Chapitre 385 — Asuna / Asuna Yūki

Dans le jeu ‹ SAO ›, bien des connaissances peuvent être rapportées dans le monde réel !

Et même nombre de compétences : il suffit de réunir certaines conditions dans la réalité pour les libérer pareillement.

Les joueurs ne peuvent évidemment pas, dans la réalité, cultiver des forces surnaturelles comme la « mana », mais certains joueurs au dévouement héroïque ont découvert une effroyable vérité, de quoi stupéfier le monde entier…

Lorsqu'ils maintiennent un courant électrique de faible tension en contact permanent avec leur corps, ils peuvent libérer les diverses compétences et techniques meurtrières du jeu !

La compétence 【Charge】, par exemple : en une seule seconde, le corps passe de l'immobilité absolue à une ruée de treize mètres.

Dans la réalité, même les athlètes olympiques détenteurs de records ne sauraient en faire autant !

Il leur faut un échauffement ; même en courant le cent mètres en moins de huit secondes, ils resteraient incapables de passer instantanément de l'immobilité à la vitesse extrême.

L'être humain est une créature de chair et de sang, faite de cellules, non une machine d'acier forgée par des réactions chimiques à plusieurs milliers de degrés.

Les fragments gravés au plus profond des gènes empêchent le corps humain de briser ses entraves.

Mais l'apparition de ‹ SAO › a tout changé !

La compétence 【Rugissement】 : un seul cri de fureur plonge dans une brève syncope, un « blanc », tous ceux qui se trouvent dans un rayon de vingt mètres.

La compétence 【Éclair du sabre dégainé】 confère à un homme ordinaire la capacité de trancher l'acier.

Bien sûr, les joueurs qui ne se sont jamais entraînés, en exécutant ces compétences sous l'effet du courant électrique, en subissent des séquelles difficiles à guérir.

Ainsi, dans la réalité, le joueur qui lance 【Charge】 se déchire les muscles striés des cuisses, presque jusqu'à la liquéfaction, et frôle l'insuffisance rénale aiguë.

Celui qui lance 【Rugissement】 se déchire les cordes vocales et manque de devenir muet ; même avec les meilleurs soins, il restera sans doute des années sans pouvoir parler.

Le plus malchanceux est celui qui lance 【Éclair du sabre dégainé】 : fractures comminutives des deux bras, perte totale d'autonomie ; pour manger, boire, aller aux toilettes, il lui faut une aide constante.

Ces menus désagréments, nul ne daigne même y prêter attention.

Le monde entier en est devenu fou !

Dans leurs supputations subjectives, les gens sont entrés dans un état de rêve éveillé dont nul étranger ne saurait les tirer.

Si les compétences peuvent être rapportées, qu'en est-il des lignées ?

La version open bêta de SAO diffère entièrement de la version bêta fermée : non seulement la carte a été décuplée, mais on y a ajouté nombre de paramètres savoureux.

Les classes cachées, l'élévation des lignées, la transmutation du sang, les pouvoirs de l'âme…

À en croire les données officielles de l'open bêta, même la plus misérable des lignées aberrantes, celle des 【Elfes sylvains】, confère une longévité de deux cents ans !

Quant aux lignées supérieures dissimulées, telles que les 【Hauts-Elfes】, quiconque les obtient vivra jusqu'à ce que la Terre explose !

Au dernier étage de la tour de la société d'e-sport Wang Xu.

« Tout cela est-il vrai ? »

Kayaba Akihiko, en blouse blanche, fixait Wang Xu d'un regard brûlant : « Ces données que tu as introduites dans SAO ces derniers temps, peut-on vraiment les rapporter dans le monde réel ? »

À ces mots, la projection maléfique de Wang Huai'an laissa échapper un ricanement glacial : « Pure chimère. »

Évidemment que non !

Sword Art Online n'est qu'un plan de faible magie, tout au plus capable de produire quelques êtres dotés de dons particuliers — la « mémoire photographique », la « pensée hyper-rapide », l'« odorat de chien sauvage », la « musculature surhumaine » et autres phénomènes du même genre.

Extraire des données du jeu, et, par le biais des cartes génétiques, remonter à rebours jusqu'à la lignée elfique pour s'offrir l'immortalité ?

Compte là-dessus !

