第688章　時限爆弾

「それはどういうことだ？　たとえ彼女が関馨と知り合いでも、四六時中一緒にいるわけじゃないだろう。彼女を避けてさえいればいいんじゃないか？」康照明は不思議そうに尋ねた。

「避ければ済むという話じゃないんです、明少。考えてみてください。もし小芬のあの口がぺらぺらとしゃべり出して、あなたとの以前のことを漏らしたらどうです？　関馨のあなたへの印象がよくなると思いますか？　チャンスなんて、あるわけないでしょう？」王属浜はさすが陰謀家めいた人物だけあって、物事を実に多角的に考えるのだった。

王属浜の言葉に、康照明はたちまち眉をひそめた。彼の言うとおりだ。小芬が関馨のそばにいるのは、時限爆弾のようなものだ。いつか「ドン」と爆発して、自分を無残なまでに吹き飛ばしかねない！

「そういうことなら、この小芬は確かに厄介な存在だな！」康照明は今や心の底から小芬を憎んでいた。どうしてこいつはこうも面倒を引き寄せるのか。再会してからというもの、いいことが一つもない。康家はこのところずっと芳しくなく、今や自分が関馨を口説くことは康家再興の大計だ。絶対に小芬に邪魔させてはならない！　そう思うと、康照明の目に冷酷な光が走った。「どこかで始末してしまうか？」

康照明は見た目こそ遊び好きの道楽息子だが、その心根はひどく悪辣で、人殺しや放火の類もずいぶんとやってきた。まばたき一つしない。中学の頃にはすでに小芬を殺す計画を密かに練っていたのだから、今はさらに悪くなっている。

「いいと思いますよ。前回は殺し損ねたんだから、運がよかっただけです。今もおとなしく家で精神病者をやっていればいいものを、出てきて調子に乗るなんて、死にたいんでしょうね！」朱小章もまた残忍な男で、康照明の提案に即座に賛成した。

「俺はやめておくべきだと思うがな」王属浜はしかし、少し躊躇していた。「彼女を始末するのは、いい方法じゃない」

「おい王属浜、お前はいつから臆病になったんだ？　小芬を車ではねる計画を立てたとき、車を探してきたのはお前だったろう？」朱小章は不思議そうに王属浜を一瞥した。「まさか、生きるほどに腰が引けてきたんじゃないだろうな？」

「小章、王属浜の話を聞けよ！」康照明は王属浜の進言をかなり重んじていた。何しろこの王属浜の頭はなかなか切れる。こう言うからには、きっとそれなりの理屈があるはずだ。

「明少、康暁波のあの衛昭って友達は、とんでもない狂人で、根っからの暴力野郎です！」王属浜はここまで言って、少し怯んだ。「唐韻が趙奇兵に傷つけられた件は、みんな知ってのとおりでしょう？　あの日、趙奇兵の竣工式で、衛昭は奇兵ビルをそのままぶっ壊して、趙奇兵の脚までへし折ったんです！　まったく、あんな奴にはできるだけ関わらないほうがいいですよ！」

「だが、小芬は唐韻じゃない。衛昭がそこまで口を出すか？」朱小章も少し怖気づいてはいたが、それでも反論した。

「今や小芬は康暁波の恋人です。俺たちが小芬を殺して、万一それが露見したら、康暁波が衛昭に泣きついて復讐を頼む。万が一を恐れないわけにはいきません。衛昭が来たら、俺たち全員おしまいです！」王属浜は首を振った。

「それも一理あるな！」康照明は悪党ではあるが、死を恐れる男でもあった。衛昭が復讐に来るかもしれないと聞いて、小芬を殺す考えはきれいさっぱり消え失せた。あんな暴力野郎には、できるだけ関わらないに限る。

衛昭という男は、いったいどうやって今まで生き延びてきたのか。趙奇兵はかなりの勢力を持っているらしいのに、なぜ衛昭に手を出しに行かないのか？

「ですから明少、俺たちはよく対策を練らないといけないんです。どうすればこの厄介事を根本から片づけられるか、と」王属浜は言った。

「じゃあ、俺の注射はどうするんだ？」康照明はふと、非常に深刻な問題に気づいた。さっき小芬を見たせいで、自分がまだ風邪をひいていることを危うく忘れるところだった。

「今はもう別の看護師を探すしかありません。関馨に頼むのは、間違いなく無理です……」王属浜はやや諦め気味に言った。

「なんてこった、俺の風邪は無駄だったのか？」康照明はもう少しでそのまま気を失いかけた。これほどの苦痛に耐え、危うくくたばりかけて、ようやく風邪をひいたというのに、今度は関馨に注射してもらえないなんて！

「明少、そう考えてくださいよ。もし俺たちが関馨に注射を頼んでいるところに小芬が来たら、それこそ一発でばれてしまうでしょう？」王属浜はなだめた。「そう考えれば、かえって災い転じて福となったわけです！」

「そう言われると、確かにそのとおりだな？」康照明はよくよく考えてみると、まさにそのとおりだった。むしろ喜ぶべきではないか！　もしさっき関馨が断らずにそのまま注射していたら、自分は一瞬で正体を見破られていたではないか？

そこまで考えて、康照明はまた嬉しくなってきた。どうやら天も、自分が小芬を口説くのを応援してくれているらしい！

王属浜と朱小章に付き添われて、康照明は一般外科の処置室へやって来た。医師の指示書を、いかにも若くて美しい看護師のお姉さんに手渡す。康照明は思った。関馨に注射してもらえなくても、可愛い娘に頼めれば悪くないではないか！

大きな瞳、卵型の顔、肌はみずみずしい光を放っている。康照明はよだれを垂らさんばかりに見とれた。まさに制服の誘惑だ！　こんなに美しい娘が、ここで看護師をしているなんてもったいない！　康照明の心がざわめき始めた。この何年か、彼が弄んだ女は少なくないが、極上となるとそうはいない。小芬はまあ最上級の部類だった。彼女があれほど一途で、しかも口出しが多すぎて自分と結婚したがらなければ、康照明もそう早く捨てたりはしなかっただろう。

だが、目の前のこの看護師は、康照明の目には間違いなく極上で、小芬よりもずっと上だった！　背はそれほど高くないが、ちょうどよく、何より体の線が素晴らしい。白衣でもその曲線美を隠しきれない。康照明の病がまた疼き出した！

ただ、今の自分の主な任務は関馨を口説くことだと考えると、康照明はまた意気消沈し、この美しい看護師のお姉さんは諦めるしかなかった。とはいえ、関馨もまた極上だから、それほど残念でもない！

康照明が医師の指示書を看護師のお姉さんに渡した直後、その看護師は振り返って、指示書を恰幅のいいたくましいおばさんに手渡した。「王看護師、患者さんです！」

「ああ、はい！」王看護師と呼ばれたたくましいおばさんは指示書を受け取り、康照明を一瞥した。「風邪ね。まずアレルギー検査をして、それから筋肉注射。問題なければ点滴ね！」

「え？　あんたが刺すのか？」康照明は、そのたくましいおばさんが早くも注射の準備を始めるのを見て、たちまち焦った。自分が頼んだのは美しい看護師のお姉さんだったのに、どうしてたくましいおばさんに代わってしまったんだ？

「なに、人を選ぶっていうの？」たくましいおばさんは少し面倒くさそうに康照明を一瞥した。自分はここの副看護師長で、注射にかけてはかなりの経験者だ。わざわざ自分に注射を頼みに来る子供も少なくないというのに、この若造は嫌だというのか？

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