荒墟牧神 - 第1485章 彼此本是一家 - 雲海書庫

玉京城の中から、次々と心胆を寒からしめる波動が伝わってくる。昊、火、琅、宮、嬙、祖、妍、石、虚の九大天尊が激しく打ち合い、諸天尊の天宮は大天庭を成し、その神通の力は、神通の威能の極致に達したと言ってもよいほどであった。天公を斬り殺し、玄都天道を煉化したことで、九人の天尊はいずれも大きな利を得て、実力は再び飛躍した。彼らが争う理由は他でもない、弥羅宮元聖の道樹、道花、道果のためであった。元聖を斬り殺した後、残されたのは元聖の財であった。道樹、道花、道果は、彼らがかつて触れたことのない領域であり、触れたことのない境界である。何としても手に入れねばならない。天公を斬り殺したことで高まったのは彼らの力であり、弥羅宮元聖を斬り殺して道樹、道花、道果を得れば、彼らの境界を高められる可能性がある。この乱闘は突然に勃発したが、終わるのも早かった。戦いが始まった瞬間、昊天尊、火天尊、宮天尊、祖神王、虚天尊が同時に嬙天妃へと襲いかかった。嬙天妃には祖庭斬神台と二口の斬神玄刀があり、二口の神刀は比類なき恐ろしい攻撃力を備えていたが、五大天尊の攻撃を前にしては、やはり手も足も出なかった。嬙天妃は二口の神刀を身に巡らせた。その二口の神刀は二条の血の色をした大龍のごとく、彼女の周りを唸りを上げて回転する。しかし宮天尊が彼女の前に現れたため、彼女は思い切って殺し手を出すことができず、そのまま五位の天尊に重傷を負わされ、たちまち龍に乗って去っていった。石奇羅の百宝箱が開き、轟轟轟と神器御天尊が次々と降臨する。三尊の神器御天尊が援護し、石奇羅はまっすぐに樹の下の道果へと向かった。二枚の道果を手にした途端、心中に貪欲が噴き出し、あの道花までも奪い取ろうとしたその時、突然、昊天尊の背後から神器御天尊が次々と飛び出した。その数は四尊に及び、三尊の神器御天尊を相手取り、さらに一尊の神器御天尊がまっすぐに彼へと殺到した。「昊天尊に、どうしてこれほど多くの神器御天尊が？」石奇羅は即座に、分神でこの神器御天尊を制御しようとした。神器御天尊は彼が作り出した武器であり、彼はどの神器御天尊の体内にも無数の隠し門を残し、それによって諸天尊の神通道法を窺い知っていた。さらには、天尊と対陣する折に相手の神器御天尊を強引に奪い取り、相手を斬り殺す利器とすることもできた。ところが、分神をこの神器御天尊の体内に入れた途端、彼はすぐにただならぬ気配を察した。この神器御天尊の体内には、隠し門など一つもなかったのだ。「わしが作り出した神器御天尊ではない！」石奇羅は身の毛もよだつ思いをした。彼女が分け出した神魂はたちまち神器御天尊に震え散らされ、今にも神魂が砕け散りそうになった。石奇羅は慌てて神魂を引き戻したが、神器御天尊の攻撃はすでに彼女の身に落ちていた。その恐ろしい力は、彼女の天宮までも碾き砕かんばかりであった。これは太素の伴生至宝が造化神器と化し、煉製されて成った神器御天尊であり、石奇羅が煉製した神器では毛頭なかった。軽率に動いた石奇羅は、たちまち大きな損を被った。昊天尊は傷を負ってこのかた、ずっと軽んじられてきた。だが今回の玄都の戦いで、彼は大いに輝きを放ち、一挙に十天尊の中の大勝者となった。宮天尊、祖神王を服従させ、さらに火天尊、虚天尊の助けもあって、虎に翼を添えたごとく、一挙に十天尊の中の最大勢力となったのだ。しかし、玄都の戦いにおいてさえ、彼は己の持ち札のすべてを晒してはいなかった。太素の伴生至宝は、他のいかなる宝物の形にも化けられ、造化神器にも化けられる。昊天尊はこの至宝を手に入れると、他の天尊たちが互いに攻め合い、互いに陥れ合い、彼を顧みなかった隙に乗じて、己の財のすべてを取り出し、一尊また一尊と神器御天尊に煉製したのだった。石奇羅は傷を負い、命が危ういと悟ると、手を振って二枚の道果を投げ出した。二枚の道果は妍天妃へと飛んでいく。妍天妃は手を上げて二枚の道果を受け止めた。道果が手に落ちたまさにその時、昊、火、虚、宮、祖の五大天尊はすでに琅軒神皇に重傷を負わせ、彼女を挟み撃ちにしようと迫ってきた。彼女の背後では、二人の太極古神が合体し、太極沙盤を催動していた。この伴生至宝の威力は、瞬く間に二尊の古神によって極致まで高められ、陰陽が化生し、二つが一つに合して太極と化す。太極の道は澎湃として、万道が生じ、万物が生じる。瞬く間に、沙盤の中から一つの世界が生まれたかのようであった。日月星辰、星漢燦爛、大道昌隆。まさにその時、昊天尊の背後から一口の大鐘がゆっくりと昇り、太極沙盤に向かって轟然と鳴り響いた。それはまさに太素の伴生至宝であった。この至宝には定まった形はなく、いかなる形にも化けられる。この時は一口の星漢大鐘と化し、鐘の外壁には鳥獣虫魚、さまざまな神聖の姿が烙印され、鐘の内壁には諸天の星斗星河が巡らされていた。