Capítulo 136 — La bestia de escamas rojas que estalla

Capítulo 68 de la tercera parte de El registro de los nueve calderos: la bestia de escamas rojas que estalla.

—Ese viejo tiene cierta fama en nuestro condado de Xuyang —dijo alguien al lado—. Se llama Wang Yun, es un experto con poder en la ciudad de Fanwu, en nuestro condado de Xuyang. Pero en Fanwu apenas figura entre los primeros puestos. Y ahora resulta que lucha a muerte con los expertos de la lista. Quién iba a pensar que este Wang ocultaba una fuerza tan grande.

—En la ciudad de Fanwu solo entra entre los primeros, pero puede igualarse con Ji Hong, el comandante de la secta de las Aguas Benévolas de Qingzhou, y con la anciana «Qi Yan». Eso ya lo acerca a la lista.

Los demás guerreros, al oírlo, no cesaban de suspirar y alabar.

Un guerrero que ni siquiera puede ser el primero en una ciudad pequeña; su fuerza es imaginable. En rigor, a lo sumo se le contaría entre los expertos de primera clase, y nada más.

—Bien hondo lo escondía.

Muchos grabaron en silencio en su memoria el nombre de «Wang Yun». A partir de hoy, el gran nombre de Wang Yun se difundiría con rapidez.

Los dos ancianos, el Blanco y el Negro, se aliaron para enfrentarse a Teng Xuanji. Ji Hong, el anciano de plata «Wang Yun» y aquella mujer cruel y taimada, «Qi Yan», los tres, se mataban también entre sí.

Ninguno de los presentes prestaba atención al lago de magma.

Glu.

De cuando en cuando brotaban burbujas; el vapor de calor se difundía. Aquello era muy común. Pero en lo profundo de la ardiente corriente de magma, una mole colosal se ocultaba en el fondo de aquel río incandescente. La corriente fluía despacio, y aquella temperatura terrible no podía hacerle a la mole el menor daño.

Más de dos zhang de alto, y bien cinco zhang de largo: un cuerpo enorme, y además una cola pavorosa de más de dos zhang.

Era la bestia de escamas rojas.

La bestia de escamas rojas era, por naturaleza, una bestia demoníaca del elemento fuego; lo que hervía en su interior era el poder del fuego. Una vez que se tragara el «fruto espiritual de fuego rojo» y experimentara otra metamorfosis, llegaría a escupir llamas por la boca; el poder de esas llamas sería más temible que esta corriente de magma, capaz de fundir el metal y disolver el hierro con facilidad, y hasta los expertos del rango innato le temerían en grado sumo.

En cuanto a la corriente de magma, para una bestia de escamas era simplemente el entorno que amaba.

Desde pequeña había sido engendrada en un entorno ardiente; en el fondo de la corriente de magma era como bañarse. El calor no le afectaba en absoluto.

En el fondo de la corriente de magma, incluso podía abrir los ojos.

La membrana transparente que cubría sus pupilas podía soportar sin esfuerzo semejante temperatura.

Completamente distinta de los ojos humanos: no solo se adaptaba al calor extremo, sino que en la oscuridad veía como a plena luz del día.

Estaba al acecho.

Como bestia demoníaca, su oído era también pavorosamente agudo. Sus dos orejas percibían con claridad el choque de las armas allá arriba, e incluso podía, por los sonidos, distinguir la posición de cada persona.

Nadie sabía que la bestia de escamas rojas se ocultaba en el fondo del lago de magma. Teng Xuanji y los otros cinco seguían matándose.

—¿Qué hacemos? —El anciano Negro y el anciano Blanco cruzaron una mirada, y a duras penas ocultaron el estremecimiento de sus corazones. Aunque ellos dos ocupaban en la lista el puesto sexagésimo noveno uno y el septuagésimo el otro.

Estaban en la cola.

Pero al fin y al cabo ambos eran expertos de la lista, y además se hallaban en un espacio angosto.

—Mi identidad no puede quedar al descubierto —el anciano de plata, «Wang Yun», esquivó el tajo de Qi Yan—. Las costumbres, los gestos, la sonrisa de «Wang Yun»… me costó cerca de un año de trabajo estudiarlos a fondo, y solo entonces pude suplantarlo por completo y vivir con su identidad. Una vez que mi identidad de «Wang Yun» quede al descubierto, Wei Wuya vendrá sin duda a matarme. No me queda sino divertirme un poco más con estos mocosos.

