Chapitre 1106 — Loin des dieux

Bien que Gaoyang·Cecil ne sache encore que fort peu de chose sur le secret le plus profond tapi derrière les dieux, les efforts inlassables déployés ces dernières années par plusieurs équipes de recherche en arrière-plan lui ont du moins permis de confirmer quelques moyens extrêmement efficaces de contrer la corruption divine : des plus primitives runes de sirène aux chants des profondeurs et à la barrière de l'humanité apparus par la suite, jusqu'aux techniques de défense contre le divin, actuellement en phase de vérification, qui ont pour cœur le « courant de pensée non directionnel ». Ces techniques, progressant couche après couche, ont peu à peu révélé la voie qui s'avérerait efficace à l'avenir —

Les runes et les chants des sirènes proviennent après tout d'une race étrangère, et leurs principes renferment bien des zones d'ombre ; le courant de pensée non directionnel, en revanche, est issu de Cecil lui-même, sa trajectoire technique demeure clairement identifiable, et le potentiel de développement des deux n'appelle assurément aucun commentaire. Or, la base la plus importante derrière le courant de pensée non directionnel est le réseau neural du Narrateur, et l'essence de ce réseau n'est autre que l'immense structure formée par l'interconnexion d'un nombre suffisant d'esprits mortels : opposer à l'érosion divine l'inconscient désordonné d'une multitude de mortels. Cela signifie que plus le réseau neural est vaste, plus sa résistance au divin est puissante — sur ce fondement théorique, établir un réseau neural à l'échelle du monde entier et y intégrer un plus grand nombre d'esprits mortels relève de l'évidence.

C'est d'ailleurs là une raison capitale pour laquelle Gaoyang s'obstine à bâtir un « front uni » et à rallier en alliés tous les pays, grands et petits, du continent : même le plus faible des royaumes peut, au sein du réseau neural, constituer une force effective.

Les nations ont leurs forts et leurs faibles, les hommes leurs sots et leurs sages, et même les civilisations des différentes régions connaissent l'avancée et le retard ; aussi beaucoup ne comprennent-ils guère le motif qui pousse Gaoyang à faire monter dans le chariot ces insignifiants petits pays arriérés. À leurs yeux, certaines régions sont autant de fardeaux, et les y embarquer n'ajoute que des coûts ; pareille opinion n'est d'ailleurs pas rare même au sein de Cecil — mais Gaoyang, lui, le sait pertinemment : sur le champ de bataille contre la corruption divine, les mortels ne connaissent véritablement ni noblesse ni roture, et la population elle-même… est une richesse.

Rebecca ne saurait saisir certaines des considérations par trop profondes de son ancêtre, mais du moins, dans ce domaine technique, sa pensée est-elle aussi claire et pénétrante que celle de Gaoyang ; remarquant les plusieurs changements d'expression de celui-ci, elle ne put s'empêcher de dire : « Si seulement les elfes pouvaient transformer directement leurs installations de communication et adopter notre technologie du Filet magique… »

« L'idée est bonne, mais hélas guère réalisable, » soupira Gaoyang. « La chaîne de données des sentinelles elfes est d'une ampleur considérable, sa technologie éprouvée, et elle coexiste étroitement avec le Mur grandiose ; le coût et le risque d'une refonte à grande échelle seraient inimaginables, et même un empire aussi puissant que l'Empire d'argent ne s'y risquerait pas à la légère. Dans le meilleur des cas, ils amélioreront les interfaces de leur réseau de communication national et produiront en parallèle des caissons d'immersion conformes aux normes de l'Empire d'argent ; ce sera un peu plus compliqué, mais au moins le réseau neural pourra s'y déployer… »

« Du côté de Typhon, ils ne sont pas si coopératifs que ça ? » Rebecca se gratta de nouveau les cheveux — déjà plus ébouriffés qu'un instant auparavant. « Pourtant, vous et Luoyan·Augustus, vous aviez l'air de bien vous entendre. »

Gaoyang regarda Rebecca dans les yeux, et son sourire léger se teinta de gravité : « Petite sotte — retiens bien ceci : entre nations, il n'existe point de ‹ intimité sans faille ›, rien que des alliances d'intérêts temporaires et une confiance mutuelle limitée, fondée sur des intérêts communs. Ne crois jamais qu'un pays soit digne d'une confiance absolue sous prétexte que son dirigeant paraît aimable ; en vérité, même si Luoyan et moi sommes en quelque sorte des ‹ âmes sœurs ›, lui comme moi accorderons toujours la priorité aux intérêts de nos pays respectifs. Si nous songeons un temps l'un à l'autre, c'est uniquement parce qu'un certain domaine se trouve justement être notre objectif commun, et que, dans ce domaine, Typhon et Cecil n'ont pour l'heure aucun conflit d'intérêts.

« Cela ne signifie pourtant pas que nous falsifions le traité ou menions une diplomatie frauduleuse : c'est simplement que chacun assume sa propre responsabilité, et répond de son propre pays.

« Revenons à l'attitude des Typhonais en matière de technologies de communication… Une fois les canaux d'échange technique établis, Luoyan devrait prendre conscience de la signification du ‹ bouclier contre le divin ›, mais il ne nous laissera certes pas étendre trop loin la main — il a déjà essuyé une perte avec les chemins de fer. D'après les renseignements qui nous parviennent de là-bas, le côté d'Aldernan resserre actuellement les investissements et les interfaces de construction de son réseau ferroviaire national, ce qui montre qu'ils ont tant bien que mal réagi sur ce point.

« Ainsi, bien que Luoyan ait déclaré vouloir envisager la technologie de communication de Cecil, j'estime qu'il autorisera tout au plus l'établissement entre nos deux pays d'une ‹ interface › semblable à celle qui nous lie à l'Empire d'argent, ou la construction d'installations de communication par Filet magique de secours dans quelques régions du pays ; dans l'ensemble, le réseau de tours de transmission de l'Empire de Typhon continuera de fonctionner, car ces tours viennent tout juste de subir une vaste modernisation, et même si Luoyan décidait vraiment de les abandonner, le trésor de Typhon ne le permettrait sans doute pas.

« Dans le meilleur des cas, les trois technologies de communication du continent de Loren coexisteront longtemps encore : la communication par Filet magique de Cecil, le réseau de tours de transmission de Typhon, et la chaîne de données des sentinelles de l'Empire d'argent. Ce que nous devons faire à présent, ce n'est point espérer la disparition spontanée des deux autres technologies, mais réfléchir aux moyens de faire fonctionner nos actuelles techniques de protection contre le divin dans les trois environnements de réseau — sois tranquille, les vieilles techniques disparaîtront, mais il y faut du temps. »

Rebecca fronça les sourcils ; elle avait compris les paroles de Gaoyang, mais n'aimait guère une telle réponse : « Je comprends, oui, je comprends… mais cela coûtera forcément des dépenses supplémentaires. Ah… je croyais qu'après la fondation de l'alliance, les divers pays coopéreraient un peu plus étroitement… »

Gaoyang sourit et pressa de nouveau les cheveux de Rebecca : « Tu connais le porc-épic ? »

Les yeux de Rebecca s'illuminèrent aussitôt : « Ah, je sais ! C'est délicieux ! Quand j'étais petite, j'allais en cachette à la mont… euh… ce n'est sans doute pas de cela que vous voulez me parler ? »