第1219章　収納の玉佩

「焦老、以前おっしゃっていた『いいもの』というのは何なんですか？そろそろ教えていただけますよね？」衛昭はにこにこと焦牙子を見つめながら尋ねた。

「……」焦牙子は、衛昭の記憶力がよいとは思わなかった。突破した後も興奮の喜びに頭を占領されず、真っ先に自分へ『いいもの』を要求してくるとは！もともと焦牙子は衛昭が突破できるとは思っていなかった。今、衛昭が突破したことで、かえって困ってしまった。

この『いいもの』は、本来なら軒轅馭龍訣の第二層を修練した後でなければ開けない。しかし衛昭は今、軒轅馭龍訣の第一層しか修練しておらず、まだ開くことができない。だから焦牙子がその『いいもの』を口にしたところで、衛昭にとっては涎を垂らすだけ、見えても触れないものなのだ。

「どうしました？焦老、まさか反故にするおつもりでは？」衛昭は黙り込んだ焦牙子を見て、心の中で少し焦れた。焦牙子の言う『いいもの』なら、きっと二つとないものに違いない。衛昭が逃すはずがない。

「反故にはせんよ。ただ、この『いいもの』は今お前に話しても、実質的な役には立たんのだ」焦牙子は少し考えてから言った。「本当に知りたいのか？」

「うん！」衛昭は力強くうなずいた。

実質的な役に立たない？衛昭は信じなかった。以前焦牙子が「天にも届くような『いいもの』」と形容できたのだから、それはきっと途方もなく大きなもので、普通の『いいもの』であるはずがない。

「よかろう。そこまで知りたいというなら、話してやっても構わん」焦牙子はうなずいて言った。「お前が今いる玉佩の空間、あれは実のところ四次元空間に似た性質のものでな。中では修練ができるだけでなく、収納庫としても使えるのだ！」

「収納庫？」衛昭は少しぽかんとした。

「そう、収納庫だ！お前がやっているネットゲームの収納指輪やバックパック、収納袋のようなものだ。外界の物体をこの収納空間に取り込んで持ち歩ける。重さは増えず、必要なときにはいつでも取り出せる！」焦牙子は説明した。

「ほう？」衛昭は焦牙子の説明を聞いて、たちまち驚きと喜びに包まれた。「ということは、この玉佩は収納玉佩としても使えるんですか？身の回りのものを全部中に入れておけるんですか？」

「理論上はそうだ」焦牙子はうなずいた。

「やはり天にも届く『いいもの』だ！」衛昭は以前、収納指輪や収納袋、空間指輪といった不思議な宝物のことを聞いたことがあった。だがその多くは小説やゲームの中の話で、まさか自分がいつか同じような宝物を手に入れるとは思ってもみなかった！

「よし、わしの言う『いいもの』はもう話し終えた」焦牙子は言った。

「待ってください、焦老。外界の物体を玉佩の空間に取り込むには、どうすればいいんですか？」衛昭も馬鹿ではない。焦牙子はこの玉佩空間の機能を話しただけで、使い方は教えていない。それが衛昭を焦らせた。

「それはわしにも分からん」焦牙子は淡々と首を振り、我関せずといった様子だった。

「え？」衛昭はぽかんとした。「分からないんですか？」

「ああ、わしは『いいもの』を一つ教えただけで、その使い方まで教えたとは言っておらんからな！」焦牙子は少し狡猾に笑った。

「……！」衛昭は焦牙子をにらみつけ、何と言えばいいか分からなかった。「分からないなら、その『いいもの』を教えても意味がないじゃないですか？言わないのと同じですよ？」

「この『いいもの』は、お前が次の石門を開き、その石門の中から第二層の軒轅馭龍訣の修練心法を手に入れ、それを修練した後になれば、自然と使えるようになるのだ！」焦牙子は説明した。「もともとこれは、お前が第二層の軒轅馭龍訣を修練した後に得られる『いいもの』だ。わしはただ先に教えてやっただけのことよ！」

「ええと……そういうことですか！」衛昭は少し失望したが、同時にいくらか期待もした。少なくともこれで、焦牙子の言う『いいもの』は出まかせではなく、本当に実現できるものだと分かった。自分が第二層の軒轅馭龍訣を修練すれば、この『いいもの』を実現できるのだ！

考えるだけで衛昭は便利だと思った。その時になれば、唐韻と馮筱筱に手品を見せてやれる……

もし焦牙子が、衛昭がこの『いいもの』で手品をしようと考えているのを知ったら、さぞかし泣くに泣けず笑うに笑えない気持ちになっただろう！この『いいもの』は多くの修練者にとって夢にまで見るものなのに、衛昭はただ手品に使おうと考えているだけなのだから、まさに天物を粗末に扱うというものだ！

「そうだ。お前が一層の石門を開くたびに、開くのは石門だけではない。わしの記憶もまた開かれるのだ」焦牙子は言った。「お前も知っての通り、わしは今は虚体であって本体ではない。わしの記憶の中には、抑圧され封じられた事柄もある。それが石門の開くのに従って開かれていく。だからお前が第一の石門を開いた後、わしの記憶には第一層の石門の中の事柄がいくつか増えた。もちろん、第二層の石門の中の事柄についての記憶の一部もな。だからこそ、この『いいもの』を知ったのだ。」

「なるほど！」衛昭は合点がいったようにうなずいた。道理で焦牙子はある事柄を一部しか知らず、しかも曖昧なのだ。彼の記憶も石門の開くのに従って回復していくのか！だから玉佩の予知能力について訊いても、彼はよく分かっていなかったのか！おそらくこれも玉佩の『いいもの』の一つで、まだ明かされる時ではないのだろう。あるいは第三層、さらには第四層の軒轅馭龍訣の心法になって初めて明かされるのかもしれない。だがこの機能は、何らかの理由で、前もってほんの一部だけ開いてしまったのだ！

「よし、話すべきことは話した。具体的なことは、第二層の石門が開いてから分かる。お前自身、逃さぬようにな！」焦牙子は言った。

「分かりました！」衛昭はうなずき、この『いいもの』をしばらく心の底にしまい込んだ。いたずらにこの『いいもの』を待ち望めば、自分の心性に影響し、修練にはよくない！だからすべては自然のままに任せよう。どうせこの『いいもの』は遅かれ早かれ自分のものだ。逃げはしない。

衛昭は気持ちを整え、玉佩の空間から現実へと戻った。今日の修練はここまでにしよう。ちょうど突破したばかりだから、まずは実力を固めなければならない。この上さらに突破を望むなど、まさに高望みというものだ！

知っての通り、万丈の高楼も平地から起こる。急げば達せず、なのだ！

労と逸を結び合わせることこそ、永遠に変わらぬ真理である。

目を開けると、衛昭の見たものは一面の暗闇だった。まだ夜は明けていない。今はまだ夜で、窓の外も真っ暗で、朧な月明かりだけがある。

目の前で眠っている馮筱筱を見て、衛昭の口元に微かに笑みが浮かんだ。この娘は、寝ているときもなかなか美しい！

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