大鐘と太極沙盤が衝突したが、威力及ばず、大鐘は四散した。大鐘が砕けた刹那、太素の道が凝り集い、砕けた大鐘は一口の大鼎と化した。鼎の下には混沌の気が立ちこめ、大鼎を浮かび上がらせ、太極沙盤の中へと轟き入る。同時に、五大天尊がそろって至り、それぞれ最も強横な一撃を繰り出して太極沙盤に印した。太極古神は震えさせられ、己を制することもできずに二つに分かれ、左右に分かれて妍天妃を連れ、城外へと疾走していった。昊天尊の手から万道天輪が飛び出し、嗤と一声、妍天妃の片腕が断ち切られた。その腕の掌中には、一枚の道果が握られていた。妍天妃はもう一枚の道果を携え、傷を負って逃げ去った。五位の天尊が追いかけると、突然、二人の太極古神が手を伸ばして一劃し、天地が回転し、空間は太極図のごとく飛速に巡り始めた。五位の天尊は慌てて足を止め、この太極図を碾き砕き、顔を上げて見ると、二人の太極古神と妍天妃はすでに跡形もなく消え去っていた。「追うには及ばぬ」昊天尊は妍天妃の断ち切られた腕を拾い上げ、微笑んで言った。「何しろ皆、十天尊だ。顔を合わせぬ日はない仲、後々彼らに世話になることもあろう。根絶やしにする必要はない」火天尊、宮天尊らは次々と足を止めた。火天尊が進み出て、道花を拾い上げて道樹に掛け、さらに弥羅宮元聖の道樹を抱え上げて、昊天尊の前に運んだ。昊天尊は興味深げに彼を見つめ、彼が道樹と道花を自分の前に運んできたのを見て、ようやく笑って言った。「忠義の心、見事なものだ」火天尊は身を折って侍立した。「他の天尊は皆、道果が良いと言い、道花も悪くないと言う。だが、我ら天尊にとって真に役立つのは、やはり道樹だ。道樹なくして、どこから道果が生まれようか？」昊天尊は弥羅宮元聖の道樹の前に来て、悠々と言った。「ここにある道樹の多くはすでに枯れ、大道は抹消され、大して役には立たぬ。だがこの株の道樹は依然として立派なままだ。道樹の主の実力が並々ならぬもので、他の者をはるかに凌いでいた証拠だ」四人の天尊は黙り込んだ。その目光は道樹に注がれている。彼らも道樹と道果を欲していたが、それを表に出す勇気はなかった。「道果は道境を高めることができる。我が兄、琅軒は一つを得て、己の道境の修養を二十八重天まで高めた。だが彼の道境は偽物だ。道果によって引き上げられたもので、見かけは大したものだが、実は外強中乾にすぎぬ」昊天尊は続けた。「だが道樹は違う。道樹に記されているのは成道の過程だ。果を摘むのも確かに良いが、根基が揺らぐ。相手の成道の過程を見ることこそ、我らにとって最大の利となる」彼のこの一席の言葉に、他の四人の天尊は何やら思うところがあるように、しきりにうなずいた。太素神女でさえ、心中ひそかに賛嘆せずにはいられなかった。「太極古神が私に昊天尊を選ばせたのは、確かに良い一手だった。昊天尊の才幹と本領は、他の天尊のはるか上にある。太極古神が世に出て、妍天妃を選んだのは、悪手であった。不思議だ、あの二人はなぜ妍天妃を選んだのか？」彼女にも、太極古神のこの挙の意図は思い至らなかった。昊天尊は手を上げて道果を火天尊に投げ与えた。火天尊は驚きと喜びが入り混じり、受け取るのを少しためらった。昊天尊は淡々と言った。「玄都の戦いでは、お前に何の利も与えられなかった。この道果の利は玄都天道に劣らぬ。補償と思え」火天尊は感涙にむせんだ。昊天尊は道花を摘み取り、虚天尊に贈り、笑って言った。「来日方長い。幽都へ攻め入る時が来れば、虚道友はもっと良いものを得られよう」祖神王は笑って言った。「わしは玄都で最大の利を得た。今回の利は一分一毫も取らぬ」昊天尊は哈哈と笑って言った。「この玉京城こそ最大の利、ほとんど無限と言ってよい。神王の取り分が欠けることなどあろうか？　借りにしておこう、まずは借りにしておく」祖神王は笑って応じた。昊天尊は道樹の株ごと宮天尊の前に運んだ。宮天尊は一瞬呆けた。昊天尊が道樹を彼女に与えるなら、自分は何の利も得られぬではないか？「この道樹で、宮道友の鉱脈と交換したい。宮道友、いかがかな？」と昊天尊は笑って問うた。太素はこれを聞き、心中しばし心地よくなった。「やはり人を見る目に誤りはなかった。昊天尊はすでに完全に私に臣服している。私の実力が強まるほど、彼の利も増えると知っているのだ。今や彼は一心に私のために太素神石を用意している」宮天尊はわずかに呆け、身をかがめて言った。「従わぬなどと、とんでもございません。ただ、あの鉱脈の産出の一割は牧天尊のものと決まっております。わたくしは彼に約束いたしました。反故にはできません」昊天尊はにっこり笑い、意に介した様子もなく言った。「宮道友が彼に約束したのなら、当然与えねばならぬ。この鉱脈を私に寄越せば、私が彼に一割を分けてやろう。