Capítulo 1614 — Un plan muy casual

»Hermano Liang, esto... antes de verdad había muchísimos vendedores de culebras de hierba; ¿por qué hoy no queda ninguno?« —dijo Gao Xiaofu con el rostro amargo—. »La última vez que vinimos a explorar, usted mismo lo vio: toda la calle estaba llena de vendedores de culebras de hierba.«

»¡Hum!« Zhong Yongliang, ciertamente, la última vez también había visto la calle repleta de vendedores de culebras de hierba, pero en ese momento no podía evitar sentirse molesto. Soltó un bufido y dijo: »Siempre fallas en el momento crítico. ¿Qué está pasando?«

»¡Sigamos buscando! Seguro que hay...« Gao Xiaofu se secó el sudor de la frente y dijo, algo avergonzado: »Hermano Liang, no se preocupe, le prometo que las encontraremos...«

»Basta, si no hay, no hay« —Zhong Yongliang agitó la mano con impotencia, pensando para sus adentros: aguantaré un tiempo; cuando Zhang Naipao regrese de aprender el arte y aplaste a Wei Zhao bajo su pie, ¿no estará Gu Mengyao entonces a mi merced? En ese momento, ¿quién sería capaz de protegerla?

Incluso An Jianwen, ante la identidad de Paozi como miembro de una secta ancestral, no era más que un personaje sin importancia.

»¿Eh? ¡Allí hay vendedores de culebras de hierba!« Gao Xiaofu vio de pronto, no lejos, un puesto donde un anciano con una niña vendían culebras de hierba.

»¿Oh? ¿De veras?« Zhong Yongliang siguió la dirección que Gao Xiaofu señalaba y también vio el puesto; entonces dijo apresurado: »¿Y no vas rápido? ¡Compra una culebra de hierba!«

»¡Sí!« Gao Xiaofu se apresuró hacia el puesto a paso veloz, y le dijo al anciano que vendía culebras: »Oiga, ¿a cómo vende estas culebras de hierba?«

Zhu Lingtou había ido con el propósito de vender culebras a Wei Zhao, no a otra persona; por eso no había montado el puesto antes, sino que, desde lejos, observó al grupo de Wei Zhao acercarse y solo entonces desplegó su tenderete. No contaba con que, a mitad de camino, apareciera un intruso inesperado que quisiera comprar culebras.

Aquellas culebras habían sido amañadas; ¿cómo iba Zhu Lingtou a vendérselas a Gao Xiaofu? Estaba a punto de decir que no, pero pensó: si me niego, ¿no sospechará Chen Xi? Ante esto, solo le quedó decir: »Dos mil por una.«

»¿Qué?« Gao Xiaofu se quedó pasmado. ¿Una culebra de hierba a dos mil por una? ¿Creía que era una serpiente bañada en oro? Antes había preguntado por el precio; una culebra costaba diez o veinte yuanes, ¿cómo podía pedir dos mil? ¿No era un robo descarado?

»¡Dos mil por una! Si no quieres comprar, no estorbes aquí« —viendo que Wei Zhao y los otros se acercaban, Zhu Lingtou no quería enredarse con Gao Xiaofu y deseaba ahuyentarlo cuanto antes.

¡Maldita sea! ¡Este viejo desgraciado es un ladrón! Gao Xiaofu estaba a punto de regatear, pero el viejo lo despachó sin más, dejándolo sin opción. Pensó: dos mil, pues dos mil, total, este viejo es el único que hay.

»¡Vale! ¿Dos mil? ¡Tome!« Gao Xiaofu sacó la cartera, extrajo dos mil yuanes y los lanzó sobre el puesto. No tenía tiempo de discutir con el viejo; veía que Gu Mengyao estaba a punto de llegar.

»¿Has pagado dos mil?« Zhu Lingtou, furioso, solo quería insultarlo. »¿Estás loco? ¿No tienes dónde gastar el dinero? ¿Gastar dos mil en una maldita culebra de hierba? Con ese dinero podrías contratar a alguien para que suba a la montaña y te atrape un cesto lleno.«

Chen Xi abrió los ojos de par en par; no esperaba que una culebra de porquería pudiera venderse por dos mil yuanes. Cuando el abuelo Zhu había soltado el precio, ella se había llevado un buen susto y había pensado que tal vez se había equivocado. Aquellas culebras eran un regalo, no costaban dinero; no tenían costo. Y además, aunque las hubiera comprado, no serían tan caras.

