Chapitre 1402 — Retour au tombeau antique

A cette pensee, Yu Xiaoke se dit que c'etait bien probable, car tout au long de la route elle n'avait remarque entre le Voleur et la Voleuse nulle intimite equivoque ; tous deux semblaient a peine echanger...

»Tu... tu me veux... quelque chose ?« D'ordinaire si hardie, la cambrioleuse Yu Xiaoke se fit soudain timide et embarrassee.

»Rien de particulier. Je te raccompagne hors de la vallee ; tu repartiras par une autre direction, sans revoir la Voleuse et les siens, cela ne te porterait aucun bien.« Wei Zhao ne preta guere attention a son expression ; il se demandait s'il devait retourner au tombeau antique, car ses notes de medecine mentionnaient le porc du tonnerre celeste, petite bete spirituelle qui l'intriguait fort, et pour trouver le fruit saint de l'esprit du feu il ne pourrait sans doute se passer de cette petite creature ; il ne serait en paix qu'apres l'avoir cherchee.

»La Voleuse ? Elle me voudrait du mal ?« Yu Xiaoke resta interdite.

»Non, pas cela, mais je prefere que vous ne vous revoyiez plus.« Wei Zhao ne voulait pas s'expliquer, du moins pas reveler son identite devant Yu Xiaoke ; une fois la sienne devoilee, celle de Qiu Lingshan le serait aussi, et leur prochaine rencontre n'en serait que plus genante ; d'ailleurs c'etait une operation secrete, moins on etait a savoir, mieux c'etait.

»Oh...« Ces mots de Wei Zhao pretaient a equivoque, et Yu Xiaoke se meprit : elle crut qu'il s'interessait vraiment a elle et craignait que la Voleuse ne lui cherche querelle. A l'idee de devoir bientot se separer de Wei Zhao, elle se sentit gagnee par la melancolie : »Alors... pourrons-nous nous revoir un jour ?«

»Sans doute plus jamais...« Wei Zhao fronca les sourcils, a la fois desarme et amuse par le sentiment insolite qui percait dans ses paroles ; allait-elle vraiment s'imaginer qu'il l'aimait ? Pourtant il ne la trompait pas : c'etait sans doute la derniere fois qu'il paraissait devant Yu Xiaoke sous l'identite du Voleur, car une fois cette mission achevee il n'aurait plus a jouer ce role, et le Voleur avait depuis longtemps ete tue par Chen Yutian ; il n'existerait plus en ce monde aucun Voleur.

»Oh...« Yu Xiaoke fut decue, et aussitot un vide l'envahit. C'etait le premier homme qui eut fait battre son coeur, alors meme qu'elle ignorait son visage comme son vrai nom, et ne connaissait de lui qu'un surnom : le Voleur...

Pour le reste, Yu Xiaoke ne savait rien du Voleur, elle ne l'avait jamais vu auparavant, et d'apres ses paroles, il semblait qu'ils ne dussent plus jamais se revoir.

»Je te raccompagne hors de la vallee, puis je retournerai dans le tombeau.« dit Wei Zhao.

»Tu... tu veux y retourner ?« Yu Xiaoke s'etonna.

»Oui, je veux entrer voir derriere la Porte de Mort ; il s'y trouve peut-etre ce que je cherche !« dit Wei Zhao.

»Si tu veux... je t'accompagne ?« demanda Yu Xiaoke en rougissant : »Bien que je sois un peu maladroite... je pourrai sans doute t'etre utile...«

Yu Xiaoke ne pouvait se resoudre a se separer de Wei Zhao, ne fut-ce que pour rester un moment de plus a ses cotes ; a l'entendre, il semblait n'eprouver pour elle nul sentiment particulier, et apres ce jour leurs chemins ne se croiseraient peut-etre plus jamais.

Et Yu Xiaoke, elle, n'accepterait plus de missions de la secte des Voleurs ; s'il lui fallait affronter encore une epreuve comme celle-ci, sans Wei Zhao a ses cotes, elle y laisserait vraiment la vie.

