Chapitre 1131: Quatre armes divines qui soumettent le monde

Là où aurait dû se dresser le Palais Lingxiao s'élevait à présent un Artéfact divin colossal : huit roues géantes imbriquées les unes dans les autres, sans essieu ni roulement, mais mues par un mécanisme si ingénieux qu'en tournant, elles imprimaient sans relâche des runes de la Création sur la créature placée au centre du cercle. Ces huit roues étaient couvertes de runes de la Création d'une complexité extrême ; dès qu'elles s'ébranlaient, les runes s'illuminaient et la force de la Création s'écoulait hors des roues. Et à en juger par la structure de la cité de Yujing, celle-ci comptait des milliers de fourneaux célestes, reliés entre eux par des conduits de métal divin hérissés de runes de conduction, capables de transporter l'énergie des fourneaux jusqu'aux huit roues. Pour mettre en branle un tel colosse, il fallait allumer tous les fourneaux célestes de la cité de Yujing — une dépense d'énergie prodigieuse ! » C'est là l'Artéfact divin de la Création que le Vénérable céleste Ling a conçu et façonné ; c'est aussi la chair de Juewuchen, l'Absolu de la Création, ainsi que le trésor qu'est l'Artéfact divin Yutianzun. « Devant cette merveille, Shen Mu songea : » Après la mort du Vénérable céleste Yun, ce trésor fut envoyé à la Cour céleste. « Le plus grand héritage de la Cour céleste de Xiaohan, c'était cet Artéfact divin de la Création ! C'est alors que, soudain, dans la cité de Yujing du Palais céleste de Zaofu, les immenses fourneaux célestes s'embrasèrent les uns après les autres : l'Artéfact divin de la Création s'était mis en marche ! Le cœur de Shen Mu bondit ; il tourna les yeux vers le colosse et, saisi d'un effroi indicible, se demanda : » La Cour céleste met en marche l'Artéfact divin de la Création — que cherche-t-elle donc à fabriquer ? « Sur les huit roues de l'Artéfact, les runes s'allumaient l'une après l'autre, et leur éclat devenait toujours plus aveuglant. Shen Mu ordonna à Long Qilin et à Yan'er de s'approcher, et de loin ils virent les géants de la Cour céleste tirer un grand chariot où gisait une masse de chair, pareille à une montagne de viande. » Maître, c'est un Taishui ! « s'écria Long Qilin. Shen Mu acquiesça. Le Taishui fut amené par le chariot près de l'Artéfact divin ; quelques taoïstes en descendirent et, soulevant la créature, la déposèrent au centre de l'Artéfact. Le Taishui gisait, hébété, inerte et sans conscience. À cet instant, les huit roues commencèrent à tourner lentement ; leur lumière alla croissant, et chaque rune, éclatante, projetait son rayon sur le Taishui. Bzzz ! Bzzz ! Bzzz ! L'Artéfact tournait de plus en plus vite, et les runes de la Création s'abattaient sur le Taishui avec une rapidité croissante ; or voici que celui-ci se métamorphosait peu à peu : une tête lui poussait, des bras et des jambes, un corps tout entier ! Dans le flot innombrable des runes projetées, Shen Mu distingua confusément que certaines n'étaient point des runes de la Création, mais des runes de la Grande Voie des dieux antiques, nimbées d'un éclat d'un rouge éblouissant. Le héraut céleste lui rappela : » Vénérable céleste Mu, Sa Majesté nous attend. « Sans détacher les yeux de ce spectacle, Shen Mu répondit : » Un instant. Ce sont... les runes de la Grande Voie de l'Empereur du Sud, le Vermillon ! « Shen Mu en demeura interdit ; et le Taishui, remodelé par les runes de la Création, voyait sa forme se transformer, jusqu'à ressembler peu à peu à l'Empereur du Sud, le Vermillon ! À mesure que le temps s'écoulait, la ressemblance s'accentuait ; bien plus, la Grande Voie du dieu antique qu'était l'Empereur du Sud, le Vermillon, s'imprimait elle aussi dans ce corps de la Création, rendant toujours plus puissant cet Empereur du Sud en voie de formation au sein de l'Artéfact ! Le Feu sacré du Vermillon se dégagea de ce corps et, flamboyant autour de cet Empereur du Sud de la Création, embrasa l'Artéfact jusqu'au rouge ! Shen Mu fut saisi d'un trouble immense : les dix Vénérables