Capítulo 122 — Sacar agua con una cesta de bambú

¡Pum! El viejo daoísta Qianji soltó una risita siniestra y, sin pensárselo dos veces, un rayo salido de la palma de su mano redujo a añicos el cráneo del *lama.

El pobre *lama, que apenas un instante antes había desplegado todo su poderío, no tuvo tiempo de despertar del sueño de la invencibilidad absoluta: acabó con el cuerpo carnal deshecho y el cuerpo primordial destruido. Y es que se había dejado llevar por un exceso de euforia, pues de golpe había obtenido tantos beneficios —los śarīra de los cuatro reyes de la Ley, la Rueda del Dharma del Nirvāṇa—, reliquias todas ellas que cualquier cultivador del mundo anhelaría con todas sus fuerzas; no era de extrañar que perdiera la cabeza.

You Cen había eliminado a los cuatro reyes de la Ley, protectores del budismo tántrico, y fue quien más ganó con ello. Las escuelas exotérica y esotérica llevaban mil años en pugna, y la exotérica jamás había logrado levantar cabeza frente a la esotérica; en los tiempos modernos, incluso había estado a punto de ser aniquilada, sobreviviendo apenas con un hilo de aliento.

El *lama, que andaba escondido por el Tíbet oriental, tampoco tuvo una suerte del todo aciaga: dio por casualidad con aquella reliquia inmortal de la antigüedad, la Cuerda que Ata a los Inmortales, entre los objetos que habían dejado los venerables monjes de la escuela exotérica. Gracias a ella fue desarrollando poco a poco su propio poder; pero los adeptos del budismo esotérico eran numerosos, y aunque ninguno de sus tesoros podía compararse con la Cuerda, las hormigas acaban con el elefante cuando son muchas. A ello se sumaba que él no lograba desplegar el verdadero poder de la Cuerda, de modo que nunca consiguió nada relevante.

Una y otra vez era perseguido por los cuatro reyes de la Ley, que se aliaban para darle caza; de no haber tenido la Cuerda para protegerse, hace mucho que aquellos cuatro lo habrían reducido a carne seca.

La cúspide del poder del budismo esotérico eran precisamente aquellos cuatro reyes de la Ley, protectores de la doctrina. Ahora que el obstáculo había sido eliminado, el *lama se disponía a desplegar todas sus artes y emprender una empresa capaz de conmover cielo y tierra. ¿Cómo iba a imaginar que aquellos cuatro reyes fueran tan feroces? Tres de ellos se inmolaron haciendo estallar sus cuerpos primordiales para retener su Cuerda, y el cuarto se llevó consigo al *lama en la muerte; sólo así sufrió tan grave revés. Aun así, llegados a ese punto, el *lama todavía tenía margen para revertir la situación; pero ¿cómo podía sospechar que el viejo daoísta Qianji, sin dudarlo un instante, le asestaría un golpe mortal por la espalda? De ahí que acabara como acabó: muerto antes de ver culminada su empresa.

Tras hacer trizas el cráneo del *lama, el viejo daoísta Qianji no se relajó ni un ápice. Casi al mismo tiempo, exhaló de su boca un soplo de Fuego Verdadero del Samādhi que envolvió por completo el cuerpo dorado de Arhat que el *lama había dejado tras de sí. Cierto es que aquel cuerpo dorado era sumamente poderoso; con la espada voladora, el viejo Qianji lo habría cortado sin más, pues la espada voladora es por naturaleza un objeto afilado, y con el poder de retorno al vacío del viejo Qianji, esgrimida por él era como dar alas al tigre: segar un cuerpo dorado de Arhat ya muy mermado en su energía vital no habría sido tarea difícil. Pero ahora se trataba de fundirlo y transmutarlo por completo, y eso sí presentaba cierta dificultad.

Aquel Fuego Verdadero del Samādhi, transparente y de temperatura altísima, tardó un buen rato en reducir el cuerpo dorado de Arhat a una gran nube de polvo resplandeciente. Dentro de aquel polvo había una larga cuerda de luz dorada —la Cuerda que Ata a los Inmortales del *lama—, cinco śarīra de un blanco inmaculado, una Perla que Fija el Viento y, por último, el culpable de que los cinco reyes de la Ley hubieran quedado reducidos a cenizas: ¡la Rueda del Dharma del Nirvāṇa!

