Chapitre 133 — Au nom de Kratos !

Midgard recelait d'étranges secrets !

Loki s'en était rendu compte dès son arrivée sur cette planète.

Une surface planétaire où l'on ne décelait presque aucune trace de vie humaine, des monstres redoutables partout, et cette information que Jia Mingyuan — celui qui s'était présenté comme le « Dévoreur de dieux » — avait laissé échapper par mégarde.

L'individu semblait savoir depuis longtemps que quelqu'un d'Asgard viendrait sur cette planète !

Comment était-ce possible ?

Le roi des dieux Odin n'avait pris sa décision qu'une demi-journée plus tôt !

Prophétie.

Ce mot surgit dans l'esprit de Loki.

Il résolut de rester discret pour l'instant, et confia ses inquiétudes à son stupide frère.

» Sois tranquille ! Un guerrier accompli ne se laisse pas percer à jour si facilement ! «

Thor, dieu du Tonnerre, se frappa la poitrine pour garantir ses dires.

Guidés par l'obligeant Steve Rogers, tous deux enregistrèrent leur statut de citoyens du Nouveau Monde.

On disait que, tant qu'ils n'avaient aucun casier judiciaire, ils pouvaient percevoir chaque mois mille points de crédit gratuitement.

Et ces points suffisaient amplement à mener grand train durant un mois entier.

Vins exquis et mets succulents, délices de toute sorte, plaisirs et divertissements en tout genre : tout était à portée de main.

Après avoir obtenu un logement gratuit, Thor ne put retenir un soupir d'admiration : » Quel confort, ici ! Bien meilleur qu'à Asgard ! «

» Peut-être. «

Loki semblait distrait.

Il lui vint soudain à l'esprit que son ambition n'était peut-être pas si grande que cela ?

Devenir souverain d'Asgard ?

Comparé aux simples citoyens de Midgard, le roi des dieux Odin ne menait pas une existence tellement plus fastueuse ; chaque jour, il devait encore s'acquitter consciencieusement des affaires publiques.

Le souverain qui jadis faisait trembler l'univers, épuisé par les paperasses, n'était plus aujourd'hui qu'un vieillard décrépit et ravagé.

À l'idée de devenir, une fois monté sur le trône, semblable à cet Odin-là, Loki se dit qu'être un simple mortel à Midgard était peut-être plus heureux…

Mais ce petit démon intérieur ne le tourmenta pas longtemps : il le trancha net.

» Je suis né pour être roi ! «

» Un jour viendra où je régnerai sur les Neuf Mondes ! «

» Vanaheim, Alfheim, Nidavellir, Helheim, Asgard, Midgard : tous tomberont sous ma loi ! «

L'ambition triompha de la paresse. Loki affermit sa résolution, son esprit s'éclaircit, et il crut sentir ses talents de magicien s'être quelque peu accrus.

Il n'eut pas le temps de s'en réjouir : un rugissement de Thor le fit frissonner de sueur froide.

» Bande de lâches ! Vous n'êtes pas dignes de manipuler Kratos ! Laissez-moi faire ! «

La discrétion et le déguisement tant promis par Thor ne tinrent pas dix minutes.

Loki vit de ses yeux son frère, ce cerveau bourré de muscles, arracher un casque des mains d'un banal citoyen de Midgard et l'enfoncer sur son crâne hirsute.

Bien des règles morales valent dans les Neuf Mondes tout entiers.

Partout, le vol est une provocation.

Loki se couvrit le visage, se demandant s'il devait filer à l'anglaise.

Il s'aperçut soudain que la victime du larcin ne semblait pas en colère, mais plutôt…

ravie du malheur d'autrui ?

Loki s'approcha à grands pas et interrogea un passant : » Que se passe-t-il ? «

Les gens de Midgard, exempts de soucis matériels, étaient tous fort désœuvrés et volontiers prodigues d'explications.

Bientôt, Loki connut toute l'histoire.

L'objet que Thor avait dérobé et s'était planté sur la tête s'appelait un « casque de jeu ».

C'était un équipement de bien-être public, dont chaque citoyen avait le droit de se servir.

Et le jeu auquel s'adonnait Thor s'intitulait God of War.

Une fois le casque vissé sur la tête, le joueur voyait ses souvenirs réels effacés ; il se croyait Kratos, le héros du jeu, et revivait toute son existence.

