第1437章 やくそくはまもれ。だが、いまはひとでがもとめられるおり、エイショウはゴショウテンをつかってコムヨウ、シンウジョ、トウインをまもらせるしかなく、おのれのぜんりょくをつくしてこそ、かのじょたちのあんぜんをまもりとおせるのだ！
玄階？吳承天の心を揺さぶった衝撃は、もう言葉にできないほどだった。彼はすでに黃階後期の頂點に立つ使い手であり、それだけでも十分に驚き、満足していた。武術も知らぬ者が一日で黃階後期の頂點の使い手になれる者などいるだろうか？吳承天は、いないと思った。少なくとも自分は見たことがない。ところが今、一日も經っていない。たった一晩で、自分は黃階後期の頂點に立つ使い手になってしまった。しかもそれで終わりではない。自分は玄階にまでなろうとしている？
吳承天は全身が震えているのを感じた。興奮はもうどうにもならないほどだった。以前、彼が二狗蛋を頭領と仰いだときには、賭けに出る氣持ちもあった。二狗蛋の外家の腕を見込み、少しでも教えを乞うて自分の實力を上げようとしたのだ。だが、思いもよらなかった。自分の實力は確かに上がった。しかし上がったのは內家の實力であり、外家ではなかったのだ！
しかし吳承天が喜ぶ暇もなく、強力な真氣が體內へと流れ込み、次の瞬間には爆ぜて、さらに強大なものとなった！ ほんの一瞬で、自分の身體は空氣を詰め込まれた風船のように膨れ上がった！
「ああ——」吳承天は苦痛のうめきを漏らしたが、その瞬間に歯を食いしばった！ 以前、自分は必ず耐えてみせると言った。だから今、衛昭に侮られまいと、必死に歯を食いしばって苦痛に堪え、聲を一滴たりとも漏らすまいとした！
吳承天のその頑なさは、かえって衛昭の意表を突いた。こちらでは、衛昭はすでに自分の段取りを終えており、あとは吳承天自身に委ねるだけだった。衛昭にももう貸す手はなく、成功するか失敗するかは、吳承天の天賦と巡り合わせ次第である！
以前に陳宇天、邱凌珊、そして威武将軍の例があったので、衛昭は今、吳承天に何か不測の事態が起きるとは案じていなかった。このエネルギーを壓縮して實力を引き上げる方法は、今のところ実行可能と見られていた。少なくとも、黃階後期の頂點から玄階へ引き上げる段階では可能なのだ。
一方、衛昭のほうも手を休めてはいなかった。吳承天の實力を引き上げ終えたときには、すでに翌日の早朝になっていた。
衛昭は門の外から話し聲が聞こえてきて、慶伯と顧鵬展が來たのだろうと思った。自分が戻ったという知らせは、二人もお嬢樣の口から聞いたはずだ。だから朝早くに駆けつけてきたのだ。
扉を押し開けて出ると、果たして顧鵬展と慶伯が居間のソファに腰かけていた。顧夢瑤と沈雨舒はすでに身支度を整えており、明らかに學校へ行く支度ができていた。
「楚おじさん、慶伯、來てくださったんですね」衛昭は二人にうなずいて言った。
「逸ちゃん、無事に戻ったと聞いて、俺と慶伯でお前の樣子を見に來たんだ」顧鵬展は言った。「だが、瑤瑤の話だと、お前はまた出て行くらしいじゃないか？」
「はい、楚おじさん。笑笑の病を治すために火靈聖果を探しに行きます。そう遠くないうちに出發することになると思います」衛昭は言った。
「それで、今回の旅はどれくらいかかるんだ？ 高考も間近だというのに、高考に間に合わなくなるんじゃないか？」顧鵬展が尋ねた。
「ええと……楚おじさん、つまり、瑤瑤たちが大學に入ったあとも、私に彼女たちのそばにいろと？」衛昭はむしろ面食らった。顧夢瑤と沈雨舒が大學へ進めば、きっと別の都市へ行くはずで、松山市に殘ることなどありえない。何しろ松山市には醫科大學が一つしかなく、二人の志望が醫學でないのは明らかだったからだ。
