第2630章　三つの出来事

「ううん、昨日は靜靜、衛昭お兄ちゃんと一緒にモンスター退治に行く夢を見たの。すっごくよく眠れたよ！」韓靜宜は昨日の出来事にまったく影響を受けていない様子だった。「靜靜はあの資料を全部クラウドに上げておいたから、そこにパスワードをかけておけば、タブレットが盗まれても大丈夫。パスワードを破られても心配いらないの。靜靜はいつでも他の端末から消せるからね。」

「ふむ……」衛昭にはよくわからなかったが、ただ頷いて、心の中でほっと息をついた。気がかりだったのは韓靜宜の気持ちだったが、どうやら彼女は少しも影響を受けていないようだ。「朝ごはんはもうできてる。一緒に食べに行こう。」

「うん！」韓靜宜は頷くと、弟の韓小超を起こしに行き、衛昭と一緒に朝食をとりに向かった。

この日、学校で三つの出来事があった。一つ目は、学校が慈善愛心晩会を催すことになったのだ。これは毎年行われる催しで、学校が意識的に生徒の思いやりの心を育てるためのものであり、晩会のオークションではいくつかの品物が競売にかけられる。これらの品物は生徒が寄贈したものもあれば、著名人が寄贈したものもあるが、競売の収益はすべて状況に応じて寄付される。たとえば辺鄙な山間部や福祉施設、孤児院などである。

寄付先は学校が無作為に決めるのだが、衛昭はこの知らせを聞いた途端、真っ先に郁小可の孤児院を思い浮かべた。学校のオークションでは、生徒が主力とはいえ、名を成した卒業生や社会の名士たちの参加も少なくない。その人数は多くはないが、寄付する金額は生徒たちよりはるかに多いのだ。

とりわけ東海のような省都では、こうした名士たちの寄付額はたいてい百万が最低ラインなので、慈善愛心晩会のたびに集まる総額はかなりのものになる。そこで衛昭は狙いをつけたのだった。

こういうことは、衛昭には白領頭に頼るしかなかった。学校での白領頭の特別な立場を考えれば、口を利いてくれるはずだと思ったのだ。

案の定、白領頭は衛昭の電話を受けると、快く承諾した。「ああ、その件ならわかった。学校に提案してみるよ、問題ないだろう！　この金を君個人にやれと言われれば、それは無理だが、孤児院への寄付となればもちろん構わん。もともとこの金は必要な人に寄付するつもりだったのだからな。」

「白先生、ありがとうございます。」昨日の一件を経て、衛昭と白領頭の関係はさらに縮まった。白領頭が手を貸すと約束した以上、まず間違いはないだろう。

「かまわんよ、大したことじゃない。」白領頭は笑い、気にも留めぬ様子で言った。

趙奇兵のこの行動は衛昭の予想外だった。こいつ、まさか自分から近づいてくるとは？　殴られるのが怖くないのか？

衛昭はこの知らせを知ったものの、二人は特に何の動きも見せず、衛昭もわざわざ彼らの厄介になろうとは思わなかった。むしろ静かにしていてくれる方がありがたかった。

一時間目の授業が終わったあと、衛昭は郁小可の電話を鳴らし、孤児院の近況を尋ねてみることにした。

郁小可は最近、本当に頭を悩ませていた。よく言われるように、人は有名になると厄介で、豚は太ると屠られる。孤児院は今や有名になり、新しい院舎も美しく実用的に建てられた。そのせいで孤児の数もずいぶん増えたのだ！

とりわけ病を抱えた孤児たちが、全国の病院から次々と郁小可の孤児院へ送られてくる。

これも仕方のないことだった。貧しい者が子を産み、その子が病を抱えていても金がなくて治療できず、病院に置き去りにするしかない。これを両親が冷酷だと責めることはできない。まったくどうしようもないのだ！

彼らにしてみれば、善意の人が引き取るか孤児院が受け入れてくれれば、子は生き延びられるかもしれない。だが治療もせずに連れて帰れば、待っているのは死路だけなのだ！

しかし、こうした病気の孤児を引き取る者はほとんどいない。子を産めない夫婦が養子を迎えるにしても、皆が健康な子を望む。誰が病を抱えた赤子を引き取るだろうか。

こうして、毎月の医療費は今や、孤児院の建設費や食事代に次ぐ第二の大きな出費となっており、しかも日に日に増える一方だった！　病を抱えた捨て子が送られてくれば、郁小可とて治療をせずに放っておくわけにはいかない。

そこまで冷酷になれるなら、それはもう郁小可ではない。だから郁小可は、孤児院の子供たちの食事の基準を多少下げてでも、医療費を捻出し、この子たちの治療をしてやるのだった。

そのころ郁小可は、盗門が発布した任務を引き受けようとあれこれ検討していたが、いくら探しても適当なものがなかった。報酬の多いものは危険すぎるか、現実的でなく到底達成不可能で、簡単なものは報酬が少なく時間ばかり食う。郁小可はしばらく、本当にどう選べばいいのかわからずにいた！

そこへ衛昭の電話が入った。郁小可はもともと気が滅入っていたこともあって、「愛慕者」の着信を見てもあまり出たくはなかったが、何しろ衛昭は自分の恩人だ。出ないのも具合が悪い。仕方なく郁小可は気を奮い立たせて電話に出た。「もしもし？　衛昭、私に何か用？」

「ああ、ちょっと聞きたかっただけだ。孤児院は最近どうだ？　資金は足りているか？」衛昭は郁小可の口調が剣呑なのを聞いて、わずかに眉をひそめた。郁小可はどうしたというのだ？　誰かに怒りをぶつけられたのか？　このところ彼女に会うたびに、いつもこんな態度だ。

「まあまあよ。資金のことは気にしなくていい、自分で何とかするから！」郁小可は冷たく言った。「もうすぐ盗門が発布した任務を一つ引き受けようと思ってる。難度は高いけど、うまくやれば千万の報酬が手に入るわ。」

「また盗門の任務を引き受けるのか？」衛昭は一瞬驚き、この前の盗墓の教訓でまだ懲りていないのかと言いかけた。しかしふと我に返った——今の自分の身分は衛昭であって「男盗」ではない。どうして盗墓のことを知っていようか？　郁小可は自分に任務を引き受ける話をしただけで、細部は何も語っていない。だから衛昭は慌てて言葉を改めた。「あそこの任務はどれも難しいだろう？　俺が行っても難しいくらいだ、お前が行ったら損をするかもしれない！」

「余計なお世話よ！」郁小可はなぜだか、衛昭が気遣えば気遣うほど、心が面白くなくなった！

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