Chapitre 861 — L’omniprésent Wei Zhao

»Hé, frangin, pourquoi fais-tu si froid avec ton cousin que je suis ? Tu m’appelles encore Kang Zhaoming, alors que tu devrais m’appeler ‹ deuxième cousin › !« dit Kang Zhaoming, le visage rayonnant de sourires.

»Hein ?« À ces mots, Kang Xiaobo resta figé sur place. Que voulait dire Kang Zhaoming ? Avait-il reçu un coup de sabot d’âne sur la tête, pour débiter de pareilles sottises ?

»Frangin, qu’est-ce que tu attends ? Monte ! Ça fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus, non ?« Kang Zhaoming fit signe à Kang Xiaobo. Il avait exprès laissé Zhu Xiaozhang conduire, avec Wang Shubin à la place du passager avant ; sur la banquette arrière, une place avait été réservée à Kang Xiaobo.

»Kang Zhaoming, qu’est-ce que tu veux au juste ?« Kang Xiaobo fronça les sourcils. Longtemps qu’on ne s’était pas vus ? L’autre jour encore, ne l’avait-il pas vu porter de l’argent à Xiaofen ?

»Xiaobo, tu te méfies encore de ton cousin ! Hé hé, si je viens cette fois, c’est d’abord pour te présenter mes excuses. J’étais jeune, je ne savais pas ce que je faisais, j’ai commis des choses qui ont scandalisé ciel et terre ; j’espère que tu me pardonneras !« Kang Zhaoming, bien sûr, ne disait que ce qui pouvait flatter l’oreille, son seul but étant d’amener Kang Xiaobo à s’approcher.

Sur ces entrefaites, Wei Zhao et Tang Yun, main dans la main, sortirent de la porte de l’école. Voyant Kang Xiaobo parler à Kang Zhaoming avec une méfiance peinte sur le visage, ils trouvèrent la scène un peu étrange et demandèrent : »Xiaobo, qu’est-ce que tu fais ?«

»Chef !« En apercevant Wei Zhao, Kang Xiaobo fut transporté de joie. Il ne savait plus à quel saint se vouer, ne comprenant pas quel jeu jouait Kang Zhaoming, et au fond de lui-même il n’avait aucune envie de bavarder avec lui ! D’abord, sur le plan familial : comment Kang Zhaoming l’avait-il traité depuis l’enfance ? Comment Kang Xiaobo aurait-il pu ne pas le haïr ? Ensuite, sur le plan sentimental : il avait autrefois batifolé avec Xiaofen, la petite amie de Kang Xiaobo, infligeant à celle-ci un tort immense ; si Kang Xiaobo ne l’insultait pas, c’était déjà une belle faveur accordée à Kang Zhaoming.

Kang Zhaoming ignorait naturellement que Wei Zhao était le maître de l’entreprise pharmaceutique Guan Dafu. Jusqu’à ce jour, les gens de la famille Kang continuaient de croire que Guan Xuemin était le véritable dirigeant de Guan Dafu, et que Wei Zhao, lui, ne faisait que de la figuration.

Quant à l’entrée de Kang Xiaobo chez Guan Dafu, Kang Zhaoming n’en attribuait pas le mérite à Wei Zhao ; à son avis, Kang Xiaobo avait sûrement offert à Guan Xuemin la formule du remède contre les blessures pour obtenir ce poste de directeur adjoint !

En réalité, l’impression que Wei Zhao laissait à ses ennemis était toujours la même : inoffensif en apparence, comme s’il était partout à la fois, et pourtant personne ne connaissait son existence. Aussi Kang Zhaoming ne le prenait-il pas au sérieux et n’avait-il pas l’intention de se gêner devant lui ; il pressa de nouveau Kang Xiaobo avec une certaine impatience : »Xiaobo, monte vite ! Tu n’as pas encore mangé, si ? Trouvons un endroit pour casser la croûte !«

»Chef, euh…« Kang Xiaobo était quelqu’un qui écoutait Wei Zhao avec docilité ; il s’en remettait toujours à lui. Si Wei Zhao n’était pas venu, il n’aurait certainement pas continué à parler avec Kang Zhaoming, il aurait tourné les talons ; mais maintenant que Wei Zhao était là, c’était à lui de décider.

»Bah, puisque Kang Zhaoming nous invite, rien n’empêche d’y aller. Allons voir.« Wei Zhao haussa les épaules ; il voulait lui aussi voir quelle nouvelle idée saugrenue avait germé dans la tête de Kang Zhaoming.

»Chef, alors tu m’accompagnes ?« demanda Kang Xiaobo après une hésitation.

»Demande à ton cousin s’il est d’accord«, répondit Wei Zhao en souriant.

