Chapitre 1509 — Le Démolisseur de baraques et l'Étourdi

Shu Jun regarda et ne put réprimer un frisson : il voyait bel et bien, assis au pied d'un arbre, un être vivant qui les regardait en souriant, les yeux plissés. Les deux hommes, le visage couleur de terre, distinguèrent une femme d'une beauté sans égale ; elle se leva de sous l'arbre et, de loin, leur fit signe de la main. Ils fixèrent de nouveau leur regard : la femme s'était évanouie, et sur l'arbre mort de tout à l'heure était apparu un fruit de plus. » Fruit de la Voie ! « Le cœur des deux hommes battait la chamade. C'était bien un fruit de la Voie : tout ratatiné qu'il semblât, il regorgeait encore d'une dense résonance de la Voie. » Serait-ce que cette femme n'était autre que l'âme recelée dans le fruit de la Voie ? « Enfin, le vent de la solitude glacée tomba. Wei Suifeng et Shu Jun échangèrent un regard puis, d'un même pas, s'avancèrent vers l'arbre de la Voie. Parvenus à faible distance, ils s'arrêtèrent : le fruit de la Voie tournoyait doucement sur sa branche, et les stries ratatinées dont il était couvert devenaient de plus en plus nettes, de plus en plus réelles. Wei Suifeng sentit la prudence l'envahir et se tint secrètement sur ses gardes. Peu à peu, à leurs yeux, le fruit de la Voie grandit jusqu'à rivaliser avec une planète ; chacune de ses stries paraissait d'une grosseur démesurée, et ces veines de la Voie étaient composées de veines de la Voie plus fines, en une structure d'une complexité inouïe. Mais à l'intérieur des veines plus fines se cachaient encore d'autres structures de veines ! Couche après couche, ils plongeaient leur regard : les stries de la surface du fruit révélaient des détails en nombre infini ; plus ils scrutaient le menu, plus les détails abondaient, plus les mystères s'accumulaient, plus les arcanes se multipliaient, plus l'énigme devenait inextricable ! Tous deux s'enivrèrent sans y prendre garde de cette contemplation, comme absorbés dans un jeu d'énigmes au charme étrange ; leur curiosité, qu'ils ne pouvaient contenir, les poussait à observer sans cesse des détails toujours plus infimes. Ce qu'ils ne remarquaient pas, c'est que, vu du dehors, le fruit de la Voie n'avait subi aucun changement — ce qui changeait, c'étaient eux-mêmes ! Leur corps rétrécissait sans relâche, se rapprochant sans relâche du fruit de la Voie, toujours plus petit, toujours plus proche ; on les eût dits sur le point d'être engloutis par le fruit ! Soudain, dans le recoin le plus infime du fruit de la Voie, Wei Suifeng et Shu Jun virent, couchée là, sans un fil de vêtement sur elle, une femme d'une beauté sans rivale, étendue au centre même du fruit de la Voie. Elle dormait, là, dans le fruit de la Voie, d'un sommeil doux et charmant. » Vieux Wei ! « D'un coup, la conscience divine de Shu Jun fit irruption, fulgurante : » Ne te laisse pas ensorceler par cette femme ! « Ce disant, il frappa de sa conscience divine le cerveau de Wei Suifeng et le tira brusquement de son enchantement. Wei Suifeng, désemparé, murmura : » Une autre forme de beauté, qui ne le cède en rien à celle de Jue Wuchen... « Revenant aussitôt à lui : » Comment se fait-il que ce bougre de Shu Jun n'ait pas été ensorcelé ? Son cœur de la Voie serait-il plus ferme que le mien ? « Ce qu'il ignorait, c'est que le goût de Shu Jun en matière de beauté ne ressemblait à celui d'aucun mortel : celui-ci ne trouvait à cette femme aucun charme, aucune beauté. C'est alors seulement que les deux hommes prirent conscience qu'ils se trouvaient, à leur grand effroi, à l'intérieur du fruit de la Voie ; ils se retournèrent : d'innombrables veines de la grande Voie s'entrelaçaient, les emmurant dans cet étrange fruit ! Debout en ce lieu, ils n'apercevaient presque plus aucune lueur venue du dehors ; ils ne voyaient que des veines de la Voie à l'infini ! Telles des chaînes, les veines de la Voie fusaient de toutes parts ; la puissance qu'elles recelaient était telle qu'un être comme Wei Suifeng, parvenu à la Perfection suprême de