제786장 샤오커의 남자친구?

위자오는 조용히 마음속에서 현원어룡결을 운기했고, 몸속에서 생겨난 에너지가 끊임없이 위샤오커의 몸속으로 밀려들었다. 다만 위샤오커의 부상은 사실 그리 심하지 않아 필요한 양이 많지 않았고, 위자오는 기력이 쏠려 나가는 느낌도 받지 않았다. 얼마 지나지 않아 위샤오커의 얼굴에는 홍조가 돌기 시작했다.

노부인이 눈을 휘둥그레 뜨고 깜짝 놀랐다. 위자오가 위샤오커의 손을 잡고 있을 뿐 아무것도 하지 않았는데 위샤오커의 상태가 점점 나아진다고? 그게 어떻게 가능하단 말인가? 좀처럼 이치에 맞지 않는 일이 아닌가?

문득 노부인은 소름 끼치는 하나의 가능성을 떠올렸다. 젊었을 때 자신도 중상을 입은 적이 있었는데, 무공을 빼앗긴 것은 물론 온몸이 쇠약해져 죽음 앞에 내몰렸던 것이다. 그때 노부인의 스승은 자신이 살아남도록 평생 수련한 공력을 전공의 방법으로 노부인에게 전해 주었다!

공력을 전해 준 뒤, 스승은 기름이 다 떨어진 등불처럼 생의 마지막 길로 접어들었다.

노부인은 스승에게 깊이 감사했고, 그 일 덕분에 공력 전달이라 불리는 이 다소 믿기 힘든 일도 깨닫게 되었다. 설마 위자오도 지금 위샤오커에게 공력을 전해주고 있는 것인가?

도대체 위자오와 위샤오커는 무슨 사이이기에 위자오가 이런 일을 할 수 있는 것인가? 이런 희생을, 보통의 친구 사이에서 할 수 있겠는가? 노부인 자신이라면 위샤오커가 다쳐서 치료할 수 없게 되었다면 주저 없이 자신을 희생해 위샤오커의 목숨을 구할 수 있었다. 하지만 그건 자신이 위샤오커의 스승이고, 스승과 제자 사이의 정이 깊기 때문일 뿐이었다!

그렇다면 위자오는 왜 이렇게 희생하는가? 설마 위자오가 위샤오커라는 아이의 사귀는 남자친구인가? 노부인이 갑자기 이런 가능성을 떠올리자 의심이 돋아났다. 그렇지 않고서야 대체 위자오가 왜 스스로를 희생하며 위샤오커를 구하려 드는가? 그는 바보인가?

이런 생각이 들자 노부인은 자기 추측을 더욱 확신하게 되었다. 올해 위샤오커도 열여덟 살이니 연애를 할 나이도 되었다. 자신은 이 일을 간과한 채 여전히 어린아이로만 여기고 있었던 것이다. 하지만 사실 위샤오커는 이미 어리지 않지 않은가!

그리고 위샤오커가 매일 짊어지는 압박은 실로 컸다. 혼자서 고아원 하나를 먹여 살리니 너무 고되고 힘겹기만 했고, 사랑의 위로가 있다면 그 압박을 조금이나마 덜어줄 수 있을 터였다!

물론 노부인이 위샤오커의 남자친구에게 요구하는 기준은 엄격했다. 하지만 이 순간 위자오가 정기로 위샤오커를 구하는 모습을 보고 나서는, 노부인은 위자오의 인품에 대한 의심을 순식간에 접어 버렸다. 샤오커에게 진심이 아니라면 도대체 누가 이런 단계까지 이룰 수 있겠는가?

»하아……« 위자오가 길게 한숨을 내쉬며 위샤오커의 손을 놓았다.

위샤오커에게 필요한 정기는 펑샤오샤오, 구멍야오, 위무장군에게 비할 바가 아니었다. 그래서 위자오가 일부 정기를 잃기는 했지만, 위자오에게 그것은 소의 털 하나뿐이었다.

»다 됐어요. 좀 있으면 깨어날 거예요.« 위자오가 안도의 한숨을 내쉬었다. 그에게는 자기만의 처세 기준이 있었다. 추링산의 수사를 돕는 것은 좋지만, 그와 동시에 추링산이 위샤오커를 잡으러 가는 것은 막을 수도 있었던 것이다. »이만 가볼게요.«

»뭐요? 이제 가려고요?« 노부인이 이때 정말로 의아해졌다. 물론 그녀를 의아하게 한 첫째는, 위자오가 정기로 위샤오커를 구하고 나서도 얼굴도 붉지 않고 숨차지도 않았다는 점이었다. 그 점이 노부인을 크게 놀라게 했다!

