Chapitre 563 — Percée : un expert du rang Xuan !

» Ce... c'est moi qui l'ai frappé, frère Kang. C'était un coup involontaire... Pardon... « Zou Ruoguang n'eut d'autre choix que de se lever, la mort dans l'âme.

» Ton père m'appelle frère Kang, et toi aussi tu m'appelles frère Kang ? Les générations de ta famille sont drôlement embrouillées ! « Kang Xiaobo tenait enfin l'occasion de passer sa colère. Ces gens-là maltraitaient sa famille ; autrefois, il n'osait rien faire, mais désormais il était le premier sous-fifre de Wei Zhao, et lui aussi était quelqu'un de rudement en vue !

» Euh... oncle Kang ! Pardon ! Giflez-moi donc, je vous en prie, je ne l'ai vraiment pas fait exprès, c'était un coup involontaire... « Zou Ruoguang redoutait Wei Zhao par-dessus tout ; en entendant que Kang Xiaobo n'était pas content, il changea aussitôt d'appellation.

» Papa, c'est vous qui devriez y aller de la main ! « Kang Xiaobo avait à cœur de laisser son père se défouler.

L'état d'esprit du père de Kang était pour le moins complexe : il s'étonnait de savoir quel redoutable personnage pouvait bien être le camarade de son fils, pour que les Zou, père et fils, en tremblent à ce point. Quoi qu'il en fût, il était fort excité et rudement content ! Ce Zou Ruoguang à qui, un instant plus tôt, il fallait encore donner du ‹ frère › venait de tomber au rang de son petit-fils ! Puisqu'il appelait son fils ‹ oncle › !

Pourtant, le père de Kang n'était pas de ces brutes, et il n'avait pas le cœur à frapper ; mais il n'entendait pas non plus laisser Zou Ruoguang s'en tirer à bon compte. Il ironisa : » Laisse tomber, ce petit frère Zou a dit qu'il ne l'avait pas fait exprès... ah, pardon, frère Zou, voilà que je me trompe encore : pas petit frère, mais frère Zou... «

» Han ! « Zou Ruoguang en devint violet de peur ! Lui, un ‹ frère › ? C'était de la pure moquerie ! Mais après un instant de stupeur, il comprit : le père de Kang se moquait bel et bien de lui ! Zou Ruoguang n'était pas bête ; terrifié, il tomba à genoux dans un bruit sourd : » Grand-père Kang, comment pourrais-je être un frère ? Devant vous, je suis un petit-fils ! Un gamin ! Ne faites donc pas attention à un gamin comme moi ! «

» Ruoguang, puisque ni frère Kang ni oncle Kang ne veulent frapper, gifle-toi toi-même ! « Zou Tiandi voulait lui aussi apaiser la colère de Kang Xiaobo ; il ordonna donc à son fils de se frapper.

» Oui, oui ! « Aussitôt, Zou Ruoguang se mit à se gifler : ‹ clac, clac ›, d'un bruit clair et sonore.

» Frère Kang, oncle Kang, pardon. Pour cette affaire, je vous donnerai une explication, je vous le promets ! Rassurez-vous, cette maison de thé Bajie, je la ferai disparaître ! « Zou Tiandi, pour s'en sortir, devait donner satisfaction à la famille Kang : » J'ai été trompé par Zhang Bajie, ce type-là, je ne l'épargnerai pas ! «

Kang Xiaobo n'avait pas l'intention de les retenir ; entendant les paroles de Zou Tiandi, il les congédia.

Après le départ de Zou Tiandi, le père et la mère de Kang poussèrent enfin un soupir de soulagement, mais ils ne cessèrent de presser Kang Xiaobo de questions sur Wei Zhao. Kang Xiaobo n'en savait pas lourd lui-même ; il se contenta de rapporter quelques anecdotes de l'école...

Après trois nuits de récupération, la force de Wei Zhao était revenue à la phase tardive du rang Huang, mais il subsistait un écart avec le sommet de cette phase qu'il avait atteint auparavant. En vérité, dès la deuxième nuit, Wei Zhao avait retrouvé la phase tardive du rang Huang ; la troisième nuit, il stagna presque, sans l'ombre d'un progrès, ce qui le laissa quelque peu morose.

» Je ne sais pas. « La voix de Jiao Yazi tomba sur Wei Zhao comme un coup de massue.

» Euh... ce n'est pas possible ? « Wei Zhao en transpira à grosses gouttes.

