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第997章 小舒に毒されてしまった、ベントレーの中の顧夢瑤と沈雨舒は衛昭が来たのを見て車を降りた、このときのお嬢様は再びかつての淡い誇りと冷ややかさを取り戻し、衛昭にも唐韻にもよそよそしい面持ちで、まるで最初の頃のようだった。

護花の近衛

「衛昭、あんたが個室を取ってきて」と顧夢瑤は衛昭に言った、その口ぶりはまるで彼をただの付き人扱いするかのようだった。

「わかった」と衛昭は余計なことは言わず、ただうなずいた。

さて衛昭たちがカラオケに入ろうとしたとき、何台かのタクシーが店先に止まり、降りてきたのは同じ高校三年五組の生徒たちで、その中には謝雨楓の姿もあった。

どうやら謝雨楓もこの店を選んだらしい、わざわざ衛昭と同じ店を狙ったわけではなく、天迪カラオケは松山市でもかなり豪華な部類に入り、来たばかりの彼が級友に勧められてここにしただけだった。

鉄の草鞋をすり減らして探しても見つからなかったものが、労せずして手に入るとはこのことだ、謝雨楓の口元に薄い笑みが浮かんだ。

今夜はもう衛昭と接触するつもりは捨てていたのに、まさか二人同時に同じカラオケに来合わせるとは思わなかった。

「やあ、君たちも三年五組だよね、見覚えがあるな」と謝雨楓は車を降りるなり衛昭たちのほうへ歩み寄った。

謝雨楓が顧夢瑤に近づいてくるのを見て、衛昭は足を止め、何気ないふうに顧夢瑤から一メートルほどの位置に立った。

この謝雨楓は玄階初期頂点の実力を持つ手練れで、衛昭はその素性が掴めていない以上、警戒せざるを得ず、万が一彼が不意に顧夢瑤に襲いかかっても、すぐさま防げるように備えたのだ。

今の間合いなら、謝雨楓が動く前に制し、甚だしきはその場で仕留めることもできる。

「ええ、何か御用かしら」と顧夢瑤は彼らと関わりたくはないものの、向こうから挨拶されて無視するわけにもいかず、理事長の娘であるからこそ振る舞いには気をつけねばと常々自分に言い聞かせていた。

「はは、俺たちもここへ歌の練習に来たんだ、よかったら一緒にどうだ、にぎやかなほうが楽しいだろう」と謝雨楓は顧夢瑤に話しかけながら、視線の端で唐韻と馮筱筱と沈雨舒を眺め、とりわけ沈雨舒の胸のふくらみに目が滑ると、その瞳に淫らな色がちらついた。

極上だな、これを掴んだらさぞ気持ちいいだろう、さらに唐韻と馮筱筱を見れば、どちらも並外れた美しさだった。

「ありがとう、でもあたしたちはにぎやかなのは好きじゃないの」と顧夢瑤は首を振って謝雨楓の誘いを断った。「お邪魔はしないわ、先に行くわね」

そう言うと顧夢瑤は沈雨舒の手を引いて身を翻し、カラオケの入り口へ向かった。

衛昭はそのとき初めて身を翻し、謝雨楓には目もくれず、後ろから顧夢瑤たちを守るようにしてカラオケに入っていった。

「くそっ」と謝雨楓は憎々しげに低く吐き捨てた。「何様のつもりだ、清まし顔しやがって、いずれ下に組み敷いて泣き叫ばせてやる」

謝雨楓は悪態をつき終えると振り返り、穏やかな微笑みを取り戻して組の仲間に向き直った。「はは、相手にされなかったな、さあ俺たちは遊ぼうぜ」

組の仲間は謝雨楓がカラオケに招いてくれたことに感謝しつつも、衛昭への恐れから誰一人衛昭の悪口を言う勇気はなく、鍾永亮や鄒若明さえ殴る相手に、自分たちが口出しできるはずがなかった。