「そうだ。瑤瑤があれほどお前を氣に入るのは珍しい。彼女の性格はお前も知っているだろう、簡單には他人を受け入れない。だから俺の考えはな、お前も彼女と同じ大學を受けろ。そしてこれからも彼女の身邊を護り續けろ！」顧鵬展は言った。
お嬢樣は顧鵬展の言葉を聞くと、頬をわずかに赤らめた。反論しようと思い、しかし反論したくもない。心の中は少し矛盾していた……
以前、顧夢瑤も自分と小舒が大學へ進んだ後の衛昭のことを考えたことがあった。彼女にしてみれば、望むと望まざるとにかかわらず、この緣もそこで終わるのだろうと思っていた。衛昭は明らかに、ただの近衛などというものではなかった。自分と小舒が彼を近衛に迎えられたのは、彼の才を餘らせるようなものだと顧夢瑤も分かっていた！ だからといって、厚かましくも一生自分を護らせようなんて、できるはずがない。
天下に散らぬ宴はない。以前、衛昭はすでに辭めることを申し出ていた。今にして思えば、衛昭はただ友人の身分でここに殘っているだけで、自分を護る義務などもうなく、自分と彼の間には從屬や雇用の關係もない。だから顧夢瑤にしてみれば、自分と小舒が大學へ入り、學校に住むようになれば、いつまでも衛昭を縛りつけておくことなどできるはずもなかった！
それに現實的でもない。衛昭には彼自身の生活があり、彼女もいる。まさかこれから唐韻とデートするときにも、自分と小舒を連れて行くというのか？ それで何になるというのだ。本當に小舒の言うとおり、みんなで衛昭に嫁ぐとでもいうのか？
顧夢瑤は心の底でそれほど抵抗を感じているわけではなかったが、やはりそういう話ではないと思った。それに、自分は別に衛昭のことがとても好きなわけではない。ただ、彼がそばにいる感覺に慣れてしまっただけだ。小舒のやつこそが、衛昭のことが好きなのだ！
「いいねいいね！」沈雨舒は顧鵬展の言葉を聞くなり、すぐに手を叩いて叫んだ。衛昭が言いかけた言葉も、それでどこかへ飛んでしまった。
「それは……あまりよくないのでは……私も高考に間に合わないでしょうし……」衛昭は少し考えてから言った。「それに、瑤瑤と小舒が大學へ行くのは、この市ではないのでしょう？」
「そこは問題ではない。瑤瑤と小舒が高考を受けるのは、自分たちの實力を證明したいだけのことだ。お前は高考を受けなくても、俺に方法がある。ただ、自費生になるので、肩書きがあまり格好よくないだけだ」顧鵬展は言った。「もし心配なら、唐韻にも同じ大學を受けさせればいい。」
顧鵬展は衛昭の心を見透かしたように、そう言った。
「箭牌お兄ちゃん、約束を守らないつもり？ 反故にする氣？」沈雨舒は衛昭に考える暇など與えず、まっすぐに問い詰めた。
「おや？」衛昭は一瞬とまどった。「私がいつ反故にしたというんだ？」
「前に、お兄ちゃんは私に約束したよね。變わった者は威武将軍だって！」陳宇が言った。
沈雨舒の言葉を聞いて、衛昭ははっと、以前、自分の實力をすべて失い、辭めて去ろうとしたあの一幕を思い出した……
「それじゃあ、約束だよ！ もし實力が前よりも高くまで戻ったら、ずうっとずうっと別莊に殘って、私と瑤瑤お姉ちゃんに付き合ってね！」
「約束だ！」
「指切りしよう！」
「ふふ、いいよ！」
「指切りげんまん、百年のあいだ變わらない、變わった者は威武将軍！」
どうやら自分は、沈雨舒に約束してしまっていたらしい。實力が戻るか、以前よりも高くなったなら、永遠にここに殘って彼女たちに付き合うと。しかも指切りまでしている！ そこまで思い至って、衛昭は思わず苦笑した。「お前、前もって計算していたんじゃないか？ 私が實力を取り戻せると分かっていて？」
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