Chapitre 1323 — Avant le départ. L'échec ne fut pas une grande perte pour Qiu Lingshan et Chen Yutian : leur objectif principal était d'arrêter les membres de la bande de pilleurs de tombes. Mais pour Wei Zhao, la perte était immense : il n'était entré dans la tombe que pour Feng Xiaoxiao, et il ne devait connaître que le succès, jamais l'échec !

Aussi, durant ces jours-là, Wei Zhao se livra-t-il chaque jour à l'étude des documents relatifs aux mécanismes des tombes ; les plans et les notices que Liu Bojia lui avait remis, il les relut et les relut encore ! Mais, bien qu'il eût les plans en main, Wei Zhao ne se relâcha pas le moins du monde — non pas qu'il se méfiât de Liu Bojia, mais parce que les documents de Liu Bojia n'étaient pas complets. Ils ne traitaient que des moyens de déjouer certains mécanismes et passages secrets à l'extérieur de la tombe, sans mentionner les installations à l'intérieur, puisque Liu Bojia lui-même n'avait fait qu'observer la tombe du dehors sans jamais y pénétrer. Personne donc ne pouvait garantir ce qu'il en était réellement à l'intérieur !

Chaque midi, c'étaient toujours Wei Zhao, la Grande Demoiselle, Xiao Shu et Yunyun qui prenaient leur repas ensemble, mais c'était comme s'il manquait quelque chose : personne n'avait envie de parler, et le seul sujet de conversation était de presser Wei Zhao de partir piller la tombe, de trouver le moyen de sauver Xiaoxiao.

Sans Xie Yufeng, l'école retrouva le calme ; Zhong Yongliang lui aussi se tint provisoirement en reste, et aucun conflit ne survint avec Wei Zhao et les autres.

Les jours s'écoulaient l'un après l'autre ; en un clin d'œil, le jour du pillage de la tombe était presque arrivé !

Wei Zhao prit congé de la Grande Demoiselle, de Xiao Shu et de Yunyun ; mais celles-ci ne montrèrent pas la moindre réticence, bien au contraire : elles laissèrent échapper un soulegement joyeux. » Enfin, il part ! «

Wei Zhao en fut quelque peu sans voix ; il sourit amèrement et dit : » Attendez mes bonnes nouvelles ! «

» Oui, mais tu dois absolument prendre garde à toi ! « déclara Tang Yun avec solennité. » Pour nous, Xiaoxiao compte, bien sûr, mais toi, tu comptes tout autant. Ne te force pas, fais ce que tu peux. Tant que la colline verte demeure, on n'a pas à craindre de manquer de bois de chauffage. S'il t'arrivait quelque chose, non seulement nous, mais même Xiaoxiao n'aurait plus aucun espoir ! «

[[8] ] » C'est vrai, Wei Zhao, tu dois faire attention ! « Gu Mengyao hocha également la tête en disant.

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» C'est vrai, Wei Zhao, tu dois faire attention ! « Gu Mengyao hocha également la tête en disant.

» Je comprends, n'ayez pas d'inquiétude ! « Wei Zhao hocha la tête, esquissa un sourire et dit.

Avant de partir, Wei Zhao fit venir Er Goudan à la villa.

Bien que, durant cette période, les ennemis de Songshan ne se soient pas manifestés, Wei Zhao n'en restait pas moins inquiet pour la sécurité des jeunes femmes : mieux vaut prévenir que guérir ! Même si l'oncle Qing était là, sa puissance n'atteignait que le sommet du stade avancé du rang Jaune ; il pouvait encore faire face à des adversaires ordinaires, mais face à des ennemis plus redoutables, il serait incapable de tenir tête !

» Er Goudan, pendant que je serai absent, la sécurité de Yaoyao, de Xiao Shu et de Yunyun, je te la confie ! « Wei Zhao chargea Er Goudan de cette mission.