célestes voulaient donc refaire un Empereur du Sud, un Vermillon ! Non point recréer le véritable Empereur du Sud, toutefois, mais forger un Empereur du Sud en Artéfact divin ! À quoi bon, pour la Cour céleste, refaire un Empereur du Sud ? » Mère... « murmura Yan'er. Long Qilin, à ses côtés, la consola d'une voix douce. Shen Mu reprit ses esprits et dit d'une voix grave : » Yan'er, Long Pi, nous partons pour la cité de Yujing. « Le char précieux s'ébranla, mais lentement ; Yan'er ne cessait de tourner la tête vers cet Empereur du Sud en train de prendre forme, et bien qu'elle sût qu'il n'était pas vrai, elle ne pouvait en détacher les yeux. » Officier céleste, pourquoi le Palais céleste de Zaofu refait-il un Empereur du Sud ? « demanda Shen Mu. » Comment un humble serviteur comme moi pourrait-il connaître ces choses ? répondit l'officier. J'ai pourtant ouï dire une rumeur : ce serait une arme fabriquée par les Vénérables célestes. Non seulement l'Empereur du Sud, mais aussi l'Empereur de l'Est, l'Empereur de l'Ouest et l'Empereur du Nord en ont chacun une copie — pour l'assaut contre le Taixu, dit-on. « Shen Mu lui lança un regard oblique et sourit : » Tu en sais pourtant long. « » Ces derniers temps, la Cour céleste a attaqué le Taixu et y a perdu soldats et généraux : avant même d'avoir trouvé le chemin du Taixu, les pertes furent lourdes. Sa Majesté, courroucée, a ordonné aux dix Vénérables célestes de réduire coûte que coûte cette terre insoumise. Aussi les dix Vénérables ont-ils commandé au Palais céleste de Zaofu la fabrication des Artéfacts divins des quatre Empereurs, afin de dompter par leur moyen les périls du Taixu. Ce n'est pas un secret à la Cour céleste. « dit l'officier avec un sourire obséquieux. Shen Mu éclata de rire et lui tendit une bourse de monnaie céleste. L'officier l'escamota dans sa manche et, beaucoup plus à son aise, reprit avec un sourire : » Ces derniers temps, le chemin du Taixu a été découvert ; mais comment s'y rendre en sûreté, les dix Vénérables célestes eux-mêmes n'en ont pas la solution. Faire pratiquer à toute l'armée céleste la contemplation du ni-pensée ni-non-pensée serait trop compliqué, et tous ne parviennent pas à la maîtriser ; chaque fois qu'on envoie des renforts, la moitié périt avant d'atteindre les terres du Taixu, et ceux qui y arrivent ne sont que des débris d'armée. C'est alors que quelqu'un s'est souvenu du Grand Empereur Yunluo. « Shen Mu, piqué de curiosité, demanda : » Le Grand Empereur Yunluo ? « » Cet Empereur Yunluo est un traître. » » Il n'empêche, reprit l'officier, qu'il s'est rendu jadis dans le Taixu et qu'il possédait les moyens de contenir les étrangetés du Taixu. Malheureusement, lorsque les dix Vénérables célestes convoquèrent l'Empereur Qing pour l'interroger, celui-ci déclara que, sur l'ordre du Souverain céleste, il avait fait jeter Yunluo au fleuve. Les dix Vénérables ont alors envoyé chercher les disciples et les élèves de l'Empereur Yunluo ; nul ne sait où cela en est aujourd'hui. « Shen Mu se rappela qu'il avait bel et bien vu, dans le Taixu, les pouvoirs surnaturels de son aîné Wei Suifeng ; et c'étaient précisément ces pouvoirs qui l'avaient guidé, au cœur du Taixu, jusqu'aux terres du Taixu. De toute évidence, Wei Suifeng possédait des moyens bien à lui pour contenir les étrangetés du Taixu. » L'Empereur Yunluo avait-il donc des disciples ? « s'enquit Shen Mu. » Assurément. « » L'Empereur Yunluo, en sa qualité de Grand Empereur régnant sur le Palais céleste de Yunluo, gardait les systèmes stellaires des Piliers Un, Deux et Trois, ainsi que ceux des Neuf Provinces, reprit l'officier avec un sourire. Les dieux antiques des Piliers Un, Deux et Trois, comme ceux des Neuf Provinces, sont de redoutables gaillards, chacun à la tête de sa propre race et d'où surgissent sans cesse de grands guerriers. S'il n'avait eu ni disciples ni élèves, l'Empereur Yunluo n'aurait jamais pu, pour la Cour céleste, tenir tête à ces dieux antiques. « Shen Mu tira une nouvelle bourse de monnaie céleste : » P