Chapitre 1141 — Le dieu antique de la terre blanche du Jizhou

» Tuer quelques dieux anciens ? « Yu Chudu sursauta. Ce ne fut qu’une fois Shen Mu éloigné qu’il revint à lui et se hâta de le rattraper, demandant à voix basse : » Oncle-maître, qui êtes-vous donc au juste ? « Le Dragon-Kilin sourit : » Naturellement, le Vénérable Céleste Mu. N’as-tu pas entendu ce que Jing Baichuan a dit tout à l’heure ? Notre chef de secte est le Vénérable Céleste Mu, et aussi le précepteur impérial de Jingping, le chef de la Secte du Ciel Sacré. As-tu déjà entendu parler de la Secte du Ciel Sacré ? « Yu Chudu secoua la tête, l’air égaré : » Je suis né dans les Neuf Provinces, toute ma vie je n’en suis jamais sorti… « Le Dragon-Kilin, reprenant courage, l’instruisit avec une douce persuasion : » La Secte du Ciel Sacré est la secte fondée jadis par ton maître, le grand chef Wei Suifeng, l’empereur Yunluo ; elle compte trois cent soixante et une branches et proclame que la voie des saints s’applique à la vie quotidienne du peuple. Comment devient-on un saint ? Il faut accomplir trois fondations : fonder un enseignement, énoncer une doctrine, établir des mérites. Ces trois fondations font le saint. Maintenant que l’on réforme et que l’on cherche des hommes capables, petit frère Yu, toi, disciple de l’empereur Yunluo, et la Secte du Ciel Sacré étant l’œuvre de l’empereur Yunluo, tu… « Yu Chudu, ce grand maître du royaume de la Capitale de Jade, subjugué par les paroles du Dragon-Kilin, entra sans trop savoir comment dans la Secte du Ciel Sacré et accepta d’en devenir un ancien protecteur. Les dieux anciens des Neuf Provinces ne sont pas des seigneurs des étoiles ; ils n’ont pas d’étoile ancestrale, mais seulement une terre ancestrale. Ces neuf dieux anciens étaient nés des sacrifices des Créateurs qui vivaient ici aux âges antiques ; leur terre ancestrale se trouve au centre des Neuf Provinces, et chaque dieu antique a son lieu de naissance. Autour de la terre ancestrale du dieu antique de la terre blanche du Jizhou, la foudre et le tonnerre grondaient ; les nuées orageuses enveloppaient entièrement les montagnes, si épaisses, si profondes qu’on en ignorait l’étendue ; dès qu’on s’en approchait, le tonnerre assourdissait les oreilles, et aucune créature vivante ne se trouvait alentour. Tout être qui approchait de ces lieux était frappé et tué par la foudre. Shen Mu, regardant au loin, voyait dans les nuées des montagnes blanchies par les éclairs ; sur les pics se tenaient des guerriers divins en armure d’or, d’une prestance hors du commun. Ces guerriers étaient sans doute les divinités qui suivaient le dieu antique de la terre blanche ; ils frappaient sans cesse de grandes cymbales pour produire des roulements de tonnerre et bombarder l’esprit originel de quiconque osait violer ce lieu. Afin de préserver leur mystère et leur caractère sacré, les dieux antiques des Neuf Provinces laissaient les nuées orageuses envelopper leur terre ancestrale ; même une divinité qui venait d’atteindre la puissance avait peine à traverser ces nuées pour y entrer. C’est pourquoi les pratiquants des Neuf Provinces, après être devenus dieux, devaient encore franchir l’épreuve de la tribulation du tonnerre avant d’être admis dans les neuf terres ancestrales, d’y saluer les dieux antiques du monde des Neuf Provinces et d’en devenir les généraux divins. Pour les êtres du monde des Neuf Provinces, les dieux antiques étaient insondables, semblables à des dragons dont on voit la tête sans voir la queue, emplis de mystère ; aussi leur offrait-on de nombreux sacrifices. Shen Mu, menant Yu Chudu, Yan’er et le Dragon-Kilin, traversa les couches de nuages ; Yu Chudu, étonné, vit que les guerriers divins en armure d’or qui gardaient les nuages semblaient vraiment ne pas les voir ; même quand ils passaient sous leurs yeux, ils ne les remarquaient pas. » L’oncle-maître est vraiment prodigieux ! Sa maîtrise de la conscience spirituelle est inouïe ! « songea-t-il avec admiration. Ils s’enfoncèrent au plus profond des