Il n'était qu'une ombre, dépourvu du droit d'user des points de ressource ; il n'était même pas comme ces deux projections fortunées du plan des Dragons, qui dès leur naissance possédaient une puissance foudroyante, propre à bouleverser le monde.

Il n'héritait que d'un savoir insignifiant, d'une compétence propre à envoûter les foules et d'un brin de volonté maléfique.

« Angleterre, Amérique, Chine, Russie, France, Japon… les joueurs simultanément en ligne à travers le globe ont dépassé le million. Faut-il déclencher le projet du jeu de la mort ? »

Dans les yeux de Kayaba Akihiko, des lueurs froides scintillaient.

Force lui était de reconnaître que cet homme de Huaxia qui se faisait appeler Wang Huai'an lui ouvrait grandement les yeux.

En si peu de temps, l'autre avait bouleversé le monde entier, portant le nombre de participants à SAO à mille fois ce qu'il avait escompté !

La mort d'un million de personnes devrait suffire à faire graver SAO dans la mémoire des humains de la Terre comme un véritable autre monde, n'est-ce pas ?

Pourtant, à la proposition de Kayaba Akihiko, Wang Xu ne répondit que par un ricanement, avant de refuser net : « Idée stérile. Quand ai-je dit que j'accepterais ton avis ? »

À ces mots, Kayaba Akihiko haussa un sourcil, et la colère se peignit sur son visage.

Comme si une pensée lui traversait soudain l'esprit, son front se dérida ; il ne dit mot, se contentant de regarder Wang Xu en silence.

« Le beaucoup, c'est le bien ; le grand, c'est le beau. En quelle époque vivons-nous, pour avoir encore des idées aussi arriérées ? »

Le coin des lèvres de Wang Xu se releva légèrement, esquissant une courbe perverse ; dans ses yeux se tapissait la plus abyssale des malveillances : « As-tu jamais entendu parler… du droit de tuer ? »

Le droit de tuer ?

Kayaba Akihiko fronça les sourcils, comme s'il commençait à saisir quelque peu la pensée de l'autre.

Le jeune homme venu de Huaxia semblait faire entièrement abstraction de sa présence : il s'avança à grands pas vers l'ordinateur quantique et se mit à frapper le clavier.

Un instant plus tard, une annonce parut sur le site officiel de SAO.

À la lecture de ces lignes, Kayaba Akihiko sentit perler une sueur froide sur son front ; son teint devint blême comme une feuille d'or, ses lèvres prirent une teinte violacée.

Il eut l'impression que sa langue était une taupe assommée par une pierre : immobile, refusant d'obéir à ses ordres, incapable d'articuler le moindre mot.

À en juger par ce mode de jeu à la Wang Zhiyao, le nombre de morts causés par SAO serait peut-être inférieur à celui de son plan initial.

Mais…

Aux yeux du monde, l'univers de SAO allait à coup sûr devenir plus réel encore.

Le regard de Kayaba Akihiko se posa sur Wang Xu ; contemplant ce beau visage, d'une beauté presque inhumaine, il sentit sa gorge se dessécher.

……

Chez Kirigaya Kazuto, dans l'entrée.

« Kirito, tu as vu l'annonce sur le site officiel ? »

Du téléphone s'éleva une voix de jeune fille, claire et suave comme celle d'une loriote.

Elle se nommait Yūki Asuna, et son identifiant dans le jeu était « Asuna » ; elle maniait la rapière avec une habileté consommée, et c'était une amie que Kirigaya Kazuto avait rencontrée tout récemment.

Kirigaya Kazuto avait un tempérament froid et distant ; dans le jeu, il se présentait souvent en solitaire, et depuis la bêta fermée jusqu'à l'open bêta actuelle, il ne comptait que de bien rares amis.

Lu Mingze, Uesugi Erii, Asuna.

Le premier semblait être un joueur chinois, dont le nom réel était « Lu Yaochuan ».

Le gaillard semblait quelque peu schizophrène : à plusieurs reprises, lorsque Kirigaya Kazuto avait fait équipe avec lui pour franchir des donjons, il en avait éprouvé des impressions fort différentes.

Un jeune aristocrate élégant et sournois.

Un otaku simple et bon.

Lu Yaochuan, Lu Mingze…

Lequel était le véritable caractère de cet ami ?