第986章　唐韻の決断！「馮おじさんの意味は、僕に笑笑の恋人になれということですか？」衛昭はもちろん馮天龍の意図を理解したが、首を振って言った。「しかし、こんなことは冗談では済まされません、お断りするしかありません！　確かに笑笑には好感を持っていますが、僕にはもう恋人がいるんです！」

「衛昭、まず最後まで聞いてくれ、これこそ君の恋人にも一緒に来てもらった理由なんだ！」馮天龍は言った。「君の恋人には不公平だと分かってはいるが、一人の父親として、娘には命が尽きる前に、できるだけ楽しく、悔いなく過ごしてほしいんだ！　もちろん、君に恋人と別れろと言うのではない、ただふりをするだけでいい、場に合わせた芝居でかまわない、笑笑を騙して、悔いなく送り出してやりたい！　これは父親としての願いだ！　どうか引き受けてほしい！」

そう言うと、馮天龍は立ち上がり、衛昭に深々と頭を下げようとした。

衛昭はぎょっとして慌てて立ち上がり、馮天龍の動作を止め、苦笑いして言った。「馮おじさん、いったい何をするんですか？　何事も話し合って決めればいいじゃないですか、どうしてこんなことを？」

「馮おじさん、私がお引き受けします！」衛昭がまだ承諾しないうちに、傍らの唐韻が先に口を開いた。「馮おじさん、私は衛昭に協力して、このお芝居をきちんと演じて、笑笑に悔いなく最後の道のりを歩ませてあげます……」

唐韻は本当に心を動かされていた。それに、馮天龍の話ははっきりしていた、ただ衛昭に馮筱筱の恋人のふりをさせるだけだ！　唐韻にしてみれば、たとえ本当だったとしてどうだというのか？　自分が死にゆく人と、何を争うというのか？

たとえ衛昭を一年だけ馮筱筱に譲れと言われても、唐韻はなんとか受け入れられる！　なにしろ自分と衛昭の前には長い道が続いているのに、馮筱筱に残された命は一年にも満たないのだから！　これは運命の不公平だ、唐韻は彼女を哀れみ、当然ためらうことなく馮天龍の願いを受け入れた！

馮天龍はもともと、この件で最大の障害になるのは唐韻だと思っていたのに、思いもよらず真っ先に承諾したのが唐韻だった！　馮天龍は感動するとともに、この心優しい娘を心から好きになった、己を捨てて人のために尽くす心は、どの娘も持っているものではない！

「唐韻、ありがとう！」馮天龍は改まった様子で唐韻に礼を言った。

「そんなふうに言わないでください、笑笑は私の同級生でもあるんです、彼女に喜んでもらうのは、私の望みでもありますから」と唐韻は首を振った。

「ありがとう！　衛昭、君は私の願いを聞いてくれるか？」馮天龍は衛昭がまだ態度を示していないことを知っていた、唐韻は承諾したとはいえ、この件の実行者は衛昭なのだから！

「韻韻が承諾したのに、僕に何が言える？」衛昭は苦笑いした。「これって、勅命を受けて女を口説くってことかな？」

「ははは！」馮天龍は衛昭の言葉を聞いて、思わず嬉しそうに笑い出した。「普段の付き合いは、もっと大胆なくらいでいい、娘が損をすることなど気にしないし、責任を取れとも言わない、できれば子供の一人でも産んでくれれば、老後の寂しさも紛れるというものだ！」

「えっ？」衛昭は目を見開き、馮天龍の言葉にすっかり驚かされた！

唐韻の顔色もわずかに変わった……衛昭と馮筱筱に子供を作れというのか？　唐韻は馮筱筱に深く同情し、衛昭が馮筱筱の恋人のふりをすることにも賛成したが、馮筱筱が衛昭の子供を産むとなると、どうしても奇妙に感じられてならなかった！

この子供が生まれたら、これからどうするのか？　馮筱筱が本当に死んだら、衛昭が子供を連れて、自分が継母になるのか？

唐韻は心のどこかで受け入れがたいものを感じた、少なくとも今は受け入れられなかった！　自分はまだいくつだというのか、いきなり人の継母になるなんて？　あまりにも妙だ！

「馮おじさん、そのお願いは、さすがに引き受けかねます……」衛昭は呆然とした後、苦笑いして首を振り断った。

「衛昭、この子供の将来を心配しているのは分かるが、保証する、決して君に責任を取らせたり、子供を育てさせたりはしない！」馮天龍は言った。「子供は私が自分で育てる、君が嫌なら、子供に父親が誰なのか教えなくてもいい！」

「馮おじさん、この話は、ひとまず置いておきませんか？　笑笑が承諾するかどうかは別にしても、僕自身、笑笑とはそこまで深い仲ではないんです、だから本当にその段階になったら話しても遅くはないでしょう？」衛昭は手を振って言った。「それに、本当にその段階になったら、子供は僕が引き受けます、子供に母親も父親もいないなんて、そんなことはさせられません！」

「う……分かった！」馮天龍はため息をついた、衛昭の言い分は聞こえはいいが、馮天龍には分かっていた、これは遠回しなやんわりした拒絶にすぎない！　衛昭と娘は、しばらくはその段階に進むことはないだろうし、娘の命は長くない、後になっても間に合わないのだ！

「韻韻が承諾した以上、僕も気取ってはいられない、全力を尽くすとしか言えないが、韻韻を放っておくことはしない、もし笑笑が韻韻を受け入れてくれるなら、もちろん問題はないが、もし依然として韻韻を拒むなら、韻韻に辛い思いはさせない！」衛昭は馮筱筱に同情し、馮天龍を断りにくいとはいえ、同じく唐韻にむざむざ辛い思いをさせたくはなかった！

「衛昭、私は大丈夫だから、私のことは気にしないで、たった一年だもの、私……我慢すれば過ぎていくわ！」唐韻は慌てて首を振った、すでに決めたことだ、今さら翻せるはずがない！

「そのときになったら考えよう」と衛昭もこの問題にこだわり続けることはしなかった。

「衛昭、唐韻、もう一つお願いがある、それは、笑笑に真実を告げないでほしいということだ、君たちが彼女の不治の病を知っていると悟らせないでくれ、笑笑は自尊心の強い子だ、真実を知ったら、君たちの好意を拒んでしまうのではないかと心配なんだ……」と馮天龍は念を押した。

「ご安心ください、馮おじさん、この辺の加減は分かっています、むやみに口にしたりしません」と衛昭はうなずいて引き受けた。

「それなら安心だ！」馮天龍は言った。「もう用件はないんだが、時間はあるかね、お礼に食事でもおごらせてほしいのだが？」

「馮おじさん、食事は遠慮します！」衛昭は手を振って言った。「僕と唐韻は学校に戻って授業を受けなきゃいけないし、馮おじさんもそんなに気を遣わないでください、お嬢さんを口説けと言われて、さらに食事までおごられるなんて、なんだか変な気分ですよ？」

「はは！」馮天龍は衛昭に笑わされ、こう言った。「よし、では今度、笑笑と一緒に帰ってきたときに、みんなで食事に行こう！」

衛昭はうなずき、馮天龍に別れを告げ、唐韻を連れて鵬展ビジネスホテルを後にした。

車の中で、衛昭は振り向いて唐韻を見た。「韻韻、無理をしていないか？」

「運転に集中して！」と唐韻は言った。「私は無理なんかしていないわ、私も笑笑が可哀想だと思うの、これはいいことをしているんだと思うの！」

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