Chapitre 1973 — Toujours le front soucieux

» En effet. Vous, la famille Han cachée, vous possédez donc cette chose ? « Les yeux de Wei Zhao s'illuminèrent aussitôt : il n'aurait jamais imaginé que le matériau le plus difficile à trouver se trouvait entre les mains de la famille Han cachée.

» S'il s'agit bien de cela, nous en avons un morceau dans notre trésor. Seulement, les maîtres forgeurs d'armes ont depuis longtemps disparu, et l'art de la fonte s'est perdu ; cette chose ne nous sert pas à grand-chose «, dit Han Xiaopo. » Si c'est bien de cela que le senior Lin a besoin, je peux dès maintenant décider de vous l'offrir ! Que vous acceptiez ou non de nous aider, nous, la famille Han cachée, à participer au tournoi, cette chose sera mon cadeau de bienvenue ! «

» Bien, j'accepte. « Wei Zhao hocha la tête. » Tu es quelqu'un de bien, et je crois deviner assez clairement ta pensée. Toutefois, il me semble bien difficile de prendre votre famille Han sous ma protection : ma force est limitée, et si les autres familles cachées s'unissaient pour vous chercher noise, je n'y pourrais rien. «

» Que le senior Lin se rassure sur ce point : les familles cachées ont leurs propres règles entre elles. Même si elles voulaient s'en prendre à nous, la famille Han cachée, elles devraient recourir aux moyens de ce tournoi de sommet pour convoiter nos trésors ; s'emparer ouvertement et par la force, elles n'oseraient pas ! « dit Han Xiaopo. » Ainsi, tant que le senior Lin se présentera pour nous, ne serait-ce que pour un temps, ces gens cesseront de convoiter notre famille Han ; c'est précisément ce répit qu'il nous faut... «

» Alors, aucun problème. Et d'ailleurs, aux autres épreuves dont tu parles, il se peut que je participe aussi un peu ; les récompenses obtenues me reviendront-elles également ? « demanda Wei Zhao.

» Cela va de soi ! « Han Xiaopo fut aussitôt transporté de joie : si Wei Zhao pouvait remporter encore quelques victoires, ce serait une excellente occasion de montrer la force de la famille Han cachée, et de faire voir aux autres familles cachées de quel bois se chauffe Wei Zhao.

» Bien, tu peux disposer. Voici mon numéro ; une fois la date fixée, tu n'auras qu'à m'appeler. « Ce disant, Wei Zhao communiqua son numéro de téléphone à Han Xiaopo.

» Entendu, senior Lin. Demain, je vous apporterai donc l'acier polychrome ! « Après avoir noté le numéro de Wei Zhao, Han Xiaopo ajouta ces mots.

» Rien ne presse. Mais rends-moi encore un service : tâche de te renseigner sur le jade jaune pur et le cristal bleu. « dit Wei Zhao.

» C'est noté, senior Lin «, dit Han Xiaopo.

Les plats arrivèrent ; Han Xiaopo avait terminé son affaire. Sans y toucher, il se leva et prit congé. C'était un homme avisé : il alla régler la note sans détour et ne dérangea point le repas de Wei Zhao et de Sun Jingyan. Son but était atteint ; qu'il mangeât ou non lui importait peu, pourvu que Wei Zhao fût content.

Han Xiaopo et Wei Zhao étaient parvenus à un accord et avaient noué de bonnes relations ; il retourna donc faire son rapport à la famille Han cachée...

Restée seule dans le salon privé, Sun Jingyan regardait Wei Zhao avec un certain étonnement : » Ces familles cachées ont donc si peur de toi, à présent ? «

» J'en ai carbonisé trois la dernière fois ; ils doivent souffrir de quelque phobie, sans doute. « Wei Zhao haussa les épaules, mais son esprit était ailleurs : sa force actuelle n'était qu'au début du rang terrestre, il lui fallait absolument gagner un nouveau palier au plus vite. Le Poing de Feu Furieux était certes redoutable, mais Wei Zhao n'en avait cultivé que les trois premières formules ; il pouvait tout au plus, en franchissant un niveau, tenir tête à un bon combattant du milieu du rang terrestre et faire match nul avec lui. Face à un adversaire plus redoutable, il n'y aurait plus rien à faire. Aussi Wei Zhao brûlait-il d'impatience de hisser sa force d'un cran, et de préférence de cultiver les quatrième à sixième formules du Poing de Feu Furieux. Après avoir constaté la puissance de ce poing, il était sûr qu'une fois les quatrième à sixième formules maîtrisées, il pourrait tenir tête aux bons combattants de la fin du rang terrestre !

