Capítulo 450 — Se ofrece como voluntario

»¡Menos mal, menos mal!« A Lai el Gordo lo único que le preocupaba era que todas las hierbas compradas fueran falsas; le bastaba con que hubiera algunas auténticas. »Entonces, divino médico Lin, ¡elija usted las mejores y úselas!«

»De acuerdo. Abuelo Guan, ¿tiene por aquí un hornillo para cocer las hierbas?«, preguntó Wei Zhao.

»Sí, ahora mismo le digo a la señora Liu que se lo traiga.« Guan Xuemin era un maestro consumado de la medicina tradicional china; era natural que en su casa no faltaran los utensilios para preparar decocciones.

»Entonces... ¿hace falta que me retire?« Lai el Gordo era un hombre perspicaz: temiendo que Wei Zhao tuviera algún tabú a la hora de cocer las hierbas y no quisiera testigos, y para no resultar molesto, prefirió apartarse un momento.

»No hace falta; siéntese aquí. Justo tengo algunas cosas sobre la apertura de la empresa que quisiera consultarle.« Wei Zhao hizo un gesto con la mano para que se sentara.

»¿Consultarme?« Lai el Gordo se sintió halagado hasta el asombro; se frotó las gordezuelas manos y dijo: »Consultar no, eso no me atrevo; lo único que puedo hacer es dar mi opinión. ¡Tranquilo, no le ocultaré nada ni me guardaré nada! ¡Que el divino médico Lin me deje hablar es un honor que me concede!«

La señora Liu trajo enseguida los utensilios para la decocción. Wei Zhao seleccionó con soltura unas cuantas hierbas frescas y las echó en la olla. Parecía que tomaba puñados al azar, pero en realidad medía las cantidades con absoluta precisión.

Lai el Gordo se maravilló para sus adentros, aunque tampoco le dio mayor importancia: la destreza médica de Wei Zhao iba mucho más allá de esas florituras; comparado con lo demás, aquello no era nada.

Incluso Guan Xuemin se asombró de la rapidez de la mano de Wei Zhao: parecía que ni siquiera había mirado, y ya había terminado de escoger las hierbas.

»Lai el Gordo, mi empresa farmacéutica piensa lanzar al principio dos productos: uno es un analgésico de efectos extraordinarios y sin reacciones adversas, y el otro un medicamento para heridas. ¿Qué cree que deberíamos hacer para promocionarlos?«, preguntó Wei Zhao.

»Divino médico Lin, ese medicamento para heridas, ¿es un fármaco acabado de efectos parecidos al bálsamo para heridas del divino médico Kang?« Al tocar un tema comercial, Lai el Gordo adoptó un aire astuto, muy lejos del llorón y pusilánime que había sido un momento antes.

»Más o menos. El bálsamo para heridas no lo he visto, pero mi medicamento también consigue que la herida cicatrice con rapidez y sin dejar cicatriz«, dijo Wei Zhao asintiendo.

»Entonces debe de ser más o menos lo mismo.« Lai el Gordo reflexionó un momento y añadió: »Mi consejo es que empecemos por el medicamento para heridas y nos sirvamos de él para crearnos fama.«

»¿Ah, sí? ¿Y eso por qué?« Wei Zhao lo miró. Tanto él como Guan Xuemin habían pensado en lanzar los dos productos a la vez; no esperaban que Lai el Gordo quisiera sacarlos por tandas.

»Je, je. Si sacamos un solo producto, y este tiene efectos semejantes al bálsamo para heridas del divino médico Kang, el más prodigioso que hay hoy en el mercado, todo el mundo nos comparará con él«, dijo Lai el Gordo. »Al principio desconfiarán un poco de nuestro producto, pero en cuanto comprueben que funciona igual que el del divino médico Kang, empezarán a inclinarse poco a poco por nosotros.«

»Claro que para eso hacen falta dos condiciones: una, que nuestro precio sea inferior al suyo; otra, que el suministro sea abundante. Porque, según tengo entendido, entre las hierbas del bálsamo del divino médico Kang hay varias de rendimiento muy bajo, y ellos las destinan con prioridad a ciertos organismos especiales y al ejército, de modo que la cantidad que venden al público no es mucha. Así que, si no encuentran su producto, los consumidores optarán por el nuestro.«

»Y, naturalmente, si nuestro producto resulta claramente superior al suyo, tampoco tendremos que bajar el precio. O bien, si no podemos aumentar nuestra capacidad de producción, entonces, haga lo que haga, el mercado seguirá en estado de escasez, y no tendrá sentido disputarles cuota alguna.«

Lai el Gordo lo soltó todo de un tirón y solo entonces se enjugó el sudor de la frente.

