Capítulo 113 — El primer Hombre Hormiga, el Fantasma

La primera misión encomendada a los triunfadores del Proyecto Devoradores de Dioses: capturar al primer Hombre Hormiga, Hank Pym.

En algunas variantes del universo Marvel, no comenzaría a actuar hasta los años sesenta o setenta del siglo XX.

Esta vez, el doctor Pym apareció mucho antes.

Como científico de notable talento, descubrió unas partículas subatómicas capaces de alterar el tamaño de los objetos y las bautizó como «partículas Pym».

No las destinó al comercio, sino que las integró en un traje de combate, con lo que obtuvo la capacidad de cambiar a voluntad el tamaño de su cuerpo y de controlar a las hormigas; así pasó de erudito a guerrero.

En la consideración de Wang Xu, este hombre ocupaba un lugar muy inferior al de Bruce Banner.

……

A miles de metros de altura, a bordo de un helicóptero artillado.

»Dicho así, Hank Pym debería de ser un buen hombre.«

Steve Rogers, cuyo nombre en clave era «Capitán América», recorrió el expediente del sujeto con la vista en un santiamén y no pudo menos que plantear sus dudas.

Bucky callaba, meditando en silencio las contramedidas.

Un adversario capaz de agrandar y encoger su cuerpo a voluntad no era nada fácil de enfrentar.

»Le das demasiada importancia.«

Logan Howlett, cuyo nombre en clave era «Wolverine», con un cigarrillo en la boca, exhaló una bocanada de humo y sonrió con desprecio: »Lo único que busca es el placer de tener la vida de los demás en sus manos.«

Peggy Carter acarició su pulsera y advirtió: »Sea el otro bueno o malo, hemos de cumplir la misión con firmeza y no olvidar quiénes somos, Steve.«

En lo afectivo, detestaba profundamente a aquel individuo llamado Hank Pym.

Porque el expediente revelaba que Hank Pym tenía antecedentes de maltrato y agresión contra mujeres, ¡y la víctima de sus violencias había sido nada menos que su propia esposa!

¡Eso era imperdonable!

»Está bien…«

El Capitán América asintió con resignación.

Al fin y al cabo, aquel Hank Pym no era precisamente un dechado de virtudes morales, y en efecto había cometido muchas vilezas.

Si de verdad había que enfrentarse a él, tampoco es que no pudiera superar sus escrúpulos; solo pensaba que en el mundo aguardaban seres mucho más perversos ansiosos de que él mostrara todo su valor.

Wang Xu miró a los cuatro y dijo en un tono cargado de ironía: »Ya casi llegamos; no me decepcionéis…«

……

El helicóptero artillado se mantenía suspendido a cien metros del suelo.

Los Devoradores de Dioses observaban la batalla allá abajo, y todos sentían una extraña e indescriptible sensación.

Unos soldados completamente equipados parecían ser golpeados por una fuerza invisible.

Gritaban «fantasma» e intentaban huir del campo de batalla, pero uno tras otro caían con el corazón o la cabeza reventados, muertos en el acto.

La vista, potenciada por las células del oráculo, permitía a los Devoradores de Dioses distinguir a aquel «fantasma» que campaba por el campo de batalla.

»¿Ese individuo es Hank Pym? Vaya, sí que parece una hormiga.«

Logan tiró la colilla, ignoró por completo la cuerda de descenso, mostró sus afiladas garras y saltó directamente del helicóptero: »Yo me encargo de él.«

El Capitán América, el Soldado de Invierno y Carter lo siguieron de inmediato.

En aquel entonces solo poseían unas cualidades equivalentes al doble del límite teórico del cuerpo humano, y al carecer de la capacidad de regeneración ultrarrápida de Logan, no osaban actuar a la ligera.

Con la entrada de los cuatro en el campo de batalla, la situación cambió.

El «fantasma», casi invisible a simple vista, pareció abandonar por un momento la persecución de aquellos infortunados soldados, lo que les dio la oportunidad de huir y recuperar el aliento.

Algunos temerarios se volvieron para mirar al cuarteto de Devoradores de Dioses que combatía contra el «fantasma», y sintieron que su concepción del mundo entero acababa de ser reconfigurada.