Estaba a punto de ponerlo en duda, pero no contaba con que el tipo de enfrente de verdad la comprara.

»Viejo vendedor de serpientes, ¿por qué das tanta lata? Ya te he pagado, ¡dame la serpiente!« Gao Xiaofu también estaba furioso. Que el viejo pusiera un precio abusivo era tolerable, ¿pero que encima, una vez cobrado, no quisiera vender? ¿Acaso le parecía poco?

»¿Y la compras a ese precio?« Zhu Lingtou se quedó sin palabras. ¿Cómo era posible que en el momento clave se topara con un demente?

»Viejo, ¿estás loco? Bueno, me la llevo yo mismo.« Gao Xiaofu, sin hacerle caso, sacó directamente una culebra de la cesta de las serpientes y se giró para irse.

Zhu Lingtou habría podido detenerlo; de hecho, aún estaba a tiempo. Con su habilidad de nivel Di, impedir que Gao Xiaofu se llevara la culebra le habría resultado facilísimo. Pero el problema clave era que Wei Zhao estaba cerca; si revelaba su verdadera fuerza y Wei Zhao lo descubría, todos los planes futuros quedarían malogrados. Así que solo pudo quedarse mirando cómo Gao Xiaofu se llevaba una culebra de hierba, lamentando en su interior su mala suerte; parecía que lo de hoy ya no iba a poder llevarse a cabo.

Gao Xiaofu había estudiado antes las culebras de hierba y había consultado sus características; sabía cómo sostenerlas para que no lo mordieran, y también sabía cómo irritarlas para hacer que mordieran a la gente.

Pero, cuando corría de vuelta, eufórico con la culebra en la mano, sintió de pronto un dolor agudo en el brazo; bajó la vista y descubrió que la culebra lo había mordido.

»¡Ah—!« Gao Xiaofu soltó un grito desgarrador, doblado por el dolor. No lograba entender por qué la culebra lo había mordido de repente; antes se había fijado bien en cómo la agarraban los vendedores de culebras, pero hoy no le había servido de nada.

¿Cómo iba a saber que Zhu Lingtou había drogado a todas aquellas culebras, convirtiéndolas en culebras enloquecidas?

Gao Xiaofu, por el dolor, soltó la serpiente por reflejo; la culebra se escurrió rauda entre la maleza de la montaña y desapareció.

Sin embargo, la herida de la mordedura en el brazo de Gao Xiaofu se había hinchado muchísimo, como si estuviera envenenado. Al ver su brazo, Gao Xiaofu también se asustó: ¿no eran las culebras de hierba inofensivas? Aunque lo hubiera mordido una, la reacción no habría sido tan evidente. ¿Sería que la que lo mordió era una serpiente venenosa?

»¡Guau, hermanito Liang! ¡A Gao Xiaofu lo ha mordido una serpiente, ve rápido a chuparle el veneno!« Shen Yushu, al ver a Gao Xiaofu saltando de dolor, dijo emocionada a Zhong Yongliang: »¡Venga, demuestra cómo se cura!«

»¿Eh?« Zhong Yongliang se quedó atónito. Nunca habría imaginado que Gao Xiaofu, al ir a comprar una culebra de hierba, terminara mordido por ella, y que, además, no parecía una culebra de hierba, sino una serpiente venenosa.

»¡Zhong Yongliang, ve rápido a ver, ¿qué hacemos? ¿No eres experto en tratar veneno de serpiente?« Los otros compañeros, recordando lo que Gao Xiaofu había dicho antes de partir, se apresuraron a decirle a Zhong Yongliang.

»Sí, Zhong Yongliang, mira, Gao Xiaofu parece estar sufriendo mucho; ve rápido a chuparle el veneno; de entre todos nosotros, eres el único que entiende de esto« —dijo otro compañero con ansiedad.

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