l'Empereur, ne pouvait s'empêcher de frémir, et que le désespoir lui saisissait le cœur ! Shu Jun sombra dans le désespoir lui aussi et cria d'une voix déchirée : » Vénérable Céleste Mu, tu m'as sauvé la vie, et je ne puis te rendre une vie en échange ! « Boum ! D'innombrables veines de la Voie les submergèrent. Shu Jun ferma les yeux, se croyant déjà mort ; mais voici que, tout autour, s'élevèrent des pulsations d'une horreur sans nom qui tenaient tête aux veines du fruit acharnées à les broyer ! » Serait-ce que Wei Suifeng est si redoutable ? « Shu Jun, partagé entre la stupeur et la joie, pensa : » On n'imaginerait jamais qu'il eût de pareils talents... « À peine eut-il rouvert les yeux qu'il vit le Palais Pixiang se dresser devant eux : Wei Suifeng, de fait, avait fait surgir ce palais et l'opposait de plein fouet à l'assaut des veines de la Voie ! Le Palais Pixiang, en lui-même, ne possédait aucune puissance, mais il portait d'innombrables couches de sceaux ; le déferlement des veines du fruit de la Voie avait, d'un bloc, déchaîné la puissance de tous les sceaux du palais ! Ces sceaux du Palais Pixiang avaient, pour ainsi dire, réuni en eux les sceaux de tous les puissants, des âges antiques jusqu'à nos jours : de Taidi à Taichu, de Taichu aux dix Vénérables Célestes, sans parler des grands sceaux d'innombrables Créateurs, de dieux antiques et de puissances du Trône impérial — et voici que la puissance de tous ces sceaux éclatait, l'espace d'un clin d'œil ! La stupeur et la joie n'avaient pas encore eu le temps de fleurir sur le visage de Shu Jun que, soudain, Wei Suifeng se jeta sur lui ; des runes de téléportation en nombre infini voletaient autour de son corps et les enveloppèrent, eux deux, d'un maillage serré, tandis qu'il lançait d'une voix tranchante : » Vite, partons ! « Boum ! Une lumière de la Voie sans bornes jaillit des entrailles de cet étrange fruit ; la secousse, d'une violence inouïe, se répandit en tous sens en prenant le fruit pour épicentre. En un instant, dans la Cité de Jade du Temple Ancestral, une puissance à faire trembler les cieux jaillit vers le firmament, balayant jusqu'à la dernière les sceaux laissés par les Rois Divins et les dieux antiques de l'âge antique, par Taidi, Taichu et les autres, et l'antique cité divine, d'un seul coup, surgit au beau milieu du Temple Ancestral, offerte à tous les regards ! Et dans cette cité divine d'une ampleur sans bornes, le choc terrible sembla provoquer une réaction en chaîne : des pulsations d'une horreur inouïe, les unes après les autres, furent éveillées et éclatèrent en cascade ! Même ceux qui se tenaient au loin dans les Cent Mille Montagnes Sacrées purent, à cet instant, voir, dans une contrée désolée du Temple Ancestral, d'innombrables lueurs terrifiantes de la Voie jaillir au ciel, ébranler la grande Voie du ciel et de la terre, chasser les nuées blanches suspendues au-dessus et percer d'outre en outre la muraille du monde du Temple Ancestral ! À la Cour Céleste, cependant, les dieux qui en gardaient l'accès sentirent la terre frémir et les montagnes chanceler : la Cour Céleste tout entière vacillait sans trêve, le sol se fendait en craquant de toutes parts, les palais oscillaient, menaçant de s'effondrer. Les dieux pouvaient à peine garder leur équilibre ; c'est à ce moment qu'ils virent, eux aussi, ces lueurs terribles monter à l'assaut du ciel. Les lueurs, se reliant les unes aux autres, leur éclat dessina dans le ciel du Temple Ancestral, jusque par-delà la voûte céleste, la forme d'un arbre gigantesque, d'une immensité brumeuse ! Le Vénérable Céleste du Vide et le Vénérable Céleste du Feu, demeurés en faction à la Cour Céleste, se dressèrent de toute leur taille, réprimèrent l'agitation, puis tournèrent les yeux vers le lieu d'où montait la lumière et ne purent s'empêcher de changer de visage : ils virent d'innombrables étoiles, poussées par ces lueurs, quitter leur course et leur orbite premières — la configuration entière des cieux n'était plus que bouleversement ! Dans le Xuan