Capítulo 162 — Reventa (Primera actualización)

Cuatro esbozos de espada de color azul negruzco flotaban verticalmente ante Su. Entre ellos parecía existir un magnetismo invisible; cuando ella tocó uno con la punta de los dedos, los otros tres giraron y se mecieron con él. No obstante, los cuatro esbozos mantenían siempre su distancia mutua, dispuestos en la posición de los Cuatro Símbolos.

La alegría en los ojos de Su se hizo cada vez más intensa; no cesaba de accionar la fórmula de la espada, y los cuatro esbozos revoloteaban ante ella como figuras en un carrusel.

El tendero chasqueó la lengua maravillado: «¡Qué ingenio tan singular! Cuatro espadas en una sola, ataque y defensa a voluntad: ¡una pieza excepcional! Si se puliera y se templara con paciencia, ¡esta espada alcanzaría lo insondable para dioses y demonios!»

Zuo Yan tenía el semblante fatigado, pero su ánimo seguía siendo bueno; terminados los esbozos, sentía todo el cuerpo aligerado.

«Por suerte no he defraudado vuestra confianza; yo también debo retirarme», dijo Zuo Yan, disponiéndose a marcharse.

Su lo detuvo de pronto: «¡Un momento, señor Zuo! En la prueba de espadas yo no aporté nada, y aun así el señor Zuo cumplió su palabra y forjó para mí los esbozos; mi gratitud es inmensa. Esta botella de Esencia Lunar Fluyente, ¡le ruego al señor Zuo que la acepte!»

La mirada de Su era sincera, y no se cansaba de contemplar los cuatro esbozos.

Zuo Yan, como era natural, no puso objeción alguna; ¡la Esencia Lunar Fluyente era un tesoro! Tomó la botella con presteza y dijo con aire de dignidad: «Entonces no me queda sino aceptar sin merecerlo.»

Recordó algo y, volviéndose hacia el tendero, dijo: «Justo traigo conmigo una cosa; le ruego al tendero que me dé su opinión.»

El tendero se apresuró a responder: «¡Es un honor!» Si antes la fama y el poder de Zuo Yan ya les impedían tratarlo con negligencia, tras la forja exitosa de los cuatro esbozos, la destreza de Zuo Yan en el arte de forjar alcanzó de inmediato un respeto aún mayor por parte del tendero. Al fin y al cabo, el tendero y los suyos eran comerciantes, y su negocio eran los objetos mágicos: ¿cómo iban a ofender a un cultivador diestro en la forja y de porvenir tan prometedor?

Zuo Yan sacó una caja de madera de su anillo, la abrió y extrajo de ella una botella de jade.

Al ver que Zuo Yan procedía con tanta solemnidad, ambos sintieron aún más curiosidad por saber qué joya sacaría.

Zuo Yan entregó la botella de jade al tendero y dijo: «Este objeto no pertenece a los Cinco Elementos, pero tampoco sé qué es en realidad; le ruego al tendero que me dé su opinión.»

«¡Que no pertenece a los Cinco Elementos!» Su no pudo ocultar su conmoción.

El tendero también se conmovió levemente, pero mantuvo una expresión grave. La calidad de la vista era el indicador más importante para juzgar el nivel de un tendero; no quería arruinar su reputación.

Extrajo con cuidado el tapón y vertió el polvo grisáceo de la botella de jade en un plato de jade blanco como la nieve.

Tras examinarlo un buen rato, por fin habló con prudencia: «Qué es exactamente esto, a este humilde servidor le resulta difícil determinarlo, pero ciertamente no es materia de los Cinco Elementos. No parece de una sola especie, sino más bien una mezcla de muchas clases de materias ajenas a los Cinco Elementos; en verdad es extraño.»

Lo que le resultaba extraño era que las materias ajenas a los Cinco Elementos ya de por sí eran escasas, y encontrar una o dos no era fácil; conseguir una composición tan compleja, no alcanzaba a imaginar cómo podría lograrse.

Zuo Yan se quedó atónito y de pronto recordó que los materiales que había arrojado a la Torre de los Cinco Colores eran de lo más variado; la composición de aquel polvo grisáceo debía de ser, sin duda, muy compleja. No pudo sino admirar al tendero que tenía delante.

«¿Sabría decirme cuánto vale este objeto?», preguntó Zuo Yan.

