第476章　半神級戦闘力への衝撃

一隊より強いとは言わないまでも、世界大会の無敵覇主たちを超えるのは間違いない。

「それじゃあ、特訓を始めるぞ」時雷出江主

風蕭々として易水寒し、体力去りてまた帰らず。

「嗷喔喔喔！！」「吼！！」「咿呀！！」「咪！！」「咛！！」これは強くなるための宴。そして時烬が最も固い決意を抱き、荀がブルースター無敵になるまで出関しないと心に決めた、苦しい家籠もり修行の記録でもあった。

「待て、うっかり忘れるところだった。訓練の前に、まずチーム内大会だ！」今回の時纓の決意は並々ならぬものがあった。瞬く間に、半年の時蘊が過ぎ去った。

半年の間、時烬は東煌の動静に常に気を配っていたものの、あらゆる誘惑をこらえ、一心不乱に加点し、瞑想し、苦修した。

東煌の側では、半年のうちに人材が次々と輩出された。

陸珩は封号挑戦を通過して全国を震撼させ、見た目も強い陸博士は、瞬く間に全国から追捧される戦闘の女神となった。何しろ、東煌十大封号強者のうち、時烬を除けば彼女が最年少なのだ。

三ヶ月後、葉星もまた封号挑戦を通過し、再び東煌を沸かせた。彼も七級御獣師の等級で、普通の図騰と抗衡する戦力を獲得した。これはここ数十年

では、極めて珍しいことだった。

言うまでもなく、この東煌の若者たちは非常に幸運で、神話復活の初便列車に乗り、世界大会の前後を問わず、東煌の資源を傾けた育成を受けてきた。

だが、それらはすべて、今はまだ時烬とはあまり関係がなかった。彼は始終、自分の苦修に没頭していた。

第一御獣空間の等級については、時烬はさほど収穫がなかった。相変わらず七級だが、八級も近い。半年以内に、絶対に八級が有望だ。

主に彼はまず時蘊を、第二御獣空間の修練に費やした。第二御獣空間は、この半年で、時烬によって見事七級まで修練され、第一御獣空間と等級が同期するという快挙を達成した。祈も、先に第二御獣空間の下に契約された。

先に第二御獣空間を修練したのは、時岑が身体掌控の天賦をアップグレードさせたかったからだ。そうすれば、何事もより楽になる。

もちろん、第一御獣空間の方も時岑は疎かにせず、御獣天賦を開発した。彼は陸硯の経験を借りて、心霊共鳴の技巧も開発した。

ただ、自分のペット獣たちがどれもこれも非常に間抜けなので、時烬は使っていてしっくりこなかった。

あれこれ使ううちに、かえって赤瞳と最も息が合った。何しろ剣が好きで、時岑も剣が好きなのだ。

修練面での進展は、時字が加点の合間の休息時蘊に向上させていたので、間違いなく、半年で彼の加点の収穫が最も膨大だった。

現在、十一、虫虫、参宝宝、赤瞳、素素、凛の六匹の一隊メンバーの超階極品スキルは、すべて時烬によって加点され、完璧な熟練度の極致に達した。これが最大の収穫だ。

準神技にはまだ加点を敢えてしていないが、彼らの戦力はどれも現在の覇主級の極致に達していると言える。その間、虫虫は信仰の力によって、半神級全力一撃の力を持つ隕石一つ、および頂級図騰全力一撃の力を持つ隕石九つを蓄え、星空に浮かべて、発射の機を待っていた。

素素は補助的な加点のもと、依然として無限のエネルギーを借りて、半神級の負の力を浄化するに足る浄海の霊二つ、頂級図騰の負の力を浄化するに足る浄海の霊二つを蓄えた。底力は豊かだ。

