Chapitre 625 — Noyer son chagrin dans le vin

Décidément, toutes ces années d'épreuve n'avaient servi à rien ! En face, Wei Zhao arborait toujours cette expression indifférente, comme s'il ne le connaissait pas ; Chen Yutian ne put retenir un soupir : l'écart entre eux, jamais il ne parviendrait à le combler.

Shen Yushu s'étonnait elle aussi de l'attitude de son frère envers Wei Zhao : pourquoi diable semblait-il n'éprouver aucune hostilité ? Était-ce parce que frère Bouclier était trop médiocre pour mériter son animosité, ou trop puissant pour qu'il osât en nourrir ?

Une fois tout le monde assis, An Jianwen prévint le serveur de commencer à servir, et commanda aussi pas mal de vin rouge.

Comme les plats avaient été préparés à l'avance et déjà assaisonnés, il suffisait que Gu Mengyao et les autres arrivent pour qu'on les apporte aussitôt à table ; cela ne prendrait pas longtemps.

»Grand frère Yutian, depuis nos adieux d'autrefois, je n'aurais jamais imaginé que tu sois aujourd'hui commandant ; nous avons tous grandi !« An Jianwen, en hôte de ce banquet, leva naturellement le premier verre : »En un clin d'œil, nous voilà tous en âge de fonder un foyer et de faire carrière ; comme je regrette cette époque insouciante d'autrefois !«

»Hé hé, on finit toujours par grandir !« Chen Yutian prit lui aussi son verre et dit d'un ton détaché ; au fond de lui, pourtant, une pointe d'amertume : sans Qiu Lingshan, jamais il n'aurait trouvé le droit chemin, n'est-ce pas ? Il serait resté le même fils à papa débauché jusqu'au bout ?

Chen Yutian n'oublierait jamais le regard méprisant de Qiu Lingshan, ce dégoût viscéral pour les jeunes héritiers dépravés ; c'était là ce qui l'avait poussé à se ressaisir. Mais jamais il n'avait pu dépasser Qiu Lingshan : il avait beau s'acharner, il était parti trop tard, n'avait pas les mêmes bases qu'elle, et tous ses efforts pour la rattraper étaient vains.

Ce qui surprit Wei Zhao, ce fut de voir Gu Mengyao lever elle aussi son verre et le vider d'un trait !

La grande demoiselle n'était-elle pas plutôt indifférente, voire hostile, à l'égard d'An Jianwen ? Comment se faisait-il que, sur sa proposition, elle vidât tout le vin de son verre ? Wei Zhao jeta un regard étonné à Gu Mengyao et la trouva l'air profondément abattu.

Wei Zhao eut un léger sursaut, puis comprit aussitôt : la grande demoiselle pensait encore à cette maudite histoire de sa mère, son humeur ne s'était pas remise, et elle ne faisait là que noyer son chagrin dans le vin ! Pour ce qui était de ses parents, Wei Zhao avait depuis longtemps pris son parti, mais il devinait que Gu Mengyao, elle, n'en allait pas de même !

Elle avait vu sa mère dans son enfance, alors que Wei Zhao n'avait jamais connu les siens : deux sentiments bien différents. Aussi Gu Mengyao pouvait-elle éprouver des regrets, de la mélancolie ; cette émotion, longtemps enfouie au fond d'elle, avait été mise au jour par Zhong Yongliang, sans qu'elle trouvât le moindre exutoire !

C'était une sensation très oppressante ; faute de se libérer, on en restait morose du matin au soir. Que Gu Mengyao noyât donc son chagrin dans le vin n'était pas, après tout, une mauvaise solution.

De fait, c'était bien là ce qu'elle pensait : si on l'avait laissée dîner seule avec An Jianwen, elle n'aurait jamais bu une goutte — qui sait si, une fois ivre, An Jianwen n'aurait pas eu de mauvaises intentions ? Mais Wei Zhao était là, à ses côtés, et Gu Mengyao avait donc baissé la garde.

Elle ne croyait pas que Wei Zhao la laisserait tomber si elle s'enivrait ; de toute façon, ce bouclier était là, autant s'en servir !