El tendero negó con la cabeza: «Difícil de fijar.» Y explicó a continuación: «Si se tratara de una sola materia, este humilde servidor podría ponerle precio. Pero la composición de este objeto es asombrosamente compleja; probablemente tenga un uso especial. Quizá sirva para espadas voladoras: las materias ajenas a los Cinco Elementos, mezcladas en una espada voladora, pueden elevar su rango.»

Echó un vistazo a las cuatro espadas voladoras que flotaban verticalmente ante Su y dijo: «Si antes de forjar los cuatro esbozos de la señorita Su se hubiera añadido esta materia, la calidad habría mejorado enormemente.»

Su no pudo reprimir un gesto de fastidio, pero ahora que los esbozos ya tenían grabados formados, de nada servía pensarlo más, así que calló.

Zuo Yan sintió gran curiosidad: «¿Las materias ajenas a los Cinco Elementos pueden elevar el rango de una espada voladora? Jamás había oído tal cosa.»

Al ver el interés de Zuo Yan, el tendero sonrió y dijo: «Las materias ajenas a los Cinco Elementos son difíciles de obtener y su precio se mantiene alto; además, según su naturaleza, sus maravillas son distintas. Pero hay un punto en que todas coinciden: sienten una afinidad extrema por el poder espiritual, sobre todo por el que no posee con fuerza el atributo de los Cinco Elementos. Para los cultivadores dispersos versados en los Cinco Elementos esto no es bueno, pero para nosotros, cultivadores de espada, es inmejorable. En este mundo, la inmensa mayoría de las sectas Qingming tienen un poder espiritual que no pertenece a los Cinco Elementos.»

Había querido decir que la mayoría de las fórmulas de espada de los Cinco Elementos no tienen porvenir, pero de pronto recordó que la fórmula que cultivaba Zuo Yan era precisamente una de los Cinco Elementos, y se corrigió a toda prisa.

Al oírlo, Zuo Yan se animó de inmediato; como miembro de la secta Qingming, comprendió al instante el valor de aquel montón de polvo grisáceo que tenía en las manos.

«Si solo ha de servir como material para espadas voladoras, que el tendero le ponga un precio», dijo Zuo Yan.

El tendero vaciló un momento y dio una cifra: «Doscientas piedras cristalinas de tercer grado.»

Apenas acababa de hablar cuando Su intervino de pronto: «Trescientas piedras cristalinas de tercer grado. ¿Tendría el señor Zuo la bondad de cedérmelo?» Tras tantos tratos con Zuo Yan, había llegado a calibrar a grandes rasgos su carácter. Aquel hombre era astuto y difícil de engañar, pero si el precio era suficiente, se dejaba tentar por el provecho.

«¡Trato hecho!» Zuo Yan, sin más palabras, lo aceptó.

Trescientas piedras cristalinas de tercer grado superaban con creces el precio que tenía en mente. Además, el polvo grisáceo no era sino residuo de la Torre de los Cinco Colores, fácil de obtener.

Su también fue expeditiva y sacó directamente las piedras cristalinas para entregárselas a Zuo Yan.

Con las piedras cristalinas en su poder, Zuo Yan sintió una gran calma interior y no pudo sino exclamar para sus adentros: en verdad, con grano en la mano, el corazón no se sobresalta.

Trescientas piedras cristalinas de tercer grado: ni mucho ni poco. Pero en el Pabellón Volador de los Cien Tesoros apenas alcanzaban para comprar un solo objeto mágico. Zuo Yan se marchó con pesar; lo que se vendía allí era bueno, sí, pero los precios no estaban al alcance de cualquiera.

Su objetivo eran los comerciantes de gama más baja, como He Rong.

Entre las personas que conocía Zuo Yan, Fu Jin era un pez gordo del lugar; sus canales eran complejos y siempre lograba procurarse cosas difíciles de conseguir, pero si se trataba de materiales en grandes cantidades, no tenía ventaja alguna. He Rong había colaborado antes con Zuo Yan, y la experiencia de su cooperación había sido bastante grata.

Cuando He Rong vio a Zuo Yan, se quedó muy sorprendido, pero al instante esbozó una sonrisa: «¡Que el señor Zuo honre mi humilde tienda es un brillo para ella!»

Zuo Yan tenía ahora una fama en pleno apogeo; era una figura codiciadísima en todo el mundo de Tianyue, y He Rong rebajó su actitud hasta lo sumo.