Capítulo 353 — Amigos

Dou Huaide hizo un gesto a Dou Yan para que no hiciera ruido y dijo, sonriendo: —Sobre todo, no se lo digas al séptimo tío. Boyan ha venido en secreto y se aloja en el templo Yuanyen; en el callejón Huishu todavía no lo saben.

Dou Yan se llevó un gran susto: —¿Ha pasado algo? Ha venido a la capital y ni siquiera ha ido a saludar a los mayores. Estamos a las puertas del Año Nuevo, ¿dónde se aloja? ¿Quién lo atiende en el comer y en el beber?

Dou Huaide se rio con una risita: —Boyan pensaba volver a Zhending para pasar las fiestas, pero a su amigo le surgió un asunto y tenía que venir a la capital a arreglarlo, así que Boyan lo acompañó, y se han alojado los dos juntos en la posada Gaosheng, en el callejón Yuanyen.

Dou Yan comprendió que en aquellas palabras había algo más. Lo pensó un momento y dijo: —¿Es que el asunto de su amigo es muy complicado? Boyan querrá ayudarlo, pero también temerá causarle problemas al quinto tío; por eso se ha ido a vivir a la posada con su amigo, para ver por dónde sopla el viento antes de moverse.

Dou Huaide suspiró: —¡Cómo no eres un muchacho!

—¿Acaso las muchachas servimos tan poco? —bromeó Dou Yan—. ¿En qué soy inferior a ti?

Dou Huaide se rio con otra risita.

Dou Yan mandó a Ganlu que trajera dos lingotes de plata nevada y se los entregó a Dou Huaide: —Ya que él quiere ocultar su identidad, no iré a visitarlo. Si hay algo en lo que pueda ayudar, que haga venir sin más al criado a buscarme.

El callejón Yuanyen está al oeste de la escuela de la prefectura de Shuntian; la mansión del Duque de Yingzhen, al este de la misma escuela. No hay más de dos cuartos de hora de camino.

Dou Huaide los aceptó sin ningún miramiento, y dijo riendo: —Tú eres casa grande; lo que a ti se te cae entre los dedos nos da para comer y beber una buena temporada. Los tomo en nombre de Boyan.

Dou Yan no pudo contener la risa y le dijo en broma: —¿Quieres que también te dé unos ahorrillos para tus gastos?

—Ahorrillos no hacen falta —dijo Dou Huaide con cara de felicidad—. ¿Podrías regalarme un par de jades de los buenos? Los daré de obsequio por Año Nuevo.

¿Y por qué no?

Dou Yan quería a Dou Huaide como a un hermano de sangre.

Ella misma lo acompañó al almacén a escoger los jades.

Y los dos pasaron a hablar del amigo de Dou Yan.

—…Se apellida Kuang. Se llama Chao, nombre de cortesía Zhuoran. Su familia se dedica al comercio marítimo y en Panyu, en Cantón, pasa por ser de las más ricas. Aquel año que Boyan fue a Zhongnan, le mordió una serpiente, y por suerte se encontró con Kuang Zhuoran, que le salvó la vida… Esta vez Boyan ha ido a Cantón precisamente a corresponder a Kuang Zhuoran. Lo que no esperaba es que a la familia de Kuang Zhuoran le ocurriera una desgracia… Dicen que desde septiembre de este año las mercancías de los Kuang han sufrido varias pérdidas seguidas. Han perdido cerca de doscientos mil taeles de plata, y estaban a punto de quebrar, cuando un amigo de los viejos tiempos en los negocios les presentó a un magnate llegado de la capital que decía querer comprarles la naviera, pero a un precio de la mitad del de mercado.

—Los Kuang, por supuesto, se negaron.

—Y entonces se les hundió un barco.

—Solo moviendo los contactos que les habían dejado sus mayores lograron averiguar que un pez gordo de la capital se había fijado en su naviera y quería quedarse con ella. Kuang Zhuoran es hombre de letras y con los hombres de letras sabe entenderse; por eso la familia decidió que Kuang Zhuoran viniera a la capital con algunos de sus administradores más capaces a arreglar el asunto, a ver si lograban que aquel pez gordo entrara como socio capitalista.

