第711章　悪人専門

「どうして彼のこと、ジェンパイおにーさんって呼ぶの？」唐韻は答えず、逆に問い返した。ずっと不思議に思っていたのだ、ジェンパイおにーさんとはどういう意味なのか。

「ジェンパイおにーさんっていうのはね……」沈雨舒の言葉は、顧夢瑤に遮られた。

「コホン、ジェンパイおにーさんというのはね、小舒が衛昭は盾のように私たちの風雨を防ぎ、面倒を処理してくれると思っているからよ……」顧夢瑤は沈雨舒にジェンパイおにーさんの本来の意味を言わせたくなかった。そんなことを言えば、とても気まずくなる！

もし最初に自分が衛昭を雇ったのは、盾の代わりにさせるためだったのに、その後彼を気に入らず、盾として使わなかったという話にまで及んだら、唐韻にきっと笑い死にされる！そう思うと顧夢瑤は少し後悔した。もし最初から衛昭に学校での彼氏のふりをさせていたら、唐韻に割り込む隙などなかったではないか？

「ああ、そういうことか……」唐韻はうなずいた。別に疑いもしなかった。これは本来、護衛兼付き人として当然のことだもの！ただ彼女は思わなかっただけだ。衛昭が最初に顧夢瑤に雇われたのは、実は彼氏のふりをするためで、その後で仕事の性質が変わっただけだということを。

衛昭は傍らに座って何も言わなかった。何を言えばいいのか分からなかったのだ。

ずっと衛昭は、お嬢様という人間を見透かせずにいた。彼女が自分に対して、いったいどんな態度を取っているのか？

お嬢様と唐韻が火花を散らして争うのを見ると、衛昭はお嬢様が本当に自分のことが好きなのではないかとさえ思う。だが家に帰ると、そうでもないようだ！お嬢様は自分を深く隠していて、彼女が何を考えているのか誰にも分からない。おそらく沈雨舒が見ているのも、お嬢様の表面にすぎないのだろう！

そして相対的に、沈雨舒もまた同じはずだ！お嬢様が見ている沈雨舒も、やはり表面なのだろう。衛昭は沈雨舒が本当にあんなに間抜けだとは信じない。衛昭の感じでは、沈雨舒は誰よりも賢い。ただ毎日そうやって生きるのが好きなだけで、楽しく、何の憂いもない。

だが姉妹二人とも深く隠しているとはいえ、二人の間の情は本物で、互いを気遣う心も本物だ。これには衛昭も感服した。とりわけ沈雨舒が顧夢瑤が倒れたと知った後の、あの見捨てぬ生死を共にする姿は、なかなか誰にでもできるものではない！

「そろそろ話してよ、あなたとジェンパイおにーさんはどうやって仲良くなったの？」沈雨舒はさらに問い続けた。

「私と衛昭は……」唐韻はそこまで言って、衛昭を一目見た。止める様子がないのを確かめると、話し始めた。

自分と衛昭の間のことを思うと、なかなかおかしい！当時の衛昭はおそらく自分にその気などなかっただろう。ただ自分が鄒若明の一件を経験した後、自然と警戒心が働き、衛昭も自分を狙う金持ちの子弟の一人だと決めつけてしまったのだ！

それが思わぬ巡り合わせで一連の出来事が起こり、衛昭は何度も自分を助けてくれ、二人の関係もずいぶん近くなったようだった。だが本当の感情の突破口となると、おそらく衛昭が初めて自分の家を訪ねてきた時だろう？小芬が飛び降りようとしていたのに出くわして……

自分が衛昭を好きになったのはあの時からだろうか？唐韻は首を横に振った。自分でもよく覚えていない。どうして衛昭を好きになったのかも分からず、そのまま彼と一緒になったのだ。

唐韻は独り言のように、また回想するように、自分と衛昭の間のことを沈雨舒と顧夢瑤に語った。

そしてこの瞬間になって、顧夢瑤はようやく理解した。唐韻が鄒若明に付きまとわれた時、どれほど無力で、どれほどどうしようもなかったかを！立場ゆえに、彼女は考えたこともなかった。男子が女子を追いかける時に、こんなにも悪質で、こんなにも卑劣で、こんなにも恥知らずになれるものだとは！

