고개를 끄덕이며 말했다.

»하지만 우리 우가가 옌징에서 하는 사업은 여전히 하이톈이 맡아야 하니……« 우수이싱은 잠시 망설였다. 그래도 샤오쿤의 일 또한 그 무엇보다 중대한 일이었다.

»아버지, 저를 쑹산시로 보내 주십시오. 그 웨이자오라는 자와 한번 겨루게 해 주십시오! 톈 형은 무예를 모르니 그곳에 있으면 언제나 위험합니다. 저는 이미 현계 초기 절정의 고수입니다. 웨이자오가 아무리 대단해도 저에게는 어쩌지 못할 겁니다!« 우펑이 자진해서 나섰다. »제가 조사해야 더 안전할 것입니다……«

»그건……« 우수이싱은 우펑이 스스로 쑹산시 조사를 자청할 줄은 뜻밖이었다. 그를 보내 우하이톈을 대신하게 한다면 그 또한 나쁘지 않은 선택이었다. 그러나 우펑이 무슨 일을 저지를까 봐 걱정되기도 했다. 아직 젊고 방자하며 임무를 몇 번 수행해 본 것도 없이 줄곧 집에서 수련만 해 왔으니까.

하지만 우펑의 현재 실력을 떠올리면 우수이싱은 달리 걱정할 것이 없다고 여겨졌다. 현계 초기 절정이라면, 웨이자오도 아마 현계 초기에 불과할 터였다. 그렇지 않고서야 주백과 고작 막상막하로 싸웠을 리 없으니까.

우수이싱은 웨이자오가 주백을 죽이지 못한 것이 두려워서가 아니라고 보았다. 자오가와 완전히 등을 지게 될까 봐 두려웠다면, 자오가의 황계 고수 둘을 죽이지도 않았을 테니까. 이번 샤오쿤의 일도 마찬가지였다. 웨이자오의 실력은 막 현계에 오른 터라 아직 안정되지 않아 샤오쿤마저 죽이지 못한 것이라는 추측이었다.

자오가의 황계 고수 둘은 차가 전복되어 죽은 사고였지만, 우수이싱이 보기에는 분명 웨이자오가 무슨 계책을 써서 그렇게 만든 것이었다. 그런즉 우펑의 실력이라면 쑹산시를 거리낌 없이 누비고도 남음이 있었다.

»아버지, 저보다 더 적합한 사람은 없습니다. 아버지와 삼촌께서 직접 가실 수도 없는 노릇이지 않습니까?« 우펑이 말했다.

»좋다, 가 봐라. 다만 네 주요 임무는 웨이자오의 정체를 파악하는 것이지, 시비를 거는 게 아니다. 그와 충돌하지 않도록 해야 한다!« 우수이싱은 잠시 망설이다가 허락했다.

»흥, 제가 시비를 걸 리는 없습니다. 다만 그가 먼저 나에게 시비를 건다면 그야말로 더할 나위 없지요. 그럴 때는 핑계를 댈 필요 없이 한 장에 그를 죽여 버리고 샤오쿤의 복수를 갚겠습니다!« 우펑이 다소 거만하게 말했다.

»그래도 될 수 있으면 충돌은 피하는 게 좋겠다……« 우수이싱은 그렇다고 말을 끝맺지는 않았다. 정말 우펑의 말대로 코앞에서 괴롭힘을 당한다면, 맞서지 않을 수는 없는 노릇 아니었는가? 그런 경우 그를 죽여 버린다 한들 누가 뭐라 할 수 있겠는가?

설령 웨이자오에게 배경이 있다 한들, 우가 역시 만만히 볼 집안이 아니었다. 죽여 버렸다 한들, 누가 감히 나설 수 있겠는가?

이렇게 생각하니 우수이싱은 마음이 크게 놓였다.

»알겠습니다!« 우펑은 아버지의 표정을 보고 곧 그 뜻을 알아차렸다.

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