Chapitre 285 — Kamarel et Betty

« ... Non, elle n'avait aucun don pour la magie ; ce n'était qu'une personne ordinaire, et elle est morte de maladie avant d'atteindre l'âge adulte », dit Kamarel d'un ton très détaché. « Sans cela, peut-être ne serais-je jamais parti de la capitale impériale pour devenir membre du projet ‹ Contradiction ›. »

Betty baissa la tête : « Hum... »

« Tout cela est du passé », dit Kamarel en baissant la tête ; il voulut effleurer les cheveux de Betty, mais avant que sa ‹ paume › gorgée d'énergie arcane ne touchât la fillette, de minuscules étincelles arcaniques se mirent à danser autour de sa chevelure. À cette vue, le mage de l'Antiquité retira lentement sa main et laissa échapper un léger soupir : « Ah... »

Betty sentit un chatouillement au cuir chevelu et se gratta la tête ; mais quand elle releva les yeux, Kamarel avait déjà flotté ailleurs : l'entretien était terminé.

La petite servante ne savait ce qui s'était passé ; elle n'eut plus qu'à retourner près du bureau et à reprendre sa rêverie.

Peu après, la porte du cabinet s'ouvrit et Gao Yang rentra, un rouleau de plans à la main. Il vit Kamarel qui semblait étudier la bibliothèque, et Betty debout près du bureau, l'esprit vagabondant par-delà les nuages ; il ne put retenir un sourire : « Vous étiez donc si impatients ? »

Kamaïl se retourna et flotta vers Gao Yang : « Non, je discutais à l'instant avec la petite, je ne m'ennuyais pas. »

Betty, portant à deux mains la grande théière, courut vers Gao Yang : « Maître, monsieur Kamaïl ne boit pas de thé ! Il dit qu'il n'a pas de bouche... »

« Hum, hum, oui, oui, je sais », dit Gao Yang, un peu gêné, en caressant la tête de Betty pour la faire reculer ; « Va te reposer, je n'ai pas besoin de toi pour l'instant. »

« Oui ! »

Betty sortit en trottinant, laissant Gao Cen, l'air embarrassé, face à Kamaïl : « Cette enfant a parfois la langue un peu... directe. »

« Cela ne fait rien, je n'y ai pas prêté attention ; c'est une jeune fille charmante », dit Kamaïl avec placidité. « Seigneur, il y a une chose que je souhaite vous rapporter. »

Gao Yang s'apprêtait justement à montrer à Kamaïl ses idées de conception d'artillerie ; à ces mots, il sursauta : « Oh ? De quoi s'agit-il ? »

« Il s'agit de ces êtres déformés », le visage de Kamaïl demeurait indéchiffrable, mais son ton était empreint d'une gravité absolue. « Je crois... que je sais désormais d'où ils viennent. »

« Tu as élucidé l'origine des déformés ? » L'expression de Gao Yang se fit aussitôt grave ; il gagna à grands pas son bureau et y déposa négligemment les documents et plans qu'il tenait. « D'où viennent-ils ? »

« Nous les avons fabriqués », dit lentement Kamaïl. « Le produit du Projet d'Insoumission. »

« ... »

Gao Che demeura muet, près de dix secondes sans prononcer un mot ; et lorsque même Kamaïl commença à ressentir quelque malaise, il secoua la tête avec un sourire silencieux : « Ainsi c'était vraiment cette réponse... »

« Vous vous en doutiez depuis longtemps ? »

« Une simple conjecture », dit Gao Yang en soupirant. « Après avoir eu connaissance de votre Projet d'Insoumission, les renseignements que j'avais recueillis en mon temps, lorsque je perçais les terres désolées du Gondor, m'avaient inspiré un vague soupçon à ce sujet ; seulement je n'imaginais pas... que la réalité correspondrait si exactement à mes suppositions. Raconte-moi : comment l'as-tu découvert ? »

« Mademoiselle Ti'er m'a donné un échantillon de déformé, un échantillon purifié après élimination de l'énergie magique chaotique, donc analysable par la magie. J'y ai décelé des traces de mutation des facteurs d'hérédité de type ; et cette mutation... est précisément la caractéristique des ‹ rejetons divins › que nous avions fabriqués en ce temps-là. »

« Assieds-toi », dit Gao Yang en soupirant ; il prit place derrière son bureau et désigna une chaise voisine. « Il va falloir que nous parlions sérieusement de cette affaire. »