顧夢瑤は学校で、鍾永亮に追いかけられる以外に、他のつきまといなどなかった。皆彼女の身分を知っていたから、誰も彼女に手出しなどできなかった。鍾永亮にしても、沈雨舒が毎日からかっていたし、顧夢瑤は鍾永亮に対してあのような無力で恐ろしい心理を抱いたことはなかった！

だが考えてみれば、自分がお嬢様であっても、鍾永亮は誘拐まがいのことを平気でやった。ならば身分も後ろ盾もない唐韻に対して、鄒若明はもっと好き放題に事を運んだのではないか？もし衛昭が現れなかったら、今の唐韻がどうなっていたか、想像するまでもないだろう？

以前、顧夢瑤は、学校の悪童たちが女子をからかうような出来事は、自分とは遠いものだと思っていた。中にはただの噂にすぎないものもあると思っていた。だが今、唐韻の話を聞いて、彼女は知った。こんなことはすぐ身近にあったのだと。ただ自分がずっと目を向けようとしなかっただけなのだ。

衛昭と唐韻の間を思うと、なんとも美しい恋の物語だ。英雄が美人を救う、とてもありふれている！だがそれでいて、千古に語り継がれる不変の筋書きでもある！白蛇伝もそうではないか？

唐韻の語りを聞き終えて、顧夢瑤は唐韻に対して、それほど嫌でもなくなった。いや、少し同情さえした！だが同情は同情、誰が自分を同情してくれる？自分はようやく誰かに守られ気にかけられる感覚を得たのだ。誰にもそれを奪わせはしない！

「ふうん、これからまた誰かがあなたを追いかけてきたら、私に任せてよ。きっと退散させてみせるから！見てよ、瑤瑤姉さんの追いかけっ子は、もう二人も腎臓を切り取られてるんだから！」沈雨舒が言った。「私は悪人を専門にやっつけるの！」

沈雨舒の言葉は冗談めいていたが、顧夢瑤はその裏の意味を聞き取った。唐韻もきっと分かっただろう。つまり、衛昭でなくても、自分に頼めば恋敵のつきまといを防げるということだ。

「もういないから……」唐韻も思った。この沈雨舒は少しも間抜けではない。むしろ恐ろしいほど賢い。なぜなら、彼女のどの言葉が本当で、どれが嘘か、見分けがつかないからだ。冗談めいた一言に見えて、その中には多くのものが隠されている。

「ふうん、それじゃあつまんないなあ……」沈雨舒は少しがっかりした。「鍾永亮は体が不自由になったし、鄒若明は臆病者になっちゃったし、これから学校で誰をからかって遊べばいいのか分かんないよ。」

「小舒、あなたの任務はちゃんと勉強することよ、人をからかって遊ぶことじゃない。」顧夢瑤は沈雨舒に言った。

「はあい、じゃあもう遊ばない。瑤瑤姉さんの言うことを聞く。」沈雨舒はうなずいて、それから衛昭に言った。「ジェンパイおにーさんも、ちゃんと勉強してね。じゃないと、私たちと同じ大学に受からないよ。」

唐韻は少し言葉を失った。同じ大学？まさかあなたたち、一生衛昭を手放さないつもり？彼を一生あなたたちの付き人にするつもり？

「同じ大学に受かってどうするの？彼が女を引っかけ回すのを見るために？」顧夢瑤は眉をひそめ、思わず言った。だが言い終えてから、少しまずいと思った。唐韻がまだ向かいに座っている。自分がこう言うのは、衛昭と唐韻を指しているのではないか？

だが幸い、唐韻が口を開く前に、沈雨舒が先に言った。「そうだよ、唐韻さん、あなたは本当にジェンパイおにーさんが好きなの？彼と一生一緒にいたいと思ってるの？」

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