nuées ; pour la première fois, Yu Chudu vit l’ensemble de la terre ancestrale du dieu de la terre blanche : au milieu des montagnes encerclées de nuées orageuses, un autel géant de mille li de côté se dressait devant eux. Cet autel était si vaste, incomparablement plus grand que celui du pont de transfert de l’énergie spirituelle, et l’on ignorait qui l’avait bâti. Autour de l’autel, entre la foudre et la brume, se tenaient des squelettes d’une hauteur prodigieuse, prosternés face à l’autel en adoration. Des myriades de squelettes entouraient l’autel immense en cercles successifs ; leurs ossements dressés semblaient de petites montagnes, dignes des géants. Yu Chudu s’approcha d’un squelette et leva les yeux : tous ces ossements portaient au front une gemme en losange incrustée, dont émanait une lueur sourde. Cette lueur coulait d’entre leurs sourcils vers l’autel, à peine perceptible. » Ce sont les Créateurs, ceux qui ont engendré le dieu de la terre blanche «, murmura le Dragon-Kilin. Yu Chudu considéra ces ossements avec une certaine vénération : les Créateurs, bien qu’ils ne fussent pas plus puissants que lui, méritaient le respect pour avoir créé cette vie singulière qu’est un dieu antique. La civilisation antique avait son charme propre. Ils montèrent sur l’autel, où se pressaient de nombreux dieux et démons, qu’ils fussent descendants du dieu de la terre blanche ou divinités ayant traversé l’épreuve du tonnerre pour venir ici. Le dieu de la terre blanche avait bâti une cité divine sur l’autel, d’un luxe inouï ; les dieux de cette province divine y menaient une existence de débauche, au milieu des étangs de vin et des forêts de viande. Shen Mu, traversant la cité divine avec Yu Chudu et le Dragon-Kilin, vit encore des offrandes non consommées enfermées dans des cages. C’étaient les sacrifices que les peuples de la terre blanche offraient aux demi-dieux : des esclaves de toutes les tribus, parmi lesquels beaucoup d’humains. Dans les cages, les gens tremblaient d’angoisse, mais plus encore d’hébétude, les yeux vides, qui ne clignaient qu’après un long moment. » Mon neveu Yu, tu es une divinité née ici ; tu dois bien connaître l’histoire des Neuf Provinces et des Trois Piliers Célestes ? « Shen Mu s’arrêta et demanda : » Ce lieu n’a-t-il donc pas connu la révolution de Longhan, ni celle de Chiming ? « Yu Chudu réfléchit et répondit : » J’ai entendu mon maître parler des révolutions et des réformes des ères Longhan et Chiming, et il m’a conté aussi certaines choses de l’ère Shanghuang. Mais ici, ce n’est pas le monde originel ; comme dans les autres cieux, cela fait un million d’années que rien n’a changé. Nos ancêtres ont toujours vécu ainsi, de génération en génération. « Shen Mu resta pensif, absorbé. La révolution de Longhan, la révolution de Chiming, la réforme de Shanghuang, la réforme de Kaihuang, quels bouleversements grandioses ! Pourtant, elles n’étaient pas sorties du monde originel, n’avaient pas atteint les divers cieux de l’univers. Hors du monde originel, la vie des hommes n’avait jamais changé ; ils restaient asservis par les dieux antiques et les demi-dieux, tout comme aux premiers temps de l’ère Longhan. Ils étaient devenus insensibles, résignés à la destinée de leurs ancêtres, à la leur et à celle de leurs descendants à venir. Seul le monde originel, depuis un million d’années, n’avait cessé de voir surgir des hommes de cœur et de résolution, luttant sans relâche, résistant sans cesse, reformant sans fin. Shen Mu releva la tête et regarda au loin le centre de l’autel. Au centre de l’autel, là où se concentrait la force des sacrifices, un dieu antique à la stature imposante s’offrit à leurs yeux. Ce dieu était entièrement blanc, telle une créature simiesque blanche, au corps tendu de muscles, muni de quatre bras, couvert de protubérances charnues ; au sommet de son crâne poussait une corne aiguë rouge vermillon. Il tirait à lui la force des sacrifices, respirant et absorbant. Sa chair était aussi vaste qu’une montagne ; à chaque respirati