Chapitre 949 — La famille Yu sous le choc : »Oui, deuxième oncle, c'est le genre de chien qui fait ouaf-ouaf !« s'empressa d'expliquer Yu Haitian, trempé de sueur.

»Vraiment ? Tué par un chien ?« Yu Shuixing trouvait les paroles de Yu Haitian proprement inconcevables. Un maître de l'art interne, établi au début du rang Xuan, avait-il pu se faire tuer par un chien ?

»Deuxième oncle, une affaire aussi grave, comment oserais-je plaisanter ?« dit Yu Haitian, ruisselant de sueur. »C'est le chien nommé Général Weiwu, auprès de Wei Zhao, qui l'a tué !«

»Ce chien n'avait-il pas déjà été tué par Yu Kun ?« s'étonna Yu Shuixing.

»Il n'est pas mort. Ce chien semble fort intelligent. Wei Zhao lui a dit : ‹le fils doit, le père paie›, alors le chien a tué mon troisième oncle !« dit Yu Haitian.

»Ton troisième oncle était un maître de l'art interne au début du rang Xuan ! À plus forte raison pour un chien, même un homme ordinaire n'aurait pas eu la partie facile pour le tuer !« Yu Shuixing n'y comprenait rien. Même si ce chien était assez intelligent pour songer à se venger de Yu Bide, encore lui aurait-il fallu les moyens d'agir !

»Si, deuxième oncle ! Je suis persuadé que ce chien n'est pas un chien ordinaire. Bien que je ne sois pas un pratiquant, la puissante aura qui s'est dégagée de lui en un instant prouve qu'il n'est décidément pas un chien ordinaire !« dit Yu Haitian, encore tout remué par la frayeur.

»Autrement dit, vous êtes allés aujourd'hui chercher noise à Gu Pengzhan, puis ce fameux Général Weiwu a fait son apparition et tué Yu Bide ?« Yu Shuixing commençait enfin à y voir plus clair, mais il ne parvenait pas à croire qu'un chien pût être si redoutable.

»Non, deuxième oncle ! Wei Zhao n'a jamais été blessé, sa force n'a pas faibli !« dit Yu Haitian, épouvanté. »Il faisait le porc pour mieux dévorer le tigre. Pendant tous ces jours, pas un geste. Et il a attendu que mon troisième oncle et moi arrivions chez lui pour emmener de force la fille de Gu Pengzhan. Alors Wei Zhao a soudain déchaîné sa puissance : d'une seule paume, il a envoyé voler mon troisième oncle, puis le Général Weiwu s'est précipité pour lui assener un coup de patte en prime. Et mon troisième oncle a rendu l'âme...«

»Wei Zhao n'était pas blessé ? Sa force n'avait pas baissé ? Et le chien serait lui aussi un pratiquant ?« Ces nouvelles, qui frappèrent les oreilles de Yu Shuixing comme autant de coups de tonnerre, le laissèrent totalement désemparé. Que se passait-il donc ?

N'avait-on pas établi lors de l'enquête que Wei Zhao était grièvement blessé et qu'il ne lui restait pour ainsi dire aucune force ? Comment se faisait-il qu'il fût soudain rétabli, sans que sa puissance eût le moins du monde souffert ? Jouait-il au porc pour mieux dévorer le tigre ? Avait-il délibérément monté cette comédie de la blessure pour attirer ses ennemis ?

Non ! Yu Shuixing fronça soudain les sourcils. Que Wei Zhao eût joué au porc pour mieux dévorer le tigre, cela se concevait ; mais le chien, lui, ne pouvait pas avoir joué la comédie ! Yu Kun avait affirmé l'avoir tué, les viscères en bouillie ; même si on était parvenu à le ranimer, il serait demeuré infirme. Comment aurait-il pu devenir un chien pratiquant ?

Yu Shuixing entrevit alors une possibilité terriblement effrayante : Wei Zhao avait bien été blessé, mais il avait guéri ; non seulement guéri, mais sa puissance semblait même supérieure ! Et le chien, de même, avait été blessé au point de ne pouvoir l'être davantage ; et voilà qu'il était devenu un chien pratiquant...

Quelle puissance colossale se dressait donc derrière Wei Zhao ! Même les clans cachés ne possédaient pas une telle force, n'est-ce pas ? Faire qu'un homme grièvement blessé et un chien à l'agonie aient non seulement conservé la vie, mais se soient retrouvés avec une force encore plus redoutable !

Combien de trésors du ciel et de la terre, combien de sommités avait-il fallu pour veiller sur eux et obtenir un tel résultat ?

