제762장 황계 고급견, 보아하니 웨이우 장군은 회복이 꽤 잘 된 모양이지?

잠깐, 웨이 자오는 문득 웨이우 장군이 뭔가 이상하다는 것을 발견했다? 전보다 훨씬 튼튼해진 것 같았다…… 이건……

게다가 정신도 유난히 좋아 보였다?

그뿐만이 아니었다. 관건적인 문제가 하나 있었으니, 바로 웨이우 장군의 몸에서 지금 어떤 기운이 뿜어져 나오고 있다는 것이었다.

이런 젠장!

웨이 자오는 순간 눈을 크게 떴다. 그는 다소 얼이 빠진 듯했다!

이 웨이우 장군이 정말 웨이우 장군이 맞나? 어쩐지 좀 달라진 것 같지 않은가?

웨이 자오는 믿기지 않는 눈으로 웨이우 장군을 바라보았다. 이게 대체 무슨 개란 말인가? 이게 아직도 평범한 개인가? 이건 분명 황계 고급견이었다!

놀라움을 추스른 뒤, 웨이 자오는 손을 뻗어 웨이우 장군의 머리를 쓰다듬었다. 웨이우 장군은 순순히 머리를 웨이 자오의 손에 비볐다. 전보다 사람 마음을 더 잘 헤아리는 것 같았다.

웨이 자오는 웨이우 장군의 실력을 살짝 떠보았다. 과연 황계 초기가 틀림없었다!

사람에게 실력의 등급이 있듯, 개에게도 있는 것인가?

게다가 개가 황계 실력에까지 이를 수 있다니, 이건 좀 너무 터무니없는 것 아닌가?

하지만 눈앞에서 벌어진 사실이니 웨이 자오로서도 믿지 않을 수 없었다. 웨이우 장군 몸속에 담긴 진기는 황계 초기 고수에 버금갔다! 몸속의 상처는 이미 완전히 나았고, 지금은 더욱 튼튼해져 있었다!

»샤오웨이, 이리 와!« 웨이 자오가 웨이우 장군에게 손짓했다.

웨이우 장군은 아양을 떨며 다가와 웨이 자오 앞에서 꼬리를 흔들었다. 자신이 지금의 실력을 갖게 된 것이 모두 웨이 자오 덕분이라는 것을 아는 듯했다.

»앞으로 내가 집에 없을 때는 너도 아가씨와 샤오수를 지킬 수 있겠구나. 하지만 함부로 싸우면 안 된다, 알겠니?« 웨이 자오는 웨이우 장군이 실력의 운용을 몰라 함부로 사람을 다치게 할까 봐 걱정스러웠다. 이런 실력이라면 평범한 사람에게 앞발 한 번만 내리쳐도 그대로 죽어 버리지 않겠는가?

»멍멍!« 웨이우 장군이 한 번 대답하고 꼬리를 흔들었다. 마치 웨이 자오의 말을 알아들은 것 같았다.

»좋아, 네가 이렇게 말을 잘 들으니 네 실력은 거두어들이지 않겠다……« 웨이 자오는 본래 웨이우 장군의 공력을 폐하려 했었다. 개가 황계 실력을 지녔다는 것은 아무리 봐도 상상하기 어려운 일이었으니까. 하지만 웨이우 장군이 자신의 말을 알아듣는 이상, 그대로 두는 것도 나쁘지 않은 일이었다. 적어도 조력자 하나는 되는 셈이니.

게다가 웨이 자오에게는 아직 다듬어지지 않은 생각이 하나 있었다. 자신의 에너지가 평범한 개를 황계 고수로 바꿔 놓을 수 있다면, 평범한 사람을 황계 고수로 만들 수도 있지 않을까? 이는 좀 더 연구해 볼 일이었다. 만약 자신의 에너지에 정말 그런 효능이 있다면, 황계 고수를 대량으로 만들어 낼 수도 있는 것이 아닌가?

웨이 자오는 고개를 들어 커튼 쪽을 바라보았다가, 문득 하늘에 이미 동이 트기 시작한 것을 발견했다. 벌써 하룻밤이 지난 것인가?

웨이 자오는 문득 떠올랐다. 아까 칭보에게 문 앞을 지키게 했는데, 칭보가 돌아가 쉬었는지 어떤지 모르겠다.

그 생각이 미치자 웨이 자오는 서둘러 일어나 방문을 열었다.

별장의 대청에는 불이 환히 밝혀져 있었다. 칭보는 지금 웨이 자오의 방문에서 멀지 않은 곳에서 만반의 태세를 갖추고 지키고 있었고, 구멍야오와 선위수는 서로 기대어 소파에 앉아 잠들지도 못한 채 얼굴 가득 초조한 기색이었다!

구펑잔도 와서 구멍야오와 선위수 맞은편 소파에 앉아 있었다. 분명 앞서 벌어진 일에 대해 이미 어느 정도 알고 있는 듯했다!

이때 구펑잔은 눈썹을 굳게 찌푸린 채 탁자 위의 만년춘 목함과 두 장의 잔도 조각을 응시하고 있었다.