Wang Yun, con un largo sable, atacaba y defendía con movimientos amplios y de gran poder.

Justo cuando los seis grandes expertos se mataban entre sí…

—¡Bum! —La tranquila corriente de magma, que fluía despacio, estalló de pronto con violencia.

El magma salpicó por doquier; incluso los expertos que estaban lejos, en la orilla del lago, gritaron y se apartaron de un salto. Pero aun así unas gotas alcanzaron a algunos; el magma ardiente caía sobre los cuerpos, y aquella temperatura hacía que la ropa prendiera al instante y quemaba la piel y la carne. Los pobres guerreros alcanzados lanzaban alaridos de dolor.

—¡Ah! —¡Chisss!

Había incluso olor a carne quemada. Pero a ellos no les fue tan mal: solo sufrieron heridas leves.

Los seis que estaban sobre la gran piedra negra sí que la pasaron mal.

—¿Qué es eso? —Los seis se llevaron un gran susto.

Frente al magma que saltaba, los seis grandes expertos se apartaron con presteza. Pero acto seguido vieron una cabeza enorme asomar de la superficie del lago de magma. Solo la cabeza medía bien ocho chi, dos metros de largo. Una testa tan espantosa era incluso más alta que un hombre adulto.

—¡La bestia de escamas rojas! —El rostro de Teng Qing cambió.

A lo lejos se alzó un clamor de exclamaciones. Nadie había imaginado que la bestia de escamas se ocultara en el fondo del lago de magma.

Aquella enorme bestia de escamas rojas asomó la cabeza; sus grandes ojos rojos, parecidos a faroles, miraban fijamente a los seis. Y su enorme boca…

Fuu.

Un chorro de magma salió disparado como una flecha contra los seis que estaban sobre la piedra negra.

—¡Esta bestia de escamas rojas puede tragar y absorber magma, y además escupirlo! —Teng Xuanji quedó atónito. La bestia de escamas rojas llevaba mucho tiempo acostumbrada al calor extremo; hasta sus frágiles globos oculares lo resistían, cuánto más la boca y la garganta. El magma que escupía formaba un abanico que cubría toda la gran piedra negra.

Los seis grandes expertos saltaron a la vez.

—¡Bum!

Todo el cuerpo colosal de la bestia de escamas rojas salió disparado de la corriente de magma. Aquel cuerpo de más de dos zhang de alto y cuatro o cinco zhang de largo, semejante a una pequeña montaña, hizo que los guerreros lejanos prorrumpieran en exclamaciones.

La pavorosa bocaza de la bestia de escamas rojas se abrió y se abalanzó directamente sobre el experto venido de Qingzhou, la única mujer entre los seis: «Qi Yan». El rostro surcado de cicatrices de Qi Yan se retorció de pánico. Con un grito de furia, blandió la cimitarra contra la bestia que se lanzaba sobre ella.

La bestia de escamas rojas se apartó un poco.

¡Clang!

La cimitarra golpeó las escamas de la frente de la bestia y solo dejó una marca blanca en la densa coraza. La bestia de escamas rojas aprovechó para dar un mordisco a «Qi Yan».

¡Crac!

Aquellos dientes afilados y entrelazados como los de una sierra partieron a Qi Yan de un solo mordisco. El cuerpo de Qi Yan quedó dividido en dos: una mitad cayó al magma y se convirtió en ceniza volante, y la otra fue tragada directamente por la bestia de escamas rojas. Ante esta escena, casi todos los guerreros sintieron helárseles la sangre.

En un solo encuentro, el cuerpo de Qi Yan…

Fuu.

Y Teng Xuanji y los otros cuatro, que habían saltado, también caían ahora. Justo en el momento en que descendían y no tenían de dónde tomar impulso…

—¡Fuu! —El cuerpo colosal de la bestia de escamas rojas se lanzó con estruendo sobre los cinco.

Hay que saber que la superficie de toda la piedra negra medía apenas un zhang de largo y ancho, mientras que la bestia roja tenía más de dos zhang de alto y cuatro o cinco de largo. Al abalanzarse así, Teng Xuanji y los otros cinco sintieron que una pequeña montaña se les venía encima; y además, las dos patas delanteras de la bestia de escamas rojas, con sus garras afiladas, se extendían hacia ellos.

No se atrevió a agarrar a Teng Xuanji.