Capítulo 1359 — Un esqueleto
Los huesos blanqueados yacían desparramados por el suelo, no dispuestos de forma ordenada, de modo que por el momento resultaba imposible determinar la causa de la muerte de aquella persona; era como si alguien hubiera descuartizado el cadáver y lo hubiera arrojado allí todo junto, hasta que el cuerpo, descompuesto por la intemperie, acabó reducido a aquello.
«No son más que unos huesos blanqueados, ¿qué tiene de alarmante? Puede que lo haya matado algún compañero, quién sabe.» El Viejo Yu no sentía el menor temor ante los muertos; tras echarles un vistazo, dijo con indiferencia: «Ayer Lao Hei también mató a varias personas, ¿no? Este espacio de aquí alrededor está muy despejado, no veo ningún peligro.»
«¿Ah, sí? ¿Después de matar a un compañero todavía te entretienes descuartizando el cadáver?» Wei Zhao sentía un profundo desprecio por la ignorancia del Viejo Yu. Aquel hombre sería un buen combatiente, pero evidentemente le faltaban ciertos conocimientos básicos. Allí dentro, aun si dos personas se enemistaran por intereses, ¿quién iba a tener el ánimo de descuartizar un cuerpo? ¿Acaso se trataba de un odio tan profundo?
«Eso... —resopló—. El camino es liso y parejo, y en el suelo no hay rastro alguno de armas ocultas. ¿No estarás pensando demasiado?» preguntó el Viejo Yu.
«Ah, en ese caso, anciano, vaya usted delante y yo cubro la retaguardia», dijo Wei Zhao encogiéndose de hombros, sin más rodeos.
«¡Hum!» El rostro del Viejo Yu se ensombreció; por dentro se hallaba en un aprieto, pues que lo mandaran a él al frente... la verdad era que no se atrevía. Más vale prevenir que lamentar: si de veras había algo allá adelante, ni siquiera un experto de rango Terrestre como él bastaría para salir bien librado. Su insistencia anterior en apresurar la marcha no era más que un intento de que Wei Zhao fuera primero, así que, tras vacilar un momento, le dijo a Lao Hei: «¿Y tú qué opinas?»
«Lo que yo opino...» Lao Hei frunció el ceño; tampoco él lograba decidirse, pero al cabo su mirada se posó en Yu Xiaoke: «Heroína Yan, mejor vaya usted abriendo camino al frente.»
¡Maldita sea, otra vez yo! Yu Xiaoke estaba furiosa, pero no le quedaba más que obedecer; después de todo, la había contratado Lao Hei, y tenía que hacerle caso si quería cobrar la recompensa final. Así que Yu Xiaoke apretó los dientes, asintió con la cabeza y se dispuso a avanzar a tientas.
«¡Espera!» Wei Zhao alzó la mano para impedirle seguir adelante. Podía estar cien por ciento seguro de que allí delante había peligro: desde que habían entrado en aquella zona, la señal de advertencia del colgante de jade se había vuelto más intensa. ¿Cómo iba a permitir que Yu Xiaoke corriera ese riesgo?
Apenas Wei Zhao hubo hablado, Lao Hei frunció el ceño: «¿Tampoco puedo mandar adelante a mi propia gente? Ladrón, ¿no serás demasiado despótico?»
«¡A ella la quiero para mí! Más tarde me será útil para otra cosa —dijo Wei Zhao, señalando a Yu Xiaoke—. Tú sígueme ahora; de las ganancias que me correspondan te daré un diez por ciento. ¡Ya no tienes que obedecerlo a él!»
«¿Ah?» Yu Xiaoke se quedó atónita. Aunque no entendía del todo por qué Wei Zhao decía eso de pronto, siempre había visto con sus propios ojos las muestras de protección que él le brindaba. No era ninguna tonta: quién se preocupaba de verdad por ella y quién la tomaba por herramienta, lo distinguía con toda claridad.
«Heroína Yan, ¿pretende romper el acuerdo?» Lao Hei miró a Yu Xiaoke y preguntó con un tono siniestro.
En aquel momento Lao Hei estaba que echaba humo. ¿Cómo podía ser Wei Zhao tan abominable? ¿Con cuatro palabras pretendía apartarle a Yu Xiaoke? ¡Ni hablar! ¡Si era la carne de cañón que él mismo había contratado!
«Yo... yo mejor me quedo con Ladrón...» Yu Xiaoke no era tonta, y por supuesto no quería morir. Estaba claro que Lao Hei la mandaba a pisar las minas; salvo que fuera rematadamente estúpida, la elección resultaba evidentísima en aquel momento.
