Chapitre 1115 — Une nouvelle visite à l'ère mythique
La Lame de l'Aube Page 1 sur 3
Lorsque Gao Yang eut fini de parler, le calme retomba une fois encore dans la cour des Contradicteurs.
Amorn eut soudain l'impression qu'aujourd'hui, les silences gênés se succédaient un peu trop nombreux dans sa petite cour.
Mais cette fois, le silence ne dura pas longtemps : Amorn saisit bien vite quelque chose de plus profond dans les paroles de Gao Song ; peu à peu, il comprit — la lumière sacrée qui l'enveloppait tout entier coulait comme de l'eau, et sa voix, teintée d'un léger soupir, murmura : « Ah, oui... elle ne croit pas en moi. C'est bien ainsi... »
L'ancien dieu de la nature se parlait doucement à lui-même ; puis, soudain, il posa une question : « Quand donc l'Église supérieure de Senming a-t-elle été restructurée ? »
« Il y a environ mille ans — peut-être un peu plus tôt, » dit Gao Yan en hochant la tête ; il rapportait l'histoire qu'il tenait de la bouche de Bellantia. « Ce fut un processus graduel. Dans l'Empire d'Argent, l'Église supérieure de Senming retira d'abord leurs privilèges à toute une série de paroisses périphériques, puis se rapprocha peu à peu du pouvoir impérial séculier, et trouva un nouveau point d'appui en prenant pour cœur la Cour royale des elfes et le Conseil supérieur des elfes. Il y a environ mille ans, le rôle du ‹ grand druide-prêtre › au sein de la maison royale elfique n'était déjà plus qu'un symbole, bien plus qu'une réalité ; mais avant cela, l'Église supérieure de Senming n'existait déjà plus que de nom. »
Amorn médita dans un bref silence ; nul ne sut jamais ce que le dieu de la nature avait pensé en cet instant, et il ne finit par tout ramasser en un seul soupir : « Je suis né dans le cœur des mortels, et je dois mourir dans le cœur des mortels. »
« Mais tous les mortels n'ont pas choisi l'‹ ère sans dieux ›, » dit Gao Yang en regardant les yeux d'Amorn, pareils à du cristal fondu. « Tu dois savoir que trois mille ans... ne suffisent pas aux elfes pour accomplir une relève complète des générations. Il demeure encore en ce monde quelques rares elfes qui ont cru en toi, et surtout... ces prêtres qui, jadis bénis par toi, jouissent d'une plus longue existence. Ils sont encore vivants. »
Amorn regarda Gao Yang en silence, puis, au bout d'un moment, dit à voix basse : « Cette impératrice d'Argent... c'est pour régler ce problème qu'elle est venue, n'est-ce pas ? »
Gao Yang ne répondit pas ; son silence suffit à dire oui — bien qu'il n'eût pas encore mentionné le motif de la visite de Bellantia, l'ancien dieu en avait déjà deviné la réponse, et il n'y avait donc plus rien à ajouter.