Yu Shuixing se rendit compte qu'il avait commis une très lourde erreur : il n'aurait pas dû venir à Songshan se mêler de cette agitation. Si la famille Xiao voulait courir à sa perte, libre à elle ! Il n'avait qu'à rester sur la montagne à regarder les deux tigres se battre. Pourquoi se jeter dans cette eau trouble ?

Mais il n'existe aucun remède contre le regret en ce monde. En apprenant la mort de son troisième frère, Yu Shuixing se sentit au bord des larmes, sans pouvoir pleurer.

Wei Zhao, bien qu'il connût parfaitement la puissance de la famille Yu, avait osé tuer Yu Bide. Il n'y avait que deux possibilités : ou bien il avait fait une sottise sous le coup de l'impulsion, ou bien il avait nécessairement des appuis. Il ne craignait pas la famille Yu, ou plutôt, la force qui se tenait derrière lui ne la craignait pas.

Naturellement, Yu Shuixing penchait pour la seconde hypothèse, car, d'après Yu Kun, Wei Zhao avait d'abord voulu le tuer ; c'était Li Fu qui avait pris la parole pour que Wei Zhao l'épargnât. Une première impulsion, à la rigueur, cela s'entend ; mais des impulsions répétées, était-ce possible ?

D'ailleurs, Wei Zhao avait si longtemps réfréné sa colère, laissant les gens de la famille Yu faire leurs quatre cents coups, pour ne frapper qu'au tout dernier moment et tuer un homme. Qu'était-ce que cela, sinon tuer la poule pour effrayer le singe ?

»Haitian, raconte-moi en détail le déroulement exact des événements ! Veille à ne pas omettre le moindre détail !« demanda Yu Shuixing en prenant une profonde inspiration.

»Oui, deuxième oncle. Voilà comment les choses se sont passées...« Yu Haitian fit alors le récit complet de ce qui avait eu lieu, y compris les paroles échangées entre son troisième oncle et lui, les réactions de Gu Pengzhan, et pour finir, il n'oublia pas de rapporter les deux conditions insolentes posées par Wei Zhao...

»Ce Wei Zhao... Quel toupet ! Il ose faire chanter la famille Yu !« En entendant les paroles que Wei Zhao avait chargé Yu Haitian de lui transmettre, Yu Shuixing fut pris d'une colère noire ; mais au fond de lui, la méfiance ne fit que croître. Sur quoi Wei Zhao se fondait-il pour oser parler ainsi ?

Si l'on rapprochait cela de la réaction de Gu Pengzhan, celui-ci semblait, lui aussi, ignorer que Wei Zhao avait recouvré sa force... Cela signifiait donc que Gu Pengzhan avait peut-être été, lui aussi, berné par Wei Zhao. Ce garçon, pour parvenir à ses fins en faisant le porc afin de dévorer le tigre, n'avait informé personne de sa guérison, afin de ménager cette ultime explosion de puissance.

Effrayant ! Quel esprit redoutable !

Yu Shuixing soupira intérieurement. Si Wei Zhao était réellement tel qu'il le soupçonnait, quel était son véritable but ? Était-ce contre la famille Yu, la famille Xiao, ou bien Zhao Qibing ? Ou alors, tous ces gens n'étaient-ils à ses yeux que des pions, au service d'un dessein plus profond ?

»Oui, deuxième oncle... Que faut-il faire, à présent ?« demanda prudemment Yu Haitian.

»Emporte immédiatement la dépouille de ton troisième oncle et reviens à Yanjing ! Ne t'occupe plus de ce qui se passe là-bas !« Yu Shuixing commençait à avoir peur. Il était vraiment effrayé.

Depuis des années, la famille Yu faisait la loi en toute impunité, sans que personne osât la braver, à plus forte raison tuer l'un des siens. Mais Wei Zhao, avec une audace absolument effrénée, avait, parmi les deux figures centrales de la famille Yu, laissé l'une morte et l'autre blessée ; il réclamait en outre des parts dans les entreprises familiales et, plus impitoyable encore, exigeait deux jeunes filles de la famille Yu comme concubines.

Était-ce une chimère de sa part, ou possédait-il réellement une telle force ?

Quoi qu'il en fût, Yu Shuixing éprouvait de vrais regrets. Pour quelques fragments de carte, ils s'étaient attiré un adversaire aussi redoutable. Ce n'était pas une bénédiction pour la famille Yu.

Bien entendu, une telle injure, Yu Shuixing ne pouvait pas davantage la ravaler. Cette rancune, il la gardait en mémoire. Une fois qu'il aurait éclairci les origines de Wei Zhao, il se vengerait dix fois, cent fois !