»¡Cielos! Se atreven a enfrentarse al demonio… ¿Es que no temen a la muerte?«

»Yo creo que deben de ser cazademonios… Se les ve bastante profesionales.«

»¡Un hatajo de locos!«

»¡Basta de hablar! ¡Necios, corred!«

Los soldados, que intuían vagamente aquello de que cuando arde la ciudad perecen también los peces, se dispersaron con las manos en la cabeza y huyeron del lugar sin volver la vista atrás.

Cuanto más grande el bosque, más clases de pájaros hay; y de cabezotas testarudos está el mundo lleno.

Al final, unos cuantos que no temían a la muerte contemplaron desde muy lejos el combate entre los Devoradores de Dioses y el primer Hombre Hormiga.

»¡Este individuo es de una agilidad increíble!«

Logan recibió un puñetazo del primer Hombre Hormiga y la boca y la nariz se le llenaron de un sabor a sangre.

Escupió una saliva sanguinolenta y en sus ojos surgió una feroz voluntad de combate.

»¡Maldita sea! ¿De dónde han salido estos individuos?«

Hank Pym soltó una maldición; estaba a punto de enloquecer.

¿Por qué aquellos individuos que habían aparecido de la nada lo atacaban a él?

¿Serían acaso armas secretas del Eje?

No…

Aquel hombre al que todos llamaban «Capitán» llevaba como arma un escudo de cinco puntas en azul, blanco y rojo; por donde se mirara, parecía un soldado de los Estados Unidos.

Siendo así, deberían de ser compañeros de la misma trinchera.

¡Le resultaba incomprensible la conducta del otro!

Hank Pym estuvo un rato esquivando a diestra y siniestra, y al crecer en su pecho una cólera maligna, concibió el deseo de matar.

Pero pronto descubrió que sus puños, capaces de perforar incluso una plancha de acero de un milímetro, al caer sobre el cuerpo de sus adversarios solo lograban hacerles escupir un poco de sangre, sin causarles daño sustancial alguno.

Amparándose en su tamaño diminuto y su ágil capacidad de esquiva, tomó rápidamente distancia.

Hank Pym posó la mirada en Wang Xu, que estaba a lo lejos, y su rostro se contrajo en una mueca feroz y retorcida: »¡Tú debes de ser el oficial de esta gente! ¡Si te mato, no tendrán ganas de seguir buscándome problemas!«

Se lanzó a correr a toda velocidad, trazando una onda de líneas transparentes, con una rapidez que casi rompía la barrera del sonido.

Al ver la conducta del otro, en la comisura de los labios de Wang Xu asomó una sonrisa burlona: »Buscas tu propia muerte.«

A través del campo de voluntad que él extendía sobre todo el globo, supo que ya había aparecido un individuo más adecuado como adversario para los Devoradores de Dioses.

El primer Hombre Hormiga, Pym Hank, había dejado de tener valor de utilidad.

Wang Xu alzó la mano con una lentitud aparente pero una rapidez real, y dio un leve toque al vacío frente a él.

Una onda de ondulaciones se propagó desde el aire.

Hank Pym sintió que sus movimientos se volvían cada vez más lentos.

Pronto descubrió que su cuerpo crecía gradualmente y que, en un abrir y cerrar de ojos, recuperaba el tamaño de una persona normal.

Y no solo eso…

Aquel crecimiento no se detenía.

Un metro noventa, dos metros y medio, tres metros treinta…

Cuatro metros, cinco metros, seis metros…

Solo cuando su estatura llegó a los diez metros dejó por fin de aumentar.

Las partículas Pym eran algo verdaderamente prodigioso: permitían al usuario encogerse o agrandarse sin que su fuerza variara.

Cuando Hank Pym se transformaba en el primer Hombre Hormiga, obtenía un refuerzo integral —¡velocidad, agilidad y poder destructivo!— gracias a una fuerza desproporcionada respecto de su cuerpo diminuto.

Pero, del mismo modo, al crecer su cuerpo también se volvía torpe.

Con diez metros de estatura, su torpeza rayaba casi en la idiotez.

El Capitán América, el Soldado de Invierno, Wolverine y Carter llegaron uno tras otro junto a Wang Xu.

Al ver al Hombre Hormiga, Hank Pym, cuyo poder ya no sostenía su propio cuerpo, sus rostros rebosaban vergüenza e indignación.

¡Habían sido juguete de su adversario…