Chapitre 570 — Une conversation approfondie

Comparé aux aristocrates d'Ansu de la cité de Saint-Givre-Perpétuel, Suoyou appréciait manifestement bien davantage la manière d'agir de Gao Song.

Elle relata ce qu'elle avait vu et entendu à Ansu durant tout ce temps, et sa voix laissa forcément échapper quelques plaintes : » Nous avons perdu un mois entier dans le Nord… sur soixante jours, plus de quarante se sont passés à écouter ces nobles se renvoyer les responsabilités et débattre de questions dépourvues de tout sens. En comparaison, les marches de l'Est, que l'on qualifie de ‹ rebelles ›, se montrent plus efficaces que les aristocrates de la capitale, mais elles nous ont tout de même fait perdre un temps considérable. «

» Le royaume appartient au roi, mais chacun est maître de son propre fief ; les seigneurs investis doivent défendre leurs intérêts, aussi leur efficacité paraît-elle singulièrement médiocre dès qu'il s'agit d'une affaire concernant l'ensemble du royaume «, fit Gao Yang en secouant la tête avec résignation. » Je m'y attendais depuis longtemps. «

» Ce n'est vraiment plus comparable à ce que c'était autrefois… « soupira doucement Suoyou. » Heureusement, cette jeune fille nommée Victoria conserve encore quelque peu l'ombre de ses ancêtres. «

» Victoria ? Wild ? « dit Gao Yun à voix haute, avant de se tourner vers Suoyou. » Quelle impression vous a-t-elle laissée ? «

Suoyou réfléchit un court instant : » Très travailleuse, mais aussi très épuisée. Elle dissimule bien son état, mais cela ne trompe pas mes yeux. Elle possède de belles capacités, guère moins que Snow, et pourtant cela ne suffit toujours pas à faire face à la situation présente — je voyais bien qu'elle s'épuisait à gérer ce royaume plongé dans le chaos, son véritable talent entièrement noyé sous les renvois de responsabilités et les luttes intestines sans fin. «

» Vous mettez le doigt sur le nœud du problème. «

» En tant qu'émissaire de l'Empire d'Argent, je ne devrais pas trop me permettre de juger Ansu ; mais en tant que compagnon d'armes d'il y a sept cents ans, je n'ai rien à vous cacher «, déclara Suoyou avec franchise. » Nous avons rencontré ce prince des marches de l'Est qui proclame vouloir redresser Ansu, ainsi que les aristocrates de Saint-Sunil restés fidèles à la tradition royale et le duc protecteur du royaume ; à dire vrai, plusieurs d'entre eux sont des chefs de talent — mais je doute fort que des chefs eux-mêmes embourbés puissent réellement remettre ce pays sur la bonne voie. Vous qui avez jadis bâti de vos mains les fondements de l'ordre de ce royaume, vous contentez-vous donc des marches du Sud, à regarder tout cela se produire ? «

La question était on ne peut plus acérée ; un politicien humain normal ne l'aurait jamais posée. Mais c'était la manière des elfes de Gao Yu — ils allaient toujours droit au but, et souligner d'abord qu'il s'agissait d'un entretien privé avant de parler sans détour constituait déjà, de la part de Suoyou, la plus grande des circonlocutions.

L'atmosphère se figea un instant, deux secondes durant ; puis Gao Yang secoua doucement la tête avec un sourire : » Savez-vous qu'aux abords du pic Mingcen pousse une espèce d'arbre appelée le bois de résurrection ? «

» … Passé cent ans, il se flétrit rapidement, devient extrêmement sec et inflammable, et n'attend plus qu'un incendie de montagne ; alors, par vastes pans entiers, les bois de résurrection se réduisent en cendres, et les jeunes pousses germent et croissent au sein des tas de cendres… « dit doucement Suoyou. » Cela comporte tout de même un risque non négligeable. «

» Vivre, c'est précisément prendre des risques. «

Gao Yang parla ainsi avec calme ; il leva la tête et regarda l'image holographique projetée par l'étrange dispositif magique en forme de rouleau posé sur la table.