»Tres bien, allons-y ensemble.« Wei Zhao reflechit un instant puis hocha la tete ; dans son plan, il comptait deja emmener Yu Xiaoke avec lui, car malgre l'amulette de jade qu'il portait sur lui, il connaissait les mecanismes du tombeau antique bien moins qu'elle, surtout depuis qu'elle avait reconstitue les deux puzzles de la Porte de Vie et de la Porte de Mort, ce qui n'avait fait que renforcer son dessein.

Yu Xiaoke se rejouit en son coeur ; retourner au tombeau antique, et vers la Porte de Mort, serait sans doute perilleux a l'extreme, mais pour une raison qu'elle ignorait, aupres du Voleur elle se sentait envahie d'un sentiment de securite, comme si, lui present, nul danger ne pouvait l'atteindre.

»On y retourne tout de suite ?« demanda Yu Xiaoke.

»Oui, je t'y emmene.« A ces mots, Wei Zhao la souleva d'un geste et la cala sous son bras, puis repartit en courant a toute vitesse vers la grotte.

Yu Xiaoke ne s'attendait pas a ce que Wei Zhao la porte ainsi pour rebrousser chemin, et en rougit aussitot, sans pourtant se debattre, car cette sensation etait vraiment agreable.

Wei Zhao etait un expert de rang Xuan ; une fois son energie veritable mobilisee, il pouvait regagner au pas de course la Porte de Vie et la Porte de Mort sans avoir besoin de repos, tandis que Yu Xiaoke, elle, devait s'arreter souvent pour souffler, aussi Wei Zhao courait-il tout simplement a sa place.

Le general Weiwu etait lui aussi un chien de haut rang Xuan, et suivre Wei Zhao ne lui coutait aucune peine.

Ainsi, l'homme et le chien se mirent a devaler le couloir de la Porte de Vie sans marquer le moindre repos ; quant a Yu Xiaoke, delivree de la tension et de l'angoisse eprouvees dans le tombeau, et pleine de confiance, elle s'offrit meme un somme en chemin.

Ce ne fut qu'une fois revenus au carrefour de la Porte de Vie et de la Porte de Mort que Wei Zhao deposa Yu Xiaoke a terre.

»Si vite ?« Yu Xiaoke eut l'impression que le retour n'avait pris que tres peu de temps, et ne put s'empecher de s'etonner.

»Un expert de rang Xuan lance a pleine vitesse n'a guere besoin de temps, et le vieil Yu irait encore plus vite.« dit Wei Zhao : »Bon, laissons cela ; ce puzzle au sol, est-ce le motif de la Porte de Mort ? Suffit-il de l'assembler ainsi pour ouvrir la Porte de Mort ?«

»Ce doit etre cela, mais le puzzle de la Porte de Mort obeit a une regle, aucun fragment ne peut etre deplace au hasard, sinon un danger imprevisible pourrait survenir.« dit Yu Xiaoke en hochant la tete.

»Bien, guide-moi pour le puzzle.« Wei Zhao hocha la tete et ajouta : »Dis-moi quel fragment bouger, et je bougerai celui-la.«

»Ah... d'accord !« Yu Xiaoke voulait dire combien c'etait dangereux, mais elle connaissait le caractere de Wei Zhao : tout au long de la route c'etait lui qui s'etait charge des perils, meme en presence de Lao Hei et du vieil Yu il avait tout pris sur lui, a plus forte raison seul avec elle ; a voir comme il l'avait protegee jusque-la, il etait hors de question qu'il la laisse toucher elle-meme aux fragments du puzzle.

Wei Zhao s'avanca et se posta devant la Porte de Mort, pret a deplacer le puzzle.

»Deplace d'abord ce fragment vers la gauche.« dit Yu Xiaoke en designant un fragment sur la Porte de Mort.

»Celui-ci ? Bien.« Wei Zhao posa la main sur le puzzle ; l'amulette de jade n'emits aucun signal d'alarme, et le coeur apaise, il deplaca directement le fragment.

»Ah...« Yu Xiaoke poussa malgre elle un cri d'effroi, puis, constatant qu'aucun danger ne survenait, elle respira enfin, et regarda Wei Zhao avec un melange de surprise et de doute ; aurait-il donc deplace le bon fragment ?

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