第180章　そわそわするちいさなかんごし

「あら、おじいちゃん、ご機嫌がいいのね」と關馨は無理に笑って言った。心にどこか落胆を抱えていても、珍しく上機嫌な祖父の興をさまさないよう、努めて普段通りに振る舞おうとした……

「はは、昨日ちいさな名医に出会ったんだよ。いろんな見解を聞いて、半生の疑問がすっかり解けた」と關學民は言った。昨日衛昭に会って語り合った余韻が今も消えずにいた。「ほんとうにすごい若者だよ」

「若者なの、名医なの」と關馨はやや驚いた。祖父は中医界の重鎮で、世間から關大夫と讃えられる人物だ。その口から神医と呼ばれるほどの人とは、どれほどすごいのか。しかも話ぶりでは、その人はまだとても若いらしい。若者なのか。

「志ある者に年は関係ない」と關學民は手を振った。「彼とわしは、師弟の名こそないが、師弟の実はある。彼に対しては、わしは師に対する礼をもって接するのだ」

「師への礼で接するの」と關馨は目を丸くし、信じられない思いで祖父を見つめた。寝ぼけて戯言を言っているようにも見えない。ほんとうにそれほどすごい人がいるのだろうか。

「馨馨、あの若者はいいぞ。今度休みの日に、得意な料理を何品か作ってくれ、彼を招こう」と關學民は笑った。「馨馨、おまえももう若くない、生涯の大事を考える頃だ……」

「おじいちゃん」と關馨は恥ずかしげに身をよじり、うつむいた。けれどなぜか、脳裏に衛昭の姿が浮かんだ……

關馨に祖父の意図がわからないはずがなかった。あの若き名医をそこまで推すからには、自分と彼を結びつけたいのだろう。だが關馨はあまり乗り気になれなかった。一つには、二人はまったく面識がない……二つには……思い出すだけで頬が赤くなった……

「はは」と關學民は孫娘の心など知るよしもなく、ただ恥ずかしがっていると思い、それ以上は言わなかった。「さあ早く部屋で休みなさい、夜勤でよく眠れなかったのだろう」

「うん、おじいちゃん、先に上がるね」と關馨はうなずき、かすかにため息をついて、別荘に入り、自分の部屋へ向かった。

放課後、衛昭は屋台街に車を取りに行き、康曉波と別れてから屋台街の方へ歩いた。先に沈雨舒と顧夢瑤に連絡し、車で学校に来たから夜は一緒には帰らないと伝えていた。

本来衛昭は唐母の焼き肉屋台に寄って週末の詳しい時間と家の住所を聞こうと思ったが、今日は唐母が出店しておらず、先に車で立ち去るしかなかった。

別荘地に戻ると、衛昭は直接顧夢瑤の別荘には帰らず、まず沈雨舒の別荘に寄った。彼女のパソコンを持って来れば、調べ物に便利だと思ったのだ。

沈雨舒の別荘の間取りは顧夢瑤の別荘とほぼ同じで、内装の雰囲気までよく似ていた。きっと当初一緒に改装したのだろう。

居間のソファー一面に脱ぎ散らかされた下着の数々を見て、衛昭はどっと汗をかき、あえて目をそらした。沈雨舒に変態と思われたくはない。今は彼女がいないので知られるはずもないのだが。

二階に上がった。衛昭が別荘の二階を見るのは初めてで、顧夢瑤の方も似たようなものだろう。上には四つの部屋があり、衛昭は礼を失しないよう目を伏せて書斎を見つけ、机の上のデスクトップを階下に運ぶと、別荘に鍵をかけて出た。

別荘の中の他の物には、衛昭は手を触れなかった。陳小妞はそう簡単にごまかせる相手ではなく、何かに触れればまた弱みを握られるに決まっている。

衛昭が別荘に戻ると、顧夢瑤と沈雨舒が居間に座ってテレビを見ていた。珍しいことに、二人がテレビを見ているのだ。いつもなら帰宅後はたいてい二階に上がるのに。

衛昭がパソコンを担いで帰って来るのを見ると、顧夢瑤と沈雨舒はちらりと一瞥しただけで、視線をすぐテレビ画面に戻した。

衛昭も画面を見やった。スターのコンサートで、なかなかきれいな小娘が舞台で跳ね回っていたが、服を着すぎている……もっと薄着ならいいのに、と衛昭は思った……

「ねえ、一緒にコンサート見ない、大スターの許詩嵐だよ」と沈雨舒は画面から目を離さずに言った。

「ああ、見ないよ、二人で見な」と衛昭は言った。こうしたスターのコンサートにはあまり興味がなかった。芸能界の醜聞が多すぎて、テレビの中の小娘も清純ぶっているだけに見え、顧夢瑤や沈雨舒のような年頃の娘にしか通用しないと思っていた。

衛昭が見ないと言っても、顧夢瑤と沈雨舒は別に不機嫌な様子も見せなかった。これは二人のアイドルであり、衛昭が好きかどうかは二人には関係ないのだ。

衛昭はパソコンを担いで部屋に戻り、接続してみると、ネットワークカードのランプが点いていないことに気づいた。壁の回線口は正常なので、宅内のハブにこの部屋の線が挿さっていないに違いない。

衛昭は再び部屋を出た。「瑤瑤、宅内のハブはどこにあるんだ、俺の部屋の回線口に信号が来てない」

「二階よ、自分でやりなさい、コンサートの邪魔しないで」と顧夢瑤は苛立たしげに手を振った。衛昭が今住む部屋には以前誰も住んでいなかったのだから、回線がつながっていなくても無理はない。

「俺が、二階に」と衛昭は呆気にとられた。確か上がるなと言われていたはずだが、今日はいいのか。二人が階下にいるとはいえ、二階は彼女たちの私的な空間のはずだ。

「あたしと小舒の部屋には入っちゃだめよ。回線ボックスは階段の途中にあるの。威武將軍、あいつについて行きなさい、変な所に行ったら噛みつきなさい」と顧夢瑤は言った。明らかにテレビのコンサートに夢中で、衛昭が二階に上がるのも構わないようだが、それでも抜け目なく威武將軍を監視役に付けた。だが、役に立つのだろうか。

威武將軍は恨めしげに低く唸り、気乗りしなさそうに顧夢瑤の足元で尾を振った。

「なあに、あんたもコンサートが見たいの」と顧夢瑤は威武將軍がテレビに未練があるのだと思った。「助平犬」

「わうぅ……」と威武將軍は塞いだようにもう一度低く唸ると、衛昭の方へ駆けて行った。

だが衛昭の前まで来ると、近づく勇気もなく、弱々しく後ろに従った。

衛昭の今の気持ちは高ぶりと戸惑いが入り混じっていた。先に沈雨舒の家に行って二階にも上がったとはいえ、あそこは長いこと誰も住んでおらず、沈雨舒が引っ越してからも時間が経っている。人の気配のない寝室に入っても、興奮するほどのことは何もなかった。

だが今は違う。顧夢瑤と沈雨舒が毎晩上で眠っていると思うだけで、衛昭はどこか興奮した……

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