L'hologramme représentait avec netteté la structure d'une partie du Mur Grandiose dans le sud d'Ansu, et, dans ce schéma semi-transparent, deux tours de sentinelles scintillaient d'un éclat bleu saisissant.

» Deux tours de sentinelles, à construire simultanément, n'est-ce pas ? «

» Oui «, acquiesça Suoyou d'un signe de tête. » L'une se dresse près du sud-est d'Ansu, juste au sud des Montagnes Obscures ; nous espérons que vous en prendrez la charge. L'autre se trouve au sud-ouest d'Ansu ; le duc Baiyu Franklin a déjà confirmé qu'il enverrait une équipe s'occuper de cette tour — conduite en personne par son neveu. Bien entendu, officiellement, les deux équipes seront placées sous votre direction et votre commandement. «

» Le personnel et le matériel seront-ils en place avant l'arrivée de la lune de givre ? «

» La cité de Saint-Givre-Perpétuel et les marches de l'Est se sont déjà engagées ; ils partageront la pression matérielle, et le duc Baiyu Franklin fournira les hommes nécessaires à la réparation de la tour du sud-ouest «, affirma Suoyou. » Quant aux hommes requis pour la tour du sud-est… nous espérons que les marches du Sud s'en chargeront. «

» Bien sûr, cela ne pose aucun problème «, accepta Gao Cen sans hésiter. » Pouvoir n'employer que mes propres gens m'épargnera bien des ennuis. «

Ce que Suoyou transmettait était nécessairement le plan issu des négociations et des compromis entre les marches de l'Est et la maison royale ; dans ce plan, l'Est et la royauté assumaient la pression matérielle, mais seul le duc des marches de l'Ouest fournissait des hommes — l'intention en était évidente.

Ils voulaient maintenir l'ampleur de la confrontation sur le front de la plaine du Saint-Esprit, maintenir les effectifs de réservistes.

Les marches de l'Ouest, éloignées du front, n'avaient de toute façon jamais servi de vivier de recrues pour cette guerre civile ; qui plus est, leur position géographique les rapprochait de la tour du sud-ouest, ce qui leur permettait naturellement de fournir des hommes.

» Nous espérons achever ces travaux en deux ans — deux ans au maximum «, dit Suoyou. » L'idéal serait de les terminer en un an. Car selon nos registres, les surges d'énergie magique des terres désolées connaissent tous les deux ou trois ans une fluctuation plus importante ; la dernière surcharge était due précisément à un surge d'énergie magique. Pour garantir la sécurité, nous devons achever le renforcement avant le prochain surge. «

Gao Cen déclara d'un visage grave : » Je crois que tous feront de leur mieux, car il y va de leur propre vie. «

» Puissions-nous voir les choses ainsi. «

L'affaire du Mur Grandiose étant à peu près réglée, Suoyou rangea le dispositif magique contenant les documents techniques et le remit négligemment à Suo Jilin, resté à ses côtés : » Gardez ces documents ; avant que le matériel et le personnel ne soient en place, vos mages pourront les étudier. Parmi les gens que j'ai amenés cette fois, l'un est un grand mage qui a participé à la conception des ‹ tours secondaires › et des ‹ points de décompression › ; vous pourrez l'interroger pour toute question. «

Gao Yang fit un signe de tête à Suo Jilin, puis exhala un souffle ; il jeta un regard à Suoyou et demanda d'un ton désinvolte : » À propos, voilà plus de sept cents ans que Belantia a été couronnée… elle a dû devenir une reine accomplie, n'est-ce pas ? «

» Sa Majesté est une reine remarquable ; vous serez stupéfait de la revoir. «

Gao Rong se mit à rire : » Je me souviens encore d'elle me tirant par la main pour courir partout dans le camp… Elle a donc déjà pris place sur le Trône du Commandement ? «

» C'est là le devoir de la reine «, dit Suoyou avec un visage sérieux. » Sa Majesté a passé l'épreuve il y a six cents ans et est devenue la nouvelle maîtresse du Trône du Commandement. Elle s'en acquitte fort bien ; le Palais du Ciel Radieux navigue encore aujourd'hui dans le ciel de l'Empire d'Argent. «