謝雨楓は衛昭と顧夢瑤の悪口を一つこぼし、皆の同調を期待したのに場が白けてしまい、内心ますます苛立ちながらも顔には出さず、そっと隣の王聰明に耳打ちした。「奴らが取った個室の番号を見てこい」

王聰明はすぐうなずいて心得、先にフロントへ向かい衛昭たちの個室番号を探りに行った。

フロントの店員は深く考えもせず、唐韻の制服を見て、王聰明の一味にも同じ制服を着た者がいることから連れだと思い込み、あっさりと衛昭たちの個室番号を教えてしまった。

謝雨楓は何も知らないふりで大個室を取り、組の仲間と一緒に階上へ上がっていった。

衛昭が取ったのは中個室で、五人で座ってもゆったりしていた。

衛昭は歌が歌えないので、個室に入るなり気ままにソファに腰を下ろした。

唐韻はごく自然に衛昭の隣に座った。

ところが馮筱筱が一足先に衛昭のもう一方に座り、こうして衛昭は二人に挟まれる形になった。

それを見た沈雨舒は少し面白くなかった。

「ねえ、あんたがあたしの席を取ったじゃない」と沈雨舒は馮筱筱を睨んで言った。

「あんたの席って、どこにそう書いてあるわけ」と馮筱筱は口をとがらせ、皮肉っぽく沈雨舒を見た。

「いつもあたしが箭牌兄さんの隣に座るんだもん」と沈雨舒は言った。

「あんたも言ったじゃない、いつもって、あたしがいないときの話でしょ」と馮筱筱は意に介さず言った。「今はあたしが来たんだから、あたしが衛昭の隣に座るのが当然よ」

「箭牌兄さん、見てよ、あの子が小舒をいじめるの」と沈雨舒は恨めしそうに衛昭を見た。「もう小舒のこと好きじゃないの」

「俺が立ってるから、座ってくれ」と衛昭は困り果てて立ち上がった、どうすればいいのか本当にわからず、事情も明かせず、ただ黙って耐えるしかなかった。

「あたしも立ってるわ、譲ってあげる」と馮筱筱はにやにやしながら立ち上がった。

「じゃあ座らせてもらうもんね」と沈雨舒は嬉しそうに馮筱筱が座っていた席に腰を下ろした。

次の瞬間、馮筱筱は騙されたと気づいた、衛昭は今こそ立ったもののやがては座るはずで、唐韻は立っていないのだから、この後衛昭は彼女の隣に座ることになり、結局衛昭が沈雨舒に寄り添うことになるではないか。

そう思い至り、馮筱筱は衛昭が座っていた席にさっと座り、唐韻にぴたりと寄り添った、もう片側が沈雨舒に接しても構わなかった。

「何を歌う、俺が入れてやろうか」と衛昭は歌にはさほど興味がないものの、選曲の機械は至って簡単で、一目見て操作がわかった。

顧夢瑤は小舒が個室に入るなりまた馮筱筱と張り合うのを見て思わずため息をついた、しかし心の中では不思議だった、この馮筱筱は一体どういうつもりなのかと。

直感では、顧夢瑤は唐韻が小舒の言うような人ではないと感じていた、まさか彼女は自分と小舒に比べて分が悪いと思い、衛昭と三人では遊べないから側室を一人連れてきて数を合わせたのかしら。

でも、本当にそう思うなら自分と小舒を誘って四人で遊べばいいのに、なぜわざわざ馮筱筱を連れてくるのかしら。

けれど顧夢瑤は自分の考えにぎょっとしてしまった、自分は何をめちゃくちゃなことを考えているのか、どうしてこんな不潔な思いが浮かぶのか、うん、きっと小舒のやつに毒されたに違いない。

「あたしは許詩嵐の歌を歌うわ」と顧夢瑤は少し頬を赤らめて衛昭に言い、頭の中のよくない考えを振り払った。

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