» Comptez sur moi, chef, laissez cette affaire entre mes mains ! « Er Goudan se frappa la poitrine en garantissant : » Pendant votre absence, je veillerai à leur sécurité, c'est promis ! «

[[14] ] » Mais ta constitution physique est assez particulière ; garde à l'esprit ce que je te dis ! « déclara Wei Zhao avec solennité. » Si des experts viennent chercher querelle et que tu n'es pas sûr de toi, alors abats-les sur-le-champ, sans retenue ! Bien que ta force soit immense, si un expert du rang Sombre te porte un coup de poing, c'est la mort certaine ! Et si l'adversaire n'est pas très puissant, alors abats d'abord sa capacité de résistance, puis interroge-le pour trouver le commanditaire ! «

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» Mais ta constitution physique est assez particulière ; garde à l'esprit ce que je te dis ! « déclara Wei Zhao avec solennité. » Si des experts viennent chercher querelle et que tu n'es pas sûr de toi, alors abats-les sur-le-champ, sans retenue ! Bien que ta force soit immense, si un expert du rang Sombre te porte un coup de poing, c'est la mort certaine ! Et si l'adversaire n'est pas très puissant, alors abats d'abord sa capacité de résistance, puis interroge-le pour trouver le commanditaire ! «

» Je l'ai retenu ! « Er Goudan grava les paroles de Wei Zhao au fond de son cœur. Bien qu'il eût l'air d'un bon gros naïf, il n'était pas bête : il savait que Wei Zhao disait la vérité !

Ce soir-là même, Er Goudan s'installa dans la villa de la famille Gu, dans la chambre de Wei Zhao ; quant à Yu Yuanyuan, ils ne pouvaient que se séparer provisoirement. Bien qu'Er Goudan et Yu Yuanyuan eussent quelque peine à se quitter, aux yeux d'Er Goudan, la mission confiée par le chef passait avant tout !

Wei Zhao, de son côté, se rendit au commissariat pour retrouver Qiu Lingshan et Chen Yutian. Certains points devaient être alignés au niveau des versions ; les autres pilleurs de tombes n'étaient pas des imbéciles non plus — si leur couple de voleurs en faux était démasqué, tout serait perdu !

» Frère Yutian, Lingshan, vous avez sans doute déjà établi un plan détaillé pour le pillage de la tombe ? Montrez-le-moi tout simplement. « Wei Zhao n'usa d'aucun préambule et alla droit au but.

Avec Chen Yutian, Wei Zhao n'avait pas besoin de politesses ; avec Qiu Lingshan, encore moins !

» C'est déjà fait, voici ! « Chen Yutian hocha la tête et tendit le plan à Wei Zhao.

Wei Zhao ne dit rien de plus ; il s'assit sur le sofa et se mit à feuilleter le document. Pour ce qui était des dispositions du pillage, il n'y jeta qu'un coup d'œil sommaire — tout cela n'était que de la stratégie sur papier, sans aucune utilité pratique. C'est la présentation du couple de voleurs qu'il lut en détail : leurs habitudes, leur modus operandi, et ainsi de suite — tout cela deviendrait la clé du succès ou de l'échec !

» Le couple de voleurs a-t-il rarement des contacts avec les autres ? Même les autres pilleurs de tombes ignorent-ils leur véritable identité ? « Après avoir lu le dossier, Wei Zhao demanda : » Autrement dit, nous n'avons pas besoin de trop nous forcer dans notre déguisement ? «

» C'est exact. Le couple de voleurs est un duo de pilleurs de tombes extrêmement prudent et retors ; si le hasard ne m'avait pas fait tomber sur eux au moment d'un rendez-vous de contrebande à la frontière, je n'aurais jamais pu les abattre ! « Chen Yutian hocha la tête. » Et de ce fait, nous épargnons pas mal d'ennuis. Dans le monde du pillage de tombes, ils forment une espèce à part : leur niveau technique est très élevé, leur caractère est perfide et rusé ; les confrères les détestent et les admirent à parts égales — parfois maudits pour leurs exigences exorbitantes et leur manie de vouloir mettre la main à la pâte sur chaque tombe, mais parfois indispensables, car leur expérience est véritablement immense ! «

Wei Zhao hocha la tête : » Alors maintenant, c'est moi et Lingshan qui jouerons le couple de voleurs, et tu seras notre allié à l'intérieur ? «

» C'est cela. « Chen Yutian hocha la tête. » Des trois, c'est toi qui es le plus fort ; et chez le couple de voleurs, c'est le voleur qui détient la plus grande puissance. «

» Quelle est ta puissance actuelle ? Toujours au début du rang Jaune ? « Wei Zhao jeta un regard à Chen Yutian et demanda.

» Oui, honte à moi, toujours au début du rang Jaune. « En arrivant là, Chen Yutian se sentit quelque peu gêné ; il n'avait jamais réussi à faire progresser sa puissance, évidemment en raison de ses propres aptitudes.

» Hmm… alors ce soir, je vais d'abord te porter au sommet du stade avancé du rang Jaune, comme Lingshan, pour que tu aies au moins la capacité de te défendre, « dit Wei Zhao d'un ton détaché.