第852章 ひとやまあてたいくしょうか
しかし、康照明と王屬濱は最も肝心なことを見落としていた。それは、テレビドラマの男女主人公の関係と、彼と關馨の関係はまるっきり別物だということだ！主人公が花海戦術で愛を求めるのは、ヒロインがすでに彼に好意を抱いていることが前提にあってこそ。二人はもともと恋人同士で誤解や軋轢が生じただけとか、あるいは互いに想い合いながらも一枚の窓紙を隔てて踏み出せないでいる、そういう間柄だからこそ、この花海戦術は絶大な効果を発揮するのだ。
だが今の問題は、關馨が康照明をまったく好きではなく、少しの好意すら抱いていないことだ。花海戦術ごときで康照明を好きになるはずがないではないか？もしこれが衛昭だったなら、關馨は喜んで受け入れたかもしれないが……
「では、今から戻って花屋に連絡しますか？」王屬濱は康照明が同意したのを見て尋ねた。
「戻ってどうする？ここで買えばいいだろう。こういうことは早いに越したことはない、速ければ速いほどいい！」康照明は焦っていて、待つ気などさらさらなかった。
「わかりました、では今すぐ買いましょう……」王屬濱はうなずき、車椅子を押して康照明を病院の外へ連れ出した。するとすぐに、郁小可が孤児院の子どもたちを連れて花を売っているのが目に飛び込んできた！
「はは、花を売っているじゃないか」康照明は郁小可を見て、たちまち目を輝かせた。なんてきれいな娘だ！だがどこかで見たことがある気がする。いったいどこで会っただろう？ただ、彼は關馨を口説こうとしている身だ。こんな時にややこしいことを起こすわけにはいかない。でなければ、この花売りの少女を口説きに行きたいところだった。
王屬濱と朱小章も、目の前の郁小可にどこか覚えがあったが、どこで会ったのかは思い出せなかった。だが気にも留めず、毎日病院の前で花を売っているから、自分たちが出入りするたびに顔を見かけたのだろうと思っていた。
それも無理はない。以前の郁小可は看護師の白衣をまとっていて、今の花売りの姿とはまるで違う。だから康照明も朱小章も王屬濱も、この娘があの日自分たちをからかい、霊安室へ放り込んだ小柄な看護師だとは気づかなかったのだ。
ただ、康照明と王屬濱と朱小章が郁小可に気づかなかったのに対し、郁小可のほうは三人を一目で見抜いた！一人前の女空き巣である郁小可の眼力は鋭く、この三人が大カモだとすぐにわかった。だが三人が自分のほうへ歩いてくるのを見て、少し後ろめたい気持ちになった。
まさかこの三人、自分に気づいたんじゃないだろうな？郁小可は少し心配したが、自分はちょっとからかっただけのこと、自分が財布を盗んだことまで知られるはずはない、と思い直して少し安心し、三人を知らないふりを決め込んだ。
「おい、あんたの花はいくらだ？たくさん買いたいんだが、まだあるのか？」朱小章の口の利き方には横柄な空気が漂っていたが、そうであればあるほど、カモとして絞られるだけだった。
「ありますよ、いくらでも！で、どんな花がお入り用ですか？」郁小可は目を輝かせた。この三人の愚か者が金を落としに来たのだと悟った。
「バラが欲しい。いくつある？手に持っているその程度じゃ、とても足りやしないぞ！」朱小章はいらいらしながら言った。
「バラは一本三元です。いくらでもありますよ。足りなければ今から植えてもいいですけど」郁小可は言った。
朱小章は郁小可が出まかせを並べていると思い、彼女は信用できないと感じて、隣の花屋に聞きに行こうとした。しかしそこへ康照明の声が響いた。
「はは、なかなか面白いことを言うじゃないか！」康照明は愉快になった。「よし、あんたから買おう！バラを一万本だ。この病院の庭に並べて花の海にする。一時間でやってくれ、できるか？」
「できますよ。でも先に手付金をもらわないと……」郁小可は心の中で大喜びした。まさか花を売りに出た初日にこんな愚か者に出会うとは、値段も値切らずに一万本も注文するなんて！
三元というのは、バラ一本の小売価格にすぎない。十本も買えば安くしてくれるし、包装までつけてくれる。
「手付金は構わないが、多くはやれない。一万元だ。残りは花を届けてから払う！」康照明は言った。彼の目には一万元など何でもなかったし、ちょうど李呲花から金を巻き上げたばかりで、気前よくしていた。
郁小可は康照明の言葉を聞いて、危うく吹き出しそうになった。一万元！バラを一万本仕入れても一万元はかからない。今の松山市の生花卸売市場のバラの値段は一本五角で、大口なら三角まで下げてもらえる。つまり三千元あれば足りるのだ！
この愚か者がまさか一気に一万元も置いていくとは、こいつは大儲けだ！郁小可は、彼らが値切ってくれば一本八角で売ってやろうと踏んでいた。ところがこの三人は相場をまるで知らないらしく、値切りもせず、一万元の手付金まで置いていったのだ。
もちろん、郁小可はそれを顔に出さず、いたって平静に言った。「わかりました。手付金をいただけたら、花の配達を手配しますね」
康照明の三人は、生花に値引きができるなどとは思いもよらなかった。何しろ郁小可のような街頭の花売りは流動的な商売で、一本売っても大した儲けにはなるまいと思っていたし、そもそも数元の品で値切るなど、康照明には格が下がるようにしか感じられなかった。自分は康家の次男坊だ。街頭の花売りと小銭のやり取りなど、噂にでもなったら笑いものにされるではないか？
康照明は朱小章に近くのATMで一万元をおろさせ、それを郁小可に渡して言った。「手付金だ。うまくやってくれたら褒美もあるぞ」
康照明にとって、三万元も二万元も大した金額ではない。だから「うまくやったら褒美がある」と郁小可に約束したのも、彼女により手際よくやってほしいという気持ちからだった。
褒美まであると聞いて、郁小可はぱっと目を輝かせ、康照明に少し知恵まで貸した。「お客さま、どなたかをお迎えになるんですか？彼女さんですか？」
「そう、彼女だ。彼女に告白するんだ！」康照明は郁小可が關馨を自分の彼女と言ったのを聞いて、たちまち上機嫌になった。気分は最高だ。うなずいて言った。「どうした、何かあるのか？」
「彼女さんをお迎えになるのなら、横断幕みたいなものをご用意しましょうか？」郁小可は、これだけ儲けさせてもらったうえに褒美まで約束されたのだから、何かおまけもつけてやろうと考えた。
「いいな！」康照明は郁小可の案を聞いて、とても良いと思った。「横断幕か、その案はいい！うん、お前がやってくれ。いくらかかるかは言ってくれ！お前、なかなか機転が利くじゃないか。いいぞいいぞ！」
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