«Heroína Yan, piénselo usted misma: ¿para qué puede necesitarla Ladrón? Piense en el tono con que le habla... me temo que anda babeando por su belleza.» Lao Hei había empezado a sembrar la discordia; su propósito era que la Ladrona lo oyera y se entrometiera, y así Wei Zhao no tuviera escapatoria.
Yu Xiaoke miró a Wei Zhao; siempre le había dado la sensación de ser alguien familiar, y parecía no tener ninguna segunda intención con ella. Pero las palabras de Lao Hei también le habían sembrado la duda: en efecto, ¿para qué podía servirle? ¿Y encima estaba dispuesto a darle un diez por ciento de sus beneficios?
De cualquier modo, Yu Xiaoke sentía que algo no encajaba. ¿No era demasiado bueno con ella aquel Ladrón?
«Lao Hei, ¿tienes ganas de morir?» Wei Zhao lo miró de soslayo y dijo con voz queda: «Si no quieres morir, cállate. ¡Si hay que ir, ve tú primero!»
«Eh...» Lao Hei recordó de pronto la fuerza de Wei Zhao, capaz de hacer frente al Viejo Yu, y al instante se le esfumó todo el brío. Sí, ¿con qué derecho iba a discutir con Wei Zhao? Discutir con él, ¿no era lo mismo que buscar la muerte?
«¿Y entonces qué pretendes? ¿Nos quedamos aquí parados sin movernos?» El Viejo Yu no tenía alternativa: no le quedaba otra que volver a dirigir la mirada a Wei Zhao y preguntar.
«Vamos primero a ver cómo murió esa persona.» Wei Zhao señaló el montón de huesos y luego habló.
Aunque el cadáver ya se había descompuesto hasta quedar en huesos, siempre era posible descubrir alguna pista.
La propuesta de Wei Zhao contó con la aprobación de todos. No estaba de más echar un vistazo. Los varios avanzaron al mismo tiempo, con suma cautela, y al llegar a unos diez metros del montón de huesos se detuvieron todos; el Viejo Yu, desprevenido, dio dos pasos más y retrocedió al instante.
Wei Zhao lanzó al cobarde una mirada cargada de sarcasmo, y luego sacó del bolsillo una galleta comprimida y la arrojó al vuelo.
La galleta comprimida se deslizó casi pegada al suelo hasta el montón de huesos, chocó contra uno de ellos y se detuvo.
En realidad, por aquellos alrededores la señal de advertencia de peligro del colgante de jade no había cambiado, así que por el momento no debía de haber peligro; solo si la señal se volvía más intensa sería indicio de un peligro inminente.
Wei Zhao fue el primero en avanzar, recogió del suelo la galleta comprimida, le sacudió el polvo, la rasgó y se puso a comer mientras examinaba el montón de huesos humanos en el suelo.
Wei Zhao había estudiado medicina, y además había salido arrastrándose de entre montones de cadáveres, de modo que naturalmente no tenía escrúpulos al respecto; pero verlo dio a Lao Hei, a James y al Viejo Yu un asco tremendo. ¿Cómo iba a comerse esa galleta después de haber tocado huesos de muerto?
Wei Zhao se comió una y le pasó la otra a Yu Xiaoke, que estaba a su lado. Se notaba que la muchacha había traído comida limitada; aunque de vez en cuando Lao Hei le daba algo, ella también racionaba el alimento, y en unos pocos días había adelgazado de hambre.
Yu Xiaoke tampoco tenía escrúpulos: para ella aquello era comida, ¿cómo iba a desperdiciarla? ¡Mientras no cayera en un pozo de excrementos, todo se podía comer!
Lao Hei observó los pequeños gestos de Wei Zhao y Yu Xiaoke, y su mirada se concentró; pero no volvió a decir nada. Él lo había visto, y la Ladrona también, naturalmente; y puesto que la Ladrona no decía nada, por más que él sembrara la discordia sería inútil.
Solo que Lao Hei encontraba extraño que Yu Xiaoke confiara en Wei Zhao. ¿No temía que él quisiera hacerle daño?
«Este hueso parece haber sido roído; todavía conserva marcas de dientes.» Wei Zhao tomó un hueso blanco, lo examinó con atención, olió su superficie y lo arrojó de vuelta: «No hay indicios de envenenamiento, así que no debió de morir envenenado. Por ahora, esto es todo lo que se puede deducir.»
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