Chapitre 615 — Le vieux maître Chu

En réalité, si Gu Mengyao faisait monter la garde au Général Weiwu au pied de l'escalier, c'était pour se prémunir des voleurs, non de Wei Zhao ; certes, au début, c'était bien contre lui, mais ce n'était plus nécessaire à présent.

Gu Mengyao avait percé Wei Zhao à jour : elle ne l'aurait même pas fait monter à l'étage. Elle espérait même qu'il s'y glisserait en cachette pour les épier, ce qui prouverait au moins à quel point Xiaoshu et elle étaient irrésistibles ! Or Wei Zhao s'obstinait précisément à ne pas monter !

Ce raisonnement avait beau être un peu bancal, telle était la demoiselle lorsqu'elle s'entêtait : pourquoi donc serait-elle inférieure à Tang Yun ? Son orgueil de grande demoiselle en avait pris un rude coup !

Ce n'était pas la première fois que Wei Zhao portait Shen Yushu dans ses bras, et il n'en éprouvait aucun embarras : il la souleva sans façon et monta l'escalier. En passant devant le Général Weiwu, celui-ci, comme prévu, s'écarta sans même aboyer, la tête baissée, n'osant pas regarder Wei Zhao.

Gu Mengyao laissa échapper un ‹hum› et fusilla Wei Zhao du regard. Simplement, elle n'arrivait pas à comprendre pourquoi Wei Zhao ne craignait pas le Général Weiwu.

En fait, la fois où elle lui avait demandé de monter poser un câble réseau, elle avait déjà eu des soupçons : le Général Weiwu n'avait sans doute aucun pouvoir dissuasif sur Wei Zhao — sinon, comment aurait-il pu monter au deuxième étage ?

Et quelques jours plus tôt, quand Wei Zhao avait emmené le Général Weiwu pour le lancer à sa recherche, ses soupçons s'étaient encore renforcés ! D'ordinaire, hormis l'oncle Qing, le Général Weiwu n'obéissait même pas à son papa ; alors comment Wei Zhao avait-il pu le faire monter à la montagne ?

Car ce jour-là, l'oncle Qing n'était pas monté avec eux : Wei Zhao était arrivé seul à la grotte, et le Général Weiwu, manifestement terrorisé par lui au point d'en avoir le poil hérissé, était parti chercher la protection de sa maîtresse — cela, Gu Mengyao savait le lire !

Wei Zhao eut un rire gêné, ne répondit rien et monta précipitamment l'escalier.

»Une fois au deuxième étage, pas de regards en coin ; suis-moi !« Gu Mengyao ouvrit la marche et le conduisit devant une porte ; puis elle ouvrit la chambre et fit entrer Wei Zhao, qui portait Shen Yushu.

Une chambre rose, très douillette, avec de jolies petites fleurs collées au mur et quelques peluches au chevet du lit.

Wei Zhao déposa Shen Yushu sur le lit ; il n'eut pas le temps de contempler les lieux qu'il était déjà chassé de la pièce par Gu Mengyao.

Wei Zhao haussa les épaules, un peu déçu. Mais la chambre d'une grande demoiselle, rares étaient ceux qui pouvaient y pénétrer, sans doute ? Il faisait tout de même partie des gens en qui elle avait confiance.

Puisque Gu Mengyao lui interdisait de regarder à la dérobée, Wei Zhao n'irait pas non plus espionner de son propre chef. Sorti de la chambre, il descendit, nettoya le tas d'immondices que Shen Yushu avait vomies près du canapé, puis regagna sa chambre.

Wei Zhao appela d'abord le vieux Wei pour lui faire le point sur ses faits et gestes à Songshan. Il avait d'ailleurs une bonne nouvelle : il avait progressé, et venait d'atteindre les premiers échelons du rang Xuan.

Le vieil homme garda son flegme habituel : ni félicitations, ni paroles superflues, sinon l'ordre de rester chez les Gu. Mais à la fin, il lança à Wei Zhao d'un ton lourd de sous-entendus : »Si l'occasion se présente, va donc prendre contact avec le vieux maître de la famille Gu.«

»Le vieux maître de la famille Gu ? L'oncle Chu ? Ou le père de l'oncle Chu ?« demanda Wei Zhao, un peu interloqué.