凛はさらに禁忌武器の製造方法を学び、頂級図騰を滅殺するに足る「禁忌武器」を二枚製造し、自分の体内に収蔵して、いつでも放出できるようにしていた。

半年の時蘊の努力を経て、時烬は八級にまだ届かないのが少し残念だが、ついに自信を持って言える――彼は半神級の戦力を手にしたと。

この豊かさの程度は、神源伝説やZ伝説のような神禁型禁忌武器を蔵する古参の伝説には及ばないかもしれないが、天剣半神のような弱めの半神を重傷させるくらいなら、時烬は問題ないと感じていた。

隕犴相手でも、二つの半神級浄化招式を持つ彼は、さほど怯まない。全員でかかれば、絶対に五分五分の資格があると感じていた。

二隊の方は、小機、鴨鵬のスキルは一隊ほど誇張されてはいないが、どれも通常の水準まで点を振られ、無敵覇主の戦闘力を持つに至った。小紫については、時蘊が逼迫していたため、時烬はさほど加点育成をしておらず、現在は君王級に達したのみだった。

半年の時蘊でチーム全体に加点し、彼はもうすぐ時蘊管理の達人兼人柱になりかけていた。

目下、時烬はこれ以上加点を続けるつもりはなかった。小機、鴨鴨、小紫にはまだ向上の余地があるが、半年も溜め込んだ時烬は、もうじっとしていられなかった。

今回彼は堂々としていた。最初に立てた目標は、すでにすべて達成していたからだ。彼は半神級と抗衡する戦力を手にした。そして祈が時空穿梭を覚醒したのだ。

最初、祈は、龍脈の力を通じて時空穿梭を覚醒させるには少なくとも一年はかかると判断していた。

しかし時纓の加点の助けにより、この時蘊は幸運にも半分に短縮された。

わずか半年で、祈は時空穿梭スキルを復活させた。

現在、時烬たちは輪になって集まり、祈と時空穿梭スキルについて研究していた。「今、実験してみられるか」

「今の力では、五千年以内の往復穿越しか支えられない。しかも準神技の段階では、時空規則の安定した未来へは向かえず、時空規則の欠けた過去へ

しか

穿越できないのか」

時纓の疑問に、今では手のひらほどの大きさに縮んだ祈がうなずいた。「どこへ行く、どこへ行く、早く考えて」と時烬が皆に意見を求めた。

「咪咪咪！（時帝、時帝！）」赤瞳は穆徽音を見たがった。「嘤！（武帝、武帝！！）」十一は武帝のパンダを殴りたがった。「咛！（武帝！武帝！）」素素が赤瞳を背刺した

時纓のペット獣たちが、口々に叫んだ。

今の時烬たちは、まるで何十年も溜め込んだ独身男が美しい女性を見たかのように、格別に目新しく、興奮していた。祈の時空穿梭スキルは、間違いなく彼らのこの目新しさを満たしてくれた。

「武帝だな」時訣は赤瞳を見て言った。「少数は多数に従う。時帝王朝へ行く時は、当然龍媽も呼ばねばならない。今回はまず武帝王朝へ戻って見よう

「十一のために、現代にはない銘文材料を探しに行く」「咪」赤瞳がうなずいた。それもそうだ、よし！

「でもね、でもね！！」祈が言った。「時空穿梭は何しろまだ準神技の段階。時空座標を確定した後、ある程度の年の誤差が出るかもしれない。でも……そんなに大きくはないはず！　もちろん戻るのは問題ない、私はもうここに印を残してある」

「それに、私以外の皆は、他の時空に長くいればいるほど、時空から排斥される。だから長い時蘊は滞在できない。でも……でも今は契約を交わしたから、もしかしたら話し合えるかもしれない」と祈は言った。

「さあ？　あれこれ考えずに、戻ってこられればそれでいい」と時字が言った。「遮、朱弄幾封白動同有的」

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「は～い」魔方凛が素早く答えた。

「それじゃあ……」祈は思わず顔を揉みしだきながら、同じく興奮した様子で、ようやく力を取り戻したのだ、早く使ってみたくて仕方がなかった。時燼たちに急かされ、ほどなくして、時燼たち全員を包み込む粉白色の光が、まず瞬き、そして静まった。過去の時空。東煌暦五四八年。