Bien sûr, ce n'était là qu'une assurance relative ; avant de les avoir cultivées, tout n'était que conjectures, et seule la pratique lui dirait.

» Je vois. « Sun Jingyan hocha la tête. » Au fait, en comparant hier soir, j'ai découvert que cette carte... semble bien être celle de la chaîne d'Oulonghot... Mais il était trop tard hier, je n'ai pas trouvé de carte détaillée ; je viens tout juste de me lever, et je compte aller chercher de plus amples renseignements sur Internet tout à l'heure... «

» Oh ? Tu as déjà trouvé ? « Wei Zhao fut quelque peu surpris : Sun Jingyan en parlait comme d'une chose aisée, mais elle avait sans doute veillé jusqu'au milieu de la nuit avant de se coucher. Ce qui l'étonnait surtout, c'était qu'elle eût localisé si vite l'emplacement de la carte.

» Peut-être que... s'il y a un secret de mes parents, il est naturel que je m'inquiète... « Sun Jingyan sourit avec un peu de gêne.

» Je comprends. Quand tu voudras partir, dis-le-moi, je t'accompagnerai «, dit Wei Zhao.

» Merci... « dit Sun Jingyan avec gratitude.

» Mais il faudra peut-être attendre, au moins que l'affaire de la famille Han cachée soit réglée «, ajouta Wei Zhao après réflexion.

» Cela n'a pas d'importance, nous pouvons y aller quand tu voudras. Et d'ailleurs, ce n'est pas forcément la chaîne d'Oulonghot ; j'ai seulement trouvé que le relief y ressemblait un peu «, dit Sun Jingyan. » Il me faudra peut-être encore un moment pour en être sûre. «

Après le déjeuner, Sun Jingyan regagna sa chambre, tandis que Wei Zhao se préparait à retourner à l'école. Sorti de l'hôtel, il s'apprêtait à héler un taxi quand il vit un homme d'âge mûr s'avancer rapidement vers lui.

» Senior Lin, c'est le jeune Bo qui m'a demandé de vous attendre ici pour vous reconduire à l'école «, expliqua l'homme avant même que Wei Zhao eût ouvert la bouche.

» Alors, allons-y. « Wei Zhao hocha la tête : Han Xiaopo était vraiment prévenant ; après son départ, il avait même envoyé quelqu'un le chercher.

L'homme conduisait une Audi A8 ; après avoir prié Wei Zhao de monter avec respect, il ne fit pas de discours et le ramena directement à l'école, puis prit congé.

De retour à son dortoir, Wei Zhao trouva Bai Weituo assis devant son bureau, le front toujours aussi soucieux.

» Vieux Bai, qu'est-ce qui t'arrive encore ? « Wei Zhao le regarda avec étonnement : l'affaire n'était donc pas réglée ? Pourquoi diable, au lieu d'aller faire répéter les camarades de classe, restait-il dans le dortoir à pousser des soupirs ?

» Frère Lin, te voilà de retour ? « En voyant Wei Zhao, le visage de Bai Weituo s'éclaira quelque peu. » Frère Lin, j'ai annoncé aux camarades de classe que j'avais invité la grande star Xu Shilan. Ils étaient tous très excités, mais You Panhu a sauté sur l'occasion pour semer la pagaille : il a dit que Xu Shilan, quelle personnalité, n'avait jamais donné de concert à Donghai, et que sa participation à une si petite activité était une chose inouïe ; il a donc prétendu que j'avais inventé toute cette histoire pour remonter le moral de la classe, dans le seul but de me quereller avec Zhang Duopan. «

» Et ensuite ? « Wei Zhao fronça les sourcils, se disant que You Panhu ne se tenait décidément pas tranquille : il passait son temps à aller à contre-courant de leur groupe.