La Rueda era, a todas luces, de bronce, y sin embargo bajo el fuego transmutador del Samādhi no mostró la menor reacción: conservaba su austero color azul verdoso. El viejo daoísta Qianji soltó una risita maliciosa entre dientes: «¡Je, je! Esto vale más que cualquier otro tesoro: ¡las artes del daoísta Zhunti! ¡Y el daoísta Zhunti fue un personaje capaz de equipararse nada menos que a los tres venerables de la Pureza! ¡Panda de idiotas, que venían a arrebatarlo sin siquiera conocer su verdadera naturaleza! Por suerte, nuestros fundadores de Kunlun dejaron constancia de ello. Je, je, todo esto es para mí. Aun así, más vale que haga antes una cosa, no vaya a ser que la noche traiga consejo y el sueño se eche a perder».

De pronto, el viejo daoísta Qianji lanzó varias banderas de mando que giraron a su alrededor y luego se hundieron en el vacío. El paisaje circundante fue difuminándose poco a poco hasta que el espacio se retorció, y el viejo Qianji, llevándose consigo aquellos tesoros capaces de enloquecer a cualquiera, penetró en su propio espacio de la gota de mostaza.

No podía esperar más. De todos modos, aquel espacio de la gota de mostaza era de lo más seguro; además, había ocultado su aura y las fluctuaciones del espacio con las formaciones secretas de Kunlun. Salvo que apareciera un cultivador con un poder diez veces superior al suyo, nadie podría siquiera rozarle un pelo.

El muy astuto había llegado al colmo de la cautela. Calculaba que Zhou Xuan no estaba herido y conservaba intacta su temible capacidad de combate; llevaba consigo el Látigo de los Dioses y la Cuchilla que Transmuta la Sangre, reliquias de la antigüedad nada inferiores a la Cuerda que Ata a los Inmortales, y había condensado además su cuerpo dorado del Dharma. Si huía así sin más, a menos que se escondiera de inmediato en la secta Kunlun, Zhou Xuan acabaría encontrándolo, y él no era rival para aquel hombre. Mejor sería transmutar primero la Cuerda para contar con medios de defensa; pero refugiarse en Kunlun... con el aspecto que presentaba ahora, el viejo Qianji sería descubierto sin remedio. Y entonces, para colmo de burlas, no lo mataría Zhou Xuan, sino los de su propia secta.

Aprovechando la ocasión, podría además armonizar su cuerpo primordial con el cuerpo carnal y transmutar la fuerza de la voluntad espiritual contenida en los cinco śarīra: así el viejo Qianji vería multiplicado su poder, reconstruiría su cuerpo carnal y no tendría ya que recurrir a las artes de la ilusión, sino que volvería a ocupar con toda legitimidad su puesto al frente de la secta Qincen. En cuanto a la desaparición de su discípulo Yiyunzi, bastaría con achacársela a Zhou Xuan; y como éste era aún anciano invitado de la montaña Shu, podría aprovechar el pretexto para presionar a la secta Shu y, con su poder acrecentado y una reliquia como la Cuerda, no le sería difícil hallar la excusa para aniquilarla.

La Cuerda no era como el Látigo de los Dioses: los preceptos ancestrales de Kunlun prohibían mostrar el Látigo en el mundo de los cultivadores. Aunque el viejo Qianji ignoraba la razón, no se atrevía a contravenir las normas de sus antepasados, no fuera que sus hermanos de secta hallaran en ello pretexto para atacarlo. De no haber sido porque la situación anterior era en extremo crítica y Zhou Xuan llegó a esgrimir la Cuchilla que Transmuta la Sangre, el viejo Qianji jamás habría desenvainado el Látigo.

Al pensar que el Látigo seguía en manos de Zhou Xuan, el viejo Qianji ardía de impaciencia; habría dado cualquier cosa por transmutar en el acto los śarīra y la Cuerda, reunir a sus más de diez hermanos de secta y reducir a Zhou Xuan a la nada, alma y cuerpo. Y de paso, arrasar también la montaña Shu.

«¡Ja, ja! ¡Ja, ja!». El viejo Qianji estaba sumamente satisfecho de haber ideado una estratagema que mataba tres pájaros de un tiro.