제13106장 조 장로 쪽은 인력이 빠듯하다

위소가 웃으며 손을 저었다. »조 장로님 일이 중요하니, 이 술은 다음으로 미뤄 두지.«

금불환은 흔쾌히 응낙했다.

떠나기 직전, 그가 문득 말을 꺼냈다. »공자님 손에 2급 신합이 하나 있지 않소?«

위소가 고개를 끄덕였다. »그렇소, 2급 신장 상자요.«

요즘 불후의 신장을 융합하느라 정신이 없어서, 그는 아직 이 2급 신합을 열어 볼 겨를도 없었다.

그러고 보니 위소는...

»며칠 전에 빠뜨린 걸 채워 넣어야 하니까요!« 아우가 정직하게 대답하며 계속 장명정을 노려보았다.

다음 순간, 막 잡아당겨졌던 손이 다시 돌아와 여가년의 옷 한 곳을 움켜쥐었고, 그 옷은 구겨질 대로 구겨지고 말았다.

반나절이 지나도 블랙홀은 여전히 심연처럼 깊고 광활했으며, 아무런 기복도 없었다. 심연 속에 숨은 거수가 이미 배부르게 모든 것을 삼켜 버린 듯, 조금의 반응도 내놓지 않았다.

비요불가: 오력 태자를 굴복시키다. »소리, 부쟁이 내가 보름 동안 침대에 누워 있어야 한다고 했어!« 멀어지자마자 용혜가 참지 못하고 투덜거렸다.

심목백이 고개를 끄덕였다. 돌이켜 보면 자신이 정말 구제 불능으로 어리석었다는 생각이 들었다. 완벽한 흑역사였다.

이치대로라면 그녀는 이미 생사를 겪었고, 한 왕조의 흥망까지 보았으니, 지금의 유만가가 장손초란을 전혀 알지 못한다는 걸 마땅히 알아야 했을 터였다.

그래서 교만동의 훗날 기억 속에서 방세항이라는 이 소년이 차지하는 자리는 꽤 컸다.

그렇지 않고서야 어찌 전생에 그토록 거리낌 없이 그녀의 후위를 빼앗았으며, 장손초란에게 마음속 보배처럼 총애를 받았겠는가?

국립학원 안팎은 삼엄하게 경계되었고, 학생들도 그 엄숙한 분위기를 느꼈다. 그러면서도 그 속에는 또 아주 조금의 설렘이 스며 있었다.

문인리는 모비의 가르침을 명심했다. 참고 견뎌야만 이 궁 안에서 살아남을 수 있다. 언젠가는 이 굴욕들을 배로 갚아 줄 것이다.

»주상, 저희는 먼저 떠나는 게 좋겠습니다. 이 중역은 이번에 완전히 변할 것 같습니다.« 규목랑이 담담하게 말했다.

당선례는 그 말을 듣자마자 곧바로 일어나 앉아, 포미미를 눕히고 베개 하나를 더 가져다 그녀의 목을 조금 높이 받친 뒤, 비교적 부드러운 힘으로 안마를 시작했다.

»그 두 사람은 매우 예의 발랐습니다. 제가 운광동 행차의 경험을 다 들려주자, 그들은 서둘러 떠나더군요.« 묵괴가 미소 지으며 대답했다.

그 후 사람들이 차츰 물러갔다. 이윽고 대전에는 백홍성과 늙은 술꾼, 백성영, 그리고 태상장로 몇 명만이 남았다.

다만 평소 당선례가 포미미가 젖은 머리로 잠들지 않게 해 왔기에, 특별히 그녀에게 말해 준 적은 없었다.

»좋군요, 이 술은 향이 참 좋습니다. 아마 금선 법왕의 진장품이겠지요?« 자운도 그가 모르는 것에 대해 이야기를 나누고 싶었고, 겸사겸사 남에게 상대의 목적을 말할 기회를 주고 싶었다. 지금 보기로는 이 사람의 심성이 괜찮은 듯했다.

»핸드폰이 울리잖아!« 포미미는 당선례가 못 들은 줄 알고 일부러 한마디 일러 주었다.

»청룡, 들었지? 모두 다섯 마리야. 저 거대전갈은 그냥 때려 죽여 버려. 역겨운 건 보기도 싫어. 거대악어도 보기 싫어. 그런데 너도 동족이랑 같이 있는 거야?« 자운은 봉황은 다 짝이 있는데 청룡은 어찌 그런 말을 꺼내지 않는지 이상했다.

이신도 보통 사람들이 이 이야기를 듣고 다소 받아들이기 힘들어할 거라는 걸 깨달은 듯, 아주 배려심 있게 이 동물들의 출처를 설명해 주었다. 일부는 그들 집에서 기르던 것이었지만, 더 많은 것은 이 아버지가 다른 곳에서 찾아와 연구용으로 들인 것이었고, 연구가 끝나면 다시 돌려주어야 했다.

»할아버지, 됐습니다! 전송진을 써서 돌아가셔도 됩니다!« 자운이 황보웅에게 말했다.

아무리 생각해 봤자 소용없었다. 쓸데없이 뇌세포만 낭비할 뿐이었다. 몇 번 더 죽으면 그녀의 정신력 수치가 아예 마이너스로 떨어질지도 몰랐다.

그녀는 그의 동향을 추적하고 회양국의 전국을 살피며, 속이 시원해질 만한 소식이라도 들을 수 있기를 간절히 바랐다. 그자가 전사한다면 그보다 좋은 일도 없을 터였다.