» Cette buse n'a même pas lu de guide ; je parie qu'il ne passera pas le niveau du Cyclope ! «

Le jeune homme dépouillé de son casque ricana en tournant la tête : » On parie ? Cent points de crédit ! «

Loki ne répondit pas ; il regardait son frère, absorbé corps et âme dans God of War, le regard vague.

Un jeu en réalité virtuelle…

Un divertissement aussi passionnant existait donc réellement ?

Il jeta un œil aux autres casques, tous occupés, chacun portant le titre de son jeu.

Prototype, Fantasy Westward Journey, Glory Alliance, World of Warcraft, Moonlight Blade, Swordsman, Final Fantasy, The Legend of Mir, Overwatch…

Une profusion éblouissante, de quoi donner le vertige.

» Venez voir, tout le monde ! Ce type nommé Thor est une vraie brute ! Son Kratos refuse absolument la bénédiction du dieu de la Guerre et affronte ses ennemis à la seule force de ses bras ! «

» Putain ! Il existe encore des têtes de mule pareilles ? «

» Sans blague ! Il passe ce niveau ? Il triche ? «

» Poussez-vous, poussez-vous, je veux devenir son disciple ! «

» T'es bête ou quoi ? Ça s'appelle un subconscient surpuissant ! Ça ne s'apprend pas ! «

» Thor ? Ce type serait-il vraiment un descendant de Sparte ? Des gaillards comme ça existent en vrai ? «

» À mon avis, ce gaillard pourrait carrément passer l'examen de Dévoreur de dieux… «

À ces commentaires, Loki comprit : le grand écran au centre de la place ne diffusait pas un enregistrement, mais une retransmission en direct.

Le colosse chauve, le corps enduit de peinture de guerre rouge et blanche, qui s'agitait dans l'écran, n'était autre que le personnage incarné par Thor : Kratos !

» Quel foutu gêneur ! «

Loki jura à voix basse, puis se consola : » Il n'a aucune expérience du jeu, il sera vite éjecté… «

Sur l'écran au centre de la place, la légende de Thor-Kratos se poursuivait.

Tomber sur l'Hydre ?

Déchaîner les Lames du Chaos, et la tailler en pièces à coups redoublés !

Un géant de lave lui barre la route ?

Le réduire en miettes !

Arès, le dieu de la Guerre ?

Tuer !

Athéna, déesse de la Sagesse ?

Sale intrigante, hors de mon chemin !

Sur ces entrefaites, le score de Thor avait battu tous les records.

Dans un jeu en réalité virtuelle où la mémoire réelle est effacée, le score atteint dépend entièrement des qualités du subconscient.

De plus en plus de citoyens du Nouveau Monde, désœuvrés jusqu'à en être malades, affluaient pour apercevoir ne fût-ce qu'un instant ce gaillard farouche et sauvage.

Loki se couvrit le visage, et son regard, filtrant entre ses doigts, se posa sur Thor.

Il n'avait plus qu'une envie : mourir.

Et la discrétion promise ?

Tu as donc une mémoire de poisson rouge, qui ne dure que quelques secondes ?

Le spectacle de Thor n'était pas terminé.

Métamorphosé en Kratos, il ne voyait plus rien tant il avait soif de sang.

Hadès, le roi des Enfers, Poséidon, le roi des Mers, Hélios, le dieu du Soleil, Artémis, déesse de la Lune et de la Chasse, Hermès, messager des dieux : tous tombèrent sous sa lame.

Était-ce tout ?

Non !

Thor fracassa même le crâne de Zeus, roi des dieux !

Son score dépassait de plus de dix fois celui du deuxième au classement…

Loki renonça définitivement à toute espérance.

Le visage impassible, il quitta la zone des jeux pour gagner celle des films du subconscient.

L'air hagard, il s'arrêta devant l'entrée d'un studio.

Un jeune homme jaune aux cheveux et aux yeux noirs toisa Loki d'un regard méprisant, puis prononça d'une voix indifférente : » Vous venez pour jouer, ou pour postuler comme réalisateur ? «

Loki hésitait.

Un instant plus tard, jugeant qu'il pouvait encore être sauvé, il remua les lèvres et répondit : » Réalisateur. «

Un film subconscient...

Cela sonnait comme ce jeu de réalité virtuelle débile auquel jouait Thor ; selon toute vraisemblance, il allait se faire effacer la mémoire du réel.

Il était le dieu de la Malice !

L'homme qui deviendrait un jour le roi des dieux !

Il ne voulait pas servir de singe de zoo qu'on vient admirer !