» Voyons, toi et moi ne pratiquons pas la même méthode, et moi, je n'ai jamais pratiqué l'Art de Xuanyuan pour dompter les dragons. Je ne peux répondre qu'à des questions de bon sens ; quant à tes progrès et à l'état de ton corps depuis que tu pratiques cet art, ça, je l'ignore. « dit Jiao Yazi sans mâcher ses mots.

» Bon, je m'entraînerai tout seul. « Wei Zhao savait que Jiao Yazi disait la vérité. Il semblait bien qu'il ne lui restât plus qu'à avancer à tâtons.

Comme à son habitude, Wei Zhao s'assit en tailleur dans l'espace du pendentif de jade et récita intérieurement les formules de l'Art de Xuanyuan pour dompter les dragons. Aussitôt, les éléments énergétiques alentour furent mobilisés ; comme s'ils répondaient à son art, ils affluèrent dans le corps de Wei Zhao à une vitesse inconcevable...

Seulement, Wei Zhao sentait bien l'absorption de l'énergie, il sentait bien la jouissance de l'instant où elle pénétrait dans son corps, mais la somme totale d'énergie en lui n'augmentait pas ! Voilà ce qui le rendait morose et perplexe.

Si les choses s'étaient passées comme avant, une fois l'énergie saturée à un certain point, qu'elle cessât de croître n'aurait rien eu d'étonnant ! Car après la saturation, l'énergie ne s'absorbait plus. Mais cette fois, la situation était tout autre : bien que Wei Zhao ne sentît plus l'énergie de son corps augmenter, celle de l'extérieur continuait de se déverser follement en lui !

Heureusement que les éléments énergétiques de l'espace du pendentif de jade étaient abondants et ne coûtaient rien ; sinon, Wei Zhao en aurait eu le cœur déchiré ! Absorber ainsi sans rien gagner, de quoi devenir franchement morose ! C'était comme un maigre qui se goinfrerait chaque jour de mets exquis sans prendre un gramme de chair.

Mais morose ou non, puisque Jiao Yazi n'en savait rien, Wei Zhao n'avait plus qu'à tâtonner. Il poursuivit donc son entraînement : après tout, l'énergie absorbée s'en allait on ne sait où, et comme il n'avait rien d'autre à faire, autant tuer le temps.

Le temps s'écoulait seconde après seconde, et l'horizon se teinta déjà du blanc de l'aube : une nuit entière était presque passée. Wei Zhao absorbait toujours furieusement l'énergie dans l'espace du pendentif de jade.

Or, au moment même où Wei Zhao voulut arrêter sa pratique et revenir à la réalité, il découvrit soudain que les éléments énergétiques alentour continuaient de se déverser dans son corps au même rythme qu'auparavant !

Wei Zhao eut un sursaut, puis se rappela brusquement la scène de sa première entrée dans l'espace du pendentif de jade ! Cela s'était produit une fois, au moment où l'Art de Xuanyuan pour dompter les dragons était passé du premier palier au deuxième ! Se pouvait-il que, cette fois encore, il fût sur le point de franchir un palier ?

À cette pensée, Wei Zhao fut à la fois stupéfait et ravi, et son cœur s'apaisa grandement ! Après tout, première fois novice, deuxième fois expert : il savait que c'étaient à coup sûr les présages d'une percée.

» Boum... «

Le corps de Wei Zhao finit par ne plus supporter ces énergies colossales ; il explosa pour ainsi dire... Pourtant, Wei Zhao n'eut pas peur : une sensation de plénitude énergétique sans précédent déferla sur tout son être, une sensation des plus mystérieuses, comme il n'en avait jamais éprouvé !

En un instant, Wei Zhao sentit que l'énergie dans son corps était non seulement plus abondante que jamais, mais que son agilité semblait s'être accrue de beaucoup ! Quant à savoir jusqu'où, Wei Zhao l'ignorait, car tout n'était que sensation, il n'avait rien mis à l'épreuve.

» Il s'agissait donc d'une percée. Début du rang Xuan, pas mal. « La voix de Jiao Yazi s'éleva : » La constitution de vous autres humains fait que, outre le niveau de la méthode, il y a aussi votre propre niveau ; ça, je l'avais négligé... «

» Vous autres humains ? Vieux Jiao, ne seriez-vous donc pas humain ? « Wei Zhao resta interdit.

» Est-ce que j'ai l'air d'un humain ? « Jiao Yazi le regarda d'un air narquois.

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