五四八年前、星辰のごとく台頭した人族の伝説御獣師・時帝は、図騰異族を駆逐し、東方を統一する大一統王朝、東煌を打ち立てた。しかし、建国されたばかりの東煌王朝は数十年と保たず、時帝の失踪により混乱へと向かった。

とはいえ、この時すでに東煌王朝は時帝の失踪で混乱の極みにあったが、駆逐された図騰異族もまた、先の図騰戦争で大きな打撃を受けていた。東煌王朝の崩壊速度は、それほど速くはなかった。

だが、新たな伝説御獣師が誕生し、大旗を掲げる者が現れない以上、東煌王朝の封号伝奇だけでは、資源豊かな東方の大地を占めるにはもはや不十分だった。ゆえに、図騰異族が英気を養い直すと、新たな図騰戦争が即座に勃発した。

東煌は崩壊分解し、群雄割拠の時代へと突入した。

その後、東方の大地は再びかつての混乱へと戻ったが、時帝の功績、東煌王朝がもたらした短い平和は、常に後世の人々に記憶され続けた。

無数の人族御獣師が、復国を己の使命とし、

五〇〇年後、人族に新たな伝説御獣師が誕生するまで。彼は頂級合体天賦を備え、四聖獣を雛形として寵獣を育成し、驚異的な勢いで台頭した。

伝説となった直後、当時東方を席巻していた者たちを打ち倒し、

さらに続けて九尊の図騰を滅ぼし、驚天動地の戦績をもって、図騰戦争の終結を宣言した。

この一戦を経て、大量の図騰異族が再び東方大陸から撤退し、伝説御獣師・武動は自ら武帝と称し、東煌王朝を再建した。

東方の大地全体が、再び短い平和を迎えた。

しかし、その平和も長くは続かず、三千年前の最強生物・隕犴の復活、隕族の誕生と台頭により、武帝王朝、東煌王朝は再び内憂外患の状態に陥った。

一面の混乱と孤寂に包まれた海域の上。

幾筋もの人影が、粉白色の時空の光を伴い、曇天の下、この荒れ果てた小島に突如として現れた。「成功したのか？」

人影の中から、興奮した男の声が響く。「信号がない！！　どうやら成功したようだ！！」

「うんうんうんね、戻ってきた！」粉白色の装いをした小さな精霊が、空中を飛びながら嬉しそうに頷いた。よし。力が戻った。

「ここはどの時代だ。」時燼は黒い大地の上に立ち、混乱する海域を見つめながら、しばし見分けがつかなかった。

「武帝王朝はすでに建国されたのか、隕族と接触して戦い始めたのか。」

「嗷喔喔喔！！（戦うぞ！）」十一が時纓の肩によじ登った。行こう行こう、まず武帝王朝の方へ行って、残りの銘文材料を手に入れるんだ。

十銘文パンダになるんだ！

「吼。（なら俺が渋々武帝の青龍と戦ってやる。）」虫虫が言った。

「咿。（俺は重玄と戦う！）」参宝宝が言った。

「わからないな、まず東煌大陸に戻ろう。」凛が言った。「あちらに着けばわかるさ。」「そうだな。」時珩が頷いた。

「武帝に会えるといいな、彼は頂級合体天賦だ、俺たちも何人かで一つに合体して、PKしたら楽しいだろうな。」現在、半神戦力を手にした時燼は

急ぎ

相手を必要としていた。

もちろん、これが彼の主な目的ではない。彼の最大の目的は、武帝と裏取引をすることだ。食鉄獣の進化材料を手に入れるだけでは足りない、時嶼は武帝の頂級合体天賦の開発経験を欲していた……！

「ご主人様、善良でいることをお勧めします……」凛は憂鬱な顔をした。

武帝と戦いたいのは構わない、だが問題は、その時全員が合体して機甲になる、殴られるのはこの凛なのだ、この凛なのだ！　苦行を終えたばかりで、半神／伝説級の敷居を跨いだばかりで、歴史第一の猛者に挑むなんて、本気ですか。