»Son père.« Le vieux Wei ne s'amusa pas à lui parler par énigmes : »Si l'occasion se présente, prends contact ; si elle ne se présente pas, ne la provoque pas artificiellement. L'occasion viendra toujours.«

»Hein ?« Ces paroles mirent Wei Zhao mal à l'aise — était-ce un koan ? Quelque chose s'y cachait-il ? Il les grava néanmoins dans sa mémoire.

»Héhé, rien de particulier.« Le vieux Wei eut un léger sourire : »Petit, si tu m'appelles soudainement, ce n'est pas seulement pour me faire un rapport, n'est-ce pas ? De mémoire, tu n'as pas l'habitude de me faire des rapports quand rien d'important ne se présente.«

»Il y a effectivement une petite chose.« dit Wei Zhao. »Vieux, cette solution médicinale qui stimule les nerfs, celle que je prenais autrefois pour m'entraîner — il t'en reste ?«

»Il doit m'en rester un peu. Pourquoi, tu en as besoin ?« demanda le vieux Wei.

»Oui, j'en ai l'usage : deux amis ont quelques problèmes nerveux.« dit Wei Zhao. »Ou bien donne-moi la formule, je la préparerai moi-même.«

Wei Zhao n'avait jamais étudié cette solution stimulante, car elle ne lui servait à rien et sa préparation était assez délicate.

»Si tu la prépares toi-même, il y a sans doute deux ou trois plantes difficiles à trouver : c'est moi qui les cultive.« dit le vieux Wei. »J'ai ici de la solution déjà prête ; si tu en as besoin, viens la chercher.«

»Je vais demander à Ergoudan de me l'apporter.« dit Wei Zhao. »Je l'appelle tout à l'heure.«

»Comme tu veux.« Le vieux Wei n'était pas avare de ce genre de choses : ce n'était après tout qu'un produit sans importance ; du temps où il en préparait pour l'entraînement de Wei Zhao, il en faisait des jarres entières.

Wei Zhao aurait voulu l'envoyer par la poste ou par un service de livraison, mais l'affaire était trop importante : il craignait un incident en route. Mieux valait confier la chose à Ergoudan — et puis, son compagnon d'enfance lui manquait.

Toutes ces années, Wei Zhao n'avait pas eu de domicile fixe : missions sur missions, sans jamais de point d'ancrage. Et chaque fois qu'il rentrait, Ergoudan buvait ses paroles, les yeux brillants, quand il racontait le vaste monde ; lui aussi rêvait de sortir, mais Wei Zhao n'avait jamais eu l'occasion de l'emmener.

La famille d'Ergoudan était très pauvre — en vérité, le village où vivait Wei Zhao ne l'était pas moins. Les seuls qu'on pouvait dire aisés, c'étaient la famille du chef du village, avec son étang à poissons, la veuve Wang, à l'entrée du village, avec son échoppe de restauration et son épicerie, et puis la famille de Wei Zhao.

Bien sûr, la famille de Wei Zhao vivait des revenus que lui rapportaient ses chapeaux et ses sandales de paille tressée. Wei Zhao avait les doigts agiles et travaillait vite : beaucoup au village exerçaient le même métier, mais il produisait quatre ou cinq fois plus qu'eux en une journée — comment n'aurait-il pas été à l'aise ?

Et en réalité, cette prétendue aisance se résumait à pouvoir s'offrir un ordinateur portable et à aller se régaler de temps en temps à l'échoppe de la veuve Wang.

Wei Zhao ne savait pas où était passé l'argent de toutes ces années de missions ; mais le vieil homme n'en parlait pas, et Wei Zhao n'en soufflait mot. Leur relation tenait plus qu'un lien de père et de fils, il ne s'arrêterait pas à ce genre de comptes.

Par comparaison, la maison d'Ergoudan était très pauvre : la famille vivait de la terre et n'avait même pas le téléphone. Ergoudan avait toujours voulu quitter la montagne pour voir le monde ; Wei Zhao le lui avait promis : à la première occasion, il lui ferait découvrir la vie.

À présent que Wei Zhao s'était installé à Songshan et qu'il avait une identité stable et présentable, il se rappela naturellement sa promesse.

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