웨이 자오의 방문이 열리자 거실에 있던 모든 사람의 시선이 곧바로 그쪽으로 쏠렸다. 사람들은 저마다 웨이 자오의 방문 쪽을 바라보았고, 웨이 자오가 문을 밀고 나오는 것이 보였다. 그의 뒤에는 건강하고 정정한 웨이우 장군이 따라 나왔다!

»웨이우 장군!« 구멍야오는 웨이우 장군이 아무 일 없는 것을 보고 순간 기뻐하며 일어나 달려갔다.

웨이우 장군은 웨이 자오를 한 번 쳐다보고, 그가 별다른 표정이 없는 것을 확인한 뒤에야 구멍야오의 품으로 달려들었다.

분명 웨이우 장군은 이미 웨이 자오를 첫 번째 주인으로 여기고 있었다.

칭보는 웨이우 장군이 건강하게 뛰어나오는 것을 보고 다소 믿기 어려웠다. 웨이 자오가 정말 웨이우 장군을 살려낸 것인가? 앞서의 웨이우 장군을 칭보도 보았었다. 들이쉬는 숨보다 내쉬는 숨이 많아 곧 죽어 버릴 지경이었는데, 그런 상황에서 웨이 자오가 살려냈다고?

정말 조금 믿기 어려운 일이었다!

그런데 더 믿기 어려운 일이 뒤에 남아 있었다. 칭보는 문득 방 안에 웨이 자오 외에 또 한 명의 고급 고수가 숨어 있는 듯하다는 것을 감지했다. 황계 초기의 실력을 지닌 자였다!

칭보는 순간 흠칫했다. 설마 또 적이 침입한 것인가?

하지만 황계 초기라면 자신과는 어느 정도 차이가 있는데, 이자가 들어올 때 자신이 어찌 눈치채지 못했단 말인가?

잠시 후, 칭보의 눈빛이 굳어지며 눈썹이 찌푸려졌다! 그의 시선은 마침내 웨이우 장군에게로 향했고, 이내 믿기 어렵다는 표정을 지어 보였다! 칭보가 워낙 신중한 사람이 아니었다면, 이 순간 정말 소리쳐 놀랐을 것이다!

왜냐하면 이 웨이우 장군은 어디가 평범한 웨이우 장군인가? 분명 황계의 웨이우 장군이었다!

칭보가 느낀 고수의 위협 기운은 바로 이 개에게서 나오는 것이었다!

한동안 칭보는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 눈앞의 상황은 정말이지 그의 예상을 벗어난 것이었다. 그는 반평생을 살면서 이렇게 신기한 일을 본 적이 없었다!

개 한 마리가 황계 고급견이 되다니? 이보다 더 신기한 일이 또 있을까?

웨이우 장군은 기뻐하며 구멍야오의 품속을 파고들며 이리저리 맴돌았다. 웨이 자오는 순간 다소 부러워졌다. 자신이 저 개였으면 얼마나 좋을까? 그러면 구멍야오의 가슴에 얼굴을 묻을 수도 있을 텐데?

웨이우 장군은 웨이 자오의 좋지 않은 눈빛을 느낀 듯, 순간 크게 놀라 얼른 구멍야오의 품에서 뛰어나와 다소 억울한 표정으로 웨이 자오를 바라보았다.

웨이 자오는 바닥에 있는 웨이우 장군을 보고 고개를 저었다. 자신이 개를 부러워하다니? 참으로 우스운 일이었다.

»샤오이!« 구펑잔도 이번에는 몸을 일으켜 무거운 표정으로 웨이 자오를 바라보았다. »아까 온 사람은 위씨 가문 사람인가?«

»그런 것 같습니다. 하지만 추 아저씨, 걱정하지 않으셔도 됩니다. 위씨 가문에서 사람을 보내면 저를 찾으라고 하십시오.« 웨이 자오는 대수롭지 않다는 듯 말했다.

»네가 봐준 것이 복이 될지 화가 될지는 모르겠구나……« 구펑잔이 한숨을 쉬었다. »그래도 어쨌든 한 가닥 실마리는 남겨 두었으니, 위씨 가문 사람들도 너무 지나치게 굴지 않기를 바랄 뿐이다.«

웨이 자오는 고개를 끄덕였다. 위씨 가문은 더 강한 사람을 또 보낼 것인가?

그럴 가능성이 있었다! 웨이 자오는 탁자 위의 만년춘 목함과 두 조각의 잔도를 바라보았다. 아무래도 위씨 가문의 이 위쿤은 이 두 조각 잔도를 노리고 온 듯했다. 만년춘 목함은 완전히 겸사겸사 챙긴 것이었다.

그렇지 않았다면, 애초에 라이 판쯔의 집에서 위쿤이 이 만년춘 목함에 대해 한마디도 언급하지 않았을 리 없었다.

하지만 이 일 이후, 웨이 자오도 생각을 바꾸었다. 아무래도 이 잔도는 정말 좋은 물건인 모양이었다.

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