En parlant avec Wei Zhao, Kang Xiaobo ne se cachait pas particulièrement de Kang Zhaoming, si bien que celui-ci entendit tout clairement. Comme il brûlait de trouver Kang Xiaobo pour lui extorquer la formule, et qu’il voyait que Kang Xiaobo obéissait à Wei Zhao, il se résigna à inviter Wei Zhao aussi.

La dernière fois, quand Xiaofen avait pris son argent, Wei Zhao était présent ; Kang Zhaoming en avait donc conclu que Wei Zhao n’était pas un homme d’une probité farouche, qu’il était pour le moins avide d’argent. Il n’y avait donc pas lieu de se cacher de lui : du moment qu’on y trouvait son avantage, Wei Zhao laisserait Kang Xiaobo accepter.

Aussi, sans attendre que Kang Xiaobo posât la question, Kang Zhaoming prit les devants : »Wei Zhao, hein… On peut dire que nous sommes amis, nous nous sommes déjà vus plusieurs fois ; si nous mangions ensemble ?«

Kang Zhaoming ne courtisait plus Guan Xin désormais, aussi sa haine envers Wei Zhao s’était-elle bien atténuée ; d’autant que, la veille au soir, chez Guan Xiaoxiang, il avait réussi à lui nuire sournoisement en silence, ce qui lui avait permis d’exhaler enfin son ressentiment. Maintenant que les deux hommes n’avaient plus de conflit d’intérêts, cela ne le dérangeait pas que Wei Zhao se joigne à eux.

»Vous y allez, moi je n’y vais pas…« Tang Yun, sachant que Wei Zhao avait des choses à faire, lâcha sa main et lui dit.

»Ce n’est rien, viens avec nous.« Wei Zhao jeta un regard à Kang Zhaoming et lui dit : »Fais descendre quelqu’un de ta voiture pour qu’il nous suive en taxi ; à nous trois, nous ne pourrons pas tenir dans ton véhicule !«

Kang Zhaoming en grinçait des dents de rage. N’était-ce pas se moquer de lui ? C’était lui qui les invitait à manger, et ils exigeaient encore qu’un des siens descende ? Mais comme il voulait amadouer Kang Xiaobo pour lui soutirer la formule et les circuits d’approvisionnement en matières premières, il ne pouvait pas se permettre d’offenser Wei Zhao !

Alors, la mine de Kang Zhaoming changea plusieurs fois, avant qu’il ne dise, fort mécontent, à Wang Shubin : »Shubin, installe-moi à la place du passager avant, et toi, tu prends un taxi pour nous suivre !«

Kang Zhaoming prit donc la place du passager avant ; Wei Zhao, Tang Yun et Kang Xiaobo s’assirent sur la banquette arrière du Porsche Cayenne. Kang Zhaoming ordonna à Zhu Xiaozhang de trouver un hôtel d’un certain standing, et tous entrèrent ensemble dans un salon privé.

Avec Wei Zhao à ses côtés, Kang Xiaobo se sentit rassuré et n’avait plus rien à craindre de Kang Zhaoming. Puisqu’on était là, autant en profiter : au moment de commander, il pluma sans vergogne Kang Zhaoming, mais celui-ci n’était venu que pour l’amadouer, aussi ne s’en souciait-il pas.

»Xiaobo, on dit que tu es aujourd’hui directeur adjoint chez Guan Dafu ?« Après que Kang Xiaobo eut terminé de commander, Kang Zhaoming compléta négligemment la commande de quelques plats, puis congédia le serveur et posa la question d’un ton faussement détaché.

»Oui«, répondit Kang Xiaobo, avare de ses mots, ne sachant où Kang Zhaoming voulait en venir.

Wei Zhao et Tang Yun, eux, se tenaient à l’écart, comme si l’affaire ne les concernait pas le moins du monde. Wei Zhao s’empara de la théière que Kang Zhaoming s’apprêtait à prendre, versa un verre d’eau à Tang Yun et dit : »Tu bois un peu d’eau ?«

Tang Yun était d’abord un peu tendue ; elle détestait Kang Zhaoming, et rien qu’à le voir, elle repensait à la pauvre Xiaofen et à son malheur. Mais maintenant que Wei Zhao était à ses côtés, elle se sentait bien plus rassurée.

»Mm…« Tang Yun prit la tasse à deux mains et but son thé à petites gorgées. Soudain, elle s’aperçut que Wei Zhao la fixait sans détourner les yeux, et une rougeur lui monta aussitôt au visage…

Wei Zhao regardait Tang Yun boire son eau ; vue de profil, elle avait un certain air des couvertures de romans sentimentaux : très jeune, très mutine, le corps débordant d’une fraîcheur ensoleillée. À la regarder, Wei Zhao trouvait sa propre vie merveilleuse.

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