이런 경우는 두 가지 가능성밖에 없다. 하나는 위자오의 실력이 이미 상상을 훨씬 뛰어넘었다는 것이고, 다른 하나는 위자오가 쓴 것이 정기가 아니라는 것. 그렇다면 그것은 대체 무엇인가?

노부인을 의아하게 한 두 번째 점은, 위자오가 이렇게 큰 공을 들여 위샤오커를 구했으니 일반적인 경우라면 그는 당연히 위샤오커가 깨어날 때까지 기다렸을 것이라는 것이다. 그때 위샤오커는 분명 눈물 콧물 쏟으며 감동할 터였다.

젊은 연인들이라면 정상적인 경우라면 일어날 일 아닌가? 그런데 위자오는 전혀 개의치 않는 모양이다?

»할 일이 있어서 이만 갑니다.« 위자오가 고개를 끄덕였다. »아, 추링산이 또 그 아이를 괴롭히고 놓아주지 않으면 내게 전화하라고 하세요. 내 전화번호예요……«

말을 마치며 위자오는 위샤오커의 침대 머리맡에 걸린 달력에 전화번호 한 줄을 적어 내려갔다.

»잠시만요…… 방금 위샤오커 치료에 쓰신 것이 정기가 맞습니까?« 노부인이 마음속의 의혹을 터놓았다.

»그렇다고 할 수 있겠지요.« 위자오가 고개를 끄덕였다.

»선생의 정기를 위샤오커가 쓸 수 있단 말인가?« 노부인은 실력이 높지 않았지만, 그래도 알고 있었다. 문파가 다른 공법은 정기의 유사성이 거의 제로에 가깝기에 통용이 불가능하다는 것을. 억지로 남의 몸속에 주입하면 이로운 것은커녕 오히려 크게 해롭다는 것을!

»쓸 수 있습니다.« 위자오가 말했다. »다 됐으니 이만 갈게요.«

말을 마친 위자오는 노부인도 돌아보지 않고 그대로 몸을 돌려 위샤오커의 방을 나섰다.

위자오와 위샤오커는 사실 그렇게 친한 사이도 아니었고, 노부인과는 더 말할 것도 없었다. 그래서 위샤오커를 도와주는 일에 비추어 볼 때, 위자오가 지금까지 이뤄낸 것은 이미 훌륭한 편이었다.

이렇게 위샤오커를 도와주는 것도 위자오가 위샤오커라는 계집애를 높이 평가했기 때문이었다. 비록 고달팠지만 낙천적이어서 하루하루 고생 속에서 즐거움을 찾았고, 그토록 많은 돈을 훔쳐놓고 정작 자신은 일분일할도 누리지 못했다. 제일 싼 노점품을 입고, 방안은 초라하기 그지없어 낡은 철창에 낡은 책상, 제대로 된 옷장은커녕 하나도 없었다. 유일한 고급품이라면 책상 위에 놓인 컴퓨터뿐이었다!

커다란 헤드 모니터는 이미 오래 전에 퇴출된 물건이었고, 컴퓨터 본체는 옆판 한 장도 빠져 있었으며, 키보드와 마우스도 가장 오래된 모델이었지만 아주 깨끗이 닦여 있었다. 아무에게도 쓸모없어 기증된 것인가 보다.

한없이 꽃다운 계집애에게 꼭 필요한 화장품, 화장대, 옷장 같은 물건은 위샤오커의 방에서는 찾아볼 수 없었다. 책상 위에는 화장품이라곤 다바오 D밀 한 병이 전부였고, 그 밖에는 조개껍데기에 담긴 손오일처럼 이제는 흔치 않은 물건 한 통이 놓여 있을 뿐이었다.

위자오로선 도저히 상상할 수 없었다. 이 계집애가 매일 어떻게 살아가는지. 저렇게 많은 지폐를 보고도 한 번도 마음이 흔들린 적이 없다니!

옷장이라면 바닥에 놓인 커다란 골판지 상자뿐이었다. 그 안에 옷이 몇 벌 흩어져 놓여 있을 뿐, 적기 그지없었다. 속옷을 빼면 갈아입을 외투 겨우 두세 벌, 정말 딱하기 그지없었다.

그러니까 가능하다면 위자오는 위샤오커를 돕는 데 인색해지고 싶지 않았다. 이것은 위샤오커 한 사람을 돕는 일이 아니라, 고아원의 모든 아이들을 돕는 일이었다!

위자오가 위샤오커의 방을 나서자마자, 샤오컨이라는 사내아이가 어딘가에 숨어 엿보고 있는 것이 보였다. 위자오에게 들통난 것을 알고는 숨지도 않고, 좀 수줍은 듯 걸어 나왔다. »형, 미안해요. 형을 오해했어요……«

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