« Je comprends, » la lumière qui coulait autour d'Amorn s'apaisa peu à peu, et sa voix laissa paraître un soulagement soudain. « C'est une bonne chose. Faites venir cette impératrice d'Argent ; je suis prêt à la recevoir. Au fait, où se trouve-t-elle en ce moment ? »
« Elle est dans la cité de Xuanyao, » dit Gao Rong. « Elle attend, le cœur tremblant et l'esprit tendu, que j'organise sa rencontre avec toi. »
« On dirait que tu étais depuis longtemps certain que j'accepterais, » un sourire se glissa aussi dans la voix d'Amorn, qui parlait à demi sur le ton de la plaisanterie. « D'où te vient une telle assurance ? As-tu seulement imaginé que je puisse refuser cette entrevue ? »
« Tu accepteras, c'est certain, » dit Gao Yang avec une sérénité dont le sourire était tout aussi confiant que l'autre venait de le dire. « Si, il y a trois mille ans, tu es allé percuter la station spatiale des Pionniers, ce n'était pas seulement pour t'allonger ici trois mille ans durant, n'est-ce pas ? »
Les yeux d'Amorn se plissèrent ; il ne fit plus aucun bruit. Gao Yang, souriant, jeta un regard aux deux divinités présentes, puis recula d'un pas : « Alors, permettez-moi de prendre congé le premier — il faut que j'aille prendre mes dispositions. »
Après le départ de Gao Yang, Milmina contempla longuement le grand cerf Amorn, toujours couché à terre en silence, puis finit soudain par rompre le mutisme : « À quoi penses-tu ? »
« Je repensais soudain à cette impératrice d'Argent d'il y a trois mille ans... ce devait être la grand-mère de cette ‹ Bellantia ›, » dit Amorn à voix basse. « Elle venait souvent me parler près de l'autel du sanctuaire — bien que, la plupart du temps, je ne puisse lui répondre directement ; elle déposait aussi souvent sur l'autel des fruits qu'elle avait cueillis elle-même dans son jardin... jusqu'au jour où je suis parti sans prévenir. À y repenser, je ne lui ai même pas dit adieu. »
Milmina baissa les paupières : « Tu le regrettes ? »
« Je ressens seulement de la gêne, » Amorn ferma les yeux. « Mon départ arbitraire a changé le destin de trop de mortels. Je souhaite seulement que, lorsqu'elle a quitté ce monde... elle n'ait pas gardé trop d'attachement au cœur. »
Milmina resta un instant sans parler ; dans le silence, elle songeait à ses propres affaires. Nul ne sait combien de temps cela dura, puis elle dit soudain : « Tu as tant de fidèles qui te marquent profondément — ces dévots qui te rebattent les oreilles du matin au soir... Moi, je n'en ai aucun. »
« Tu m'envies ? Ce n'est pourtant pas une bonne chose. »
« Bien sûr que ce n'est pas une bonne chose ; aussi ne t'envie-je pas le moins du monde, » dit Milmina avec désinvolture, tout en glissant un regard vers le terminal du Réseau magique qui se tenait en veille non loin. « Au fait, cela te dérangerait-il que je regarde depuis le côté, le moment venu ? »
« Comme tu veux — je ne saurais pas te chasser de toute façon. »
……
Au matin du lendemain, Bellantia se réveilla de bonne heure ; elle gagna le salon attenant à sa chambre et vit le premier rayon de soleil du jour, filtrant à travers la fenêtre de verre de cristal non loin, tomber en biais sur le mur d'en face.
Une servante elfe de haut rang se tenait près de la fenêtre à hauteur d'homme ; elle vint dans la lumière du soleil, portant un ciboire d'argent, et, avec une attitude empreinte d'une solennité extrême, elle le présenta à l'impératrice d'Argent — dans ce vase précieux façonné d'argent pur ondulait un liquide clair et doré, dont le parfum capiteux se répandait lentement dans l'air. Bellantia le reçut avec une expression de gravité et le but d'un trait.
Selon l'antique protocole, celui qui accomplit les choses sacrées doit s'éveiller avec le soleil les jours saints et boire, sous la lumière du jour, l'hydromel qui symbolise le ‹ pur sang de la nature ›, afin de purifier son âme.
Sa suivante personnelle, Yilian, s'approcha et aida l'impératrice d'Argent à revêtir la robe somptueuse et classique de la prêtresse ; cette robe, d'une structure complexe et délicate, avait pour fond le blanc pur — car le dieu de la nature de la légende était tout de blanc vêtu —, orné de fines motifs verts, qui symbolisaient les forêts luxuriantes et verdoyantes ainsi que le ‹ vivant › dans le cycle de la nature ; au bord de l'ourlet et près du col couraient encore des lignes noires, figurant le ‹ mort › dans ce même cycle.
Une fois la robe passée, venaient toute une série de rites : encens, coiffure, onction d'huile sainte, tous chargés d'antiques symboles et de règles rigoureuses. Les servantes de haut rang — qui portaient aussi la charge d'assistantes druidiques — secondaient l'impératrice d'Argent avec une dextérité incomparable dans ces préparatifs sacrés ; Bellantia, cœur de la cérémonie, se tenait tranquillement au milieu de ces servantes affairées, attendant la fin du cérémonial.