Wei Zhao y Guan Xuemin lo escuchaban atónitos; no imaginaban que Lai el Gordo tuviera ese talento: no era solo un llorón, sino también un hombre de provecho.

»Entonces, la venta del analgésico...« Wei Zhao no tenía experiencia en el terreno de los negocios, así que siguió preguntando con humildad.

»Basta con que nuestro medicamento para heridas triunfe de golpe para que el analgésico no sea problema«, dijo Lai el Gordo. »Una vez que el primer producto salga al mercado y los consumidores lo acepten, el segundo ya casi no necesitará publicidad. Aunque también se puede organizar una presentación en directo, claro.«

»Ya veo.« Wei Zhao asintió, tomando buena nota. »Entonces, ¿sigo adelante con la subasta que había pensado? Mi idea era sacar a subasta unas cuantas píldoras de longevidad y purificación, pero...«

Al llegar aquí, Wei Zhao vaciló. No tenía trato con Lai el Gordo, así que no podía presentarle la elaboración de la píldora como algo demasiado fácil; de lo contrario, si resultaba que era como hacer caramelos, y él le había desplumado un edificio entero por media pastilla, el otro se sentiría estafado. Aunque se la hubiera ofrecido por voluntad propia... Wei Zhao no quería que Lai el Gordo lo maldijera a sus espaldas.

Así que prosiguió: »Pero la píldora de longevidad y purificación es dificilísima de elaborar; muchas de sus hierbas están prácticamente extinguidas, así que la cantidad es limitada y hoy por hoy es imposible producirla en serie para venderla. Si la subastamos, ¿no parecerá que no tiene ninguna relación con los productos de la empresa?«

»¡Claro que no! ¡Es un reclamo!« Lai el Gordo negó con la mano una y otra vez. Pensó para sus adentros que la píldora de longevidad y purificación era en verdad una cosa excelente, y que haberle sacado media pastilla a aquel excremento de perro había sido una muestra de gran sabiduría. Seguramente Wei Zhao ya no tendría muchas de esas píldoras en la mano; bien podía decirse que eran un tesoro sin precio.

»Yo también pensaba que era un reclamo, pero con lo que usted dice, parece que ese reclamo no tendría mayor sentido«, dijo Wei Zhao.

»¿Cómo que no tendría sentido?« Lai el Gordo volvió a hacer un gesto con la mano. »Que la píldora de longevidad y purificación es un fármaco de hierbas preciosas en edición limitada, que la tasa de éxito de su elaboración es muy baja y las materias primas escasas... En fin, ¡incluso podemos decir que es una medicina única que nos entregó el experto que nos proporcionó la fórmula! Lo escaso es valioso; cuando la píldora de longevidad y purificación tenga buena acogida y demuestre su eficacia, nuestro medicamento para heridas subirá de valor como un barco que asciende con la marea.«

Wei Zhao asintió; le parecía buena la idea de Lai el Gordo. »¿Sabe dónde se puede contratar a un gerente profesional para administrar la empresa?«

»Eso...« Al oírlo, un brillo de expectación entusiasta cruzó de pronto por los ojos de Lai el Gordo, y su rostro se puso algo encendido. »¿Qué le parezco yo?«

»¿Usted?« Wei Zhao se quedó un instante desconcertado antes de comprender lo que Lai el Gordo quería decir. »¿Quiere decir que usted sería el gerente profesional?«

»Pues sí. ¿Qué le parezco? Llevo más de diez años batallando en el mundo de los negocios; algo de experiencia tengo.« Lai el Gordo se dio unas palmadas en el pecho.

»Pero su empresa comercial y su inmobiliaria...«, dijo Wei Zhao mirándolo con perplejidad.

»La empresa comercial se encargará en adelante de la venta de medicamentos, y la inmobiliaria se dedicará a construirnos sucursales.« Lai el Gordo hizo un ademán con la mano. »Las dos las fundé yo mismo; lo que yo diga, se hace.«

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