Voyant Gu Mengyao vider son verre d'un trait, An Jianwen laissa passer dans ses yeux une lueur d'étonnement, aussitôt remplacée par l'excitation ! Il avait craint qu'elle ne lui fît affront en refusant de boire, auquel cas il n'aurait pu boire beaucoup lui-même ; et s'il ne buvait pas assez, la scène de la déclaration après boire ne pourrait avoir lieu.

Lui et Su Taizao avaient imaginé mille prétextes pour la faire boire ; visiblement, ils n'auraient plus à s'en servir. An Jianwen n'en était pas moins dépité : qu'avait donc Gu Mengyao aujourd'hui ? Pourquoi ne suivait-elle plus le scénario ? Toutes ces cellules grises dépensées en vain à chercher des prétextes, perdues d'avance.

»Sœur Yaoyao, pourquoi bois-tu autant ?« Shen Yushu avait elle aussi remarqué l'anomalie.

»Ce n'est rien, j'avais envie de boire.« Gu Mengyao répondit d'un ton neutre, sans avouer le dépit qui l'habitait.

»Oh, alors moi aussi je peux boire ?« Shen Yushu se passa la langue sur les lèvres et couva d'un œil envieux le vin dans les verres ; elle non plus ne buvait pas d'ordinaire, car chez elle on avait rarement accès à ce genre de choses. Gu Mengyao ne l'y autorisait pas non plus ; elle avait essayé plusieurs fois, et chaque fois s'était vu refuser catégoriquement. Qui eût cru qu'aujourd'hui Gu Mengyao se mettrait à boire de son propre chef ?

»Tu peux, mais pas trop.« Gu Mengyao hésita un instant, puis acquiesça.

»Oh !« Shen Yushu prit son verre sans se faire prier ; tout à l'heure, quand on avait levé les verres, elle n'avait rien bu ; maintenant que personne ne portait de toast, elle se mit à déguster avec délice.

Heureusement, tous les convives étaient depuis longtemps accoutumés au caractère de Shen Yushu, et personne n'y trouva à redire.

»C'est aigre-doux, on dirait que c'est très bon ?« Shen Yushu y goûta, puis avala d'un trait tout le contenu de son verre ; ce n'était certes pas un grand cru, mais An Jianwen régalait, et le vin qu'il avait commandé ne pouvait être de la piquette.

»Si c'est bon, buvez donc davantage«, dit An Jianwen, qui ne demandait qu'à les voir boire ; il remplit les verres et leva de nouveau le sien : »Allons, trinquons encore une fois. Petite Shu, Yaoyao, je vous souhaite de rester belles à jamais, une jeunesse éternelle...«

Shen Yushu, peu soucieuse des convenances, vida son verre avant même qu'An Jianwen eût fini de parler, puis s'en versa un autre, sans prêter la moindre attention à lui : »Sœur Yaoyao, c'est meilleur que le jus de fruit !«

»N'en bois pas trop non plus, tu finirais par être ivre.« Gu Mengyao le dit, mais au fond d'elle-même, elle aurait bien voulu s'enivrer pour de bon, oublier ainsi son chagrin, et, au réveil, redevenir la fille solide qu'elle était auparavant.

»C'est quoi, comme vin ?« Shen Yushu but encore un verre, puis s'empara soudain de la bouteille et demanda.

»Je ne sais pas, en tout cas ça se boit.« Gu Mengyao buvait rarement ; comment aurait-elle pu s'y connaître ? Même issue d'une famille richissime, elle n'était qu'une lycéenne en terminale, et Gu Pengzhan ne lui aurait pas permis de boire à sa guise.

»C'est un Lafite 2009«, fanfaronna An Jianwen avec une certaine suffisance ; voyant que ni Gu Mengyao ni Shen Yushu n'y entendaient rien, il tenait là l'occasion de meubler la conversation : »Le Lafite est l'un des vins de Bordeaux, en France, les plus célèbres au monde, produit par le château Lafite ! Tout amateur de vin sait qu'en 1855, Bordeaux classa les grands crus de la région. On retint alors, parmi une myriade de domaines, soixante et un des meilleurs, appelés crus classés. Ces soixante et un se répartissaient en cinq niveaux. Le premier en comptait quatre : le château Lafite, le château Latour, le château Margaux et le château Haut-Brion ; et parmi ces quatre, Lafite venait en tête.«

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