—Boyan pensó que Kuang Zhuoran le había salvado la vida, así que decidió venir con él a echar un vistazo, y si el asunto tenía alguna relación con nuestra casa, pensaba pedirle al quinto tío que mediara y convirtiera las armas en seda. Kuang Zhuoran no sabe quién es Boyan, pero sabe que es hombre sereno y de buen juicio, y como lo siguió para ayudarlo a discurrir, se lo trajo a la capital.

—Pero se acerca el Año Nuevo y no han encontrado a nadie. Boyan tampoco podía presentarse así como así en el callejón Huishu, de modo que se ha quedado con Kuang Zhuoran en la posada.

—¿Y quién es ese pez gordo? —Dou Yan torció el gesto con desprecio—. ¡Qué forma tan fea de comer!

—Ni que lo digas —Dou Yan cogió una pieza de jade color melocotón con forma de peonía y se la mostró—. ¿A que es bonita?

Dou Yan, al verla, sintió un vuelco en el corazón: se acordó de Ji Lingze y, sin dejar traslucir nada, dijo: —¡Claro que es bonita! Mira de quién es. Aunque esta clase de cosas le sientan bien a una mujer joven. ¿A quién piensas regalársela?

—Oh —Dou Huaide mostró cierto rubor, como queriendo disimular—, todavía no lo he decidido. Y enseguida volvió a llevar la conversación al asunto de Kuang Zhuoran—. Aunque yo creo que los Kuang se preocupan de más. Una familia como la suya apenas cuenta más allá de Panyu; ¿cómo va a fijarse en ellos un pez gordo de la capital? Quizá solo sea alguno que rodea a ese pez gordo y se hace pasar por él, y como los Kuang no tienen a nadie en la capital, se han dejado asustar. Diciendo esto, dejó a un lado la pieza de jade color melocotón y escogió una cigarra de jade verde como el agua, que levantó para mostrársela a Dou Yan—. ¿Qué te parece esta?

—Nada mal —dijo Dou Yan—. En verano, atada con un cordón rojo y colgada del cuello, parece que despide frescor. Muy bonita.

—Yo pienso lo mismo —Dou Huaide se guardó las dos piezas de jade en la manga.

¡Maldito muchacho, en cuanto tiene a su amor se olvida de su madre!

Dou Yan se lamentaba para sus adentros mientras escogía un jade con forma de Buda Maitreya, otro con forma de nudo de bambú, una horquilla de oro con una flor de granado engastada en granates, una piedra de tinta Duan y una caja de pinceles de pelo de lobo, y dijo: —El jade del Buda Maitreya es para la sexta tía; los pinceles de pelo de lobo, para el sexto tío; la piedra de tinta Duan, para el undécimo hermano; la horquilla de oro, para la undécima cuñada; el jade en forma de nudo de bambú, para Qijin. Dáselos de mi parte cuando vuelvas a casa.

—¿Y para mí? —exclamó Dou Huaide.

Dou Yan miró de reojo sus mangas y fingió una sonrisa gélida.

Dou Huaide se cubrió las mangas con las manos y dijo: —Está bien, está bien, ya te los llevaré. Y salió como una exhalación del almacén.

Dou Yan se mordió el labio sonriendo y ordenó a Ganlu: —Pon cada cosa en su caja correspondiente.

Ganlu fue a hacerlo, y Dou Yan se dirigió al salón de las flores.

Dou Huaide dijo: —Se hace tarde; voy a hablar con Boyan a ver qué es lo que conviene hacer.

Dou Yan acompañó a Dou Huaide hasta la puerta y le dijo en voz baja: —Ven cuando el heredero no esté en casa.

Dou Huaide puso cara de haber comprendido de pronto y dijo en un susurro: —Entiendo; no podemos dejar que Song Yantang se entere de esto.

—¡Qué tonto eres! —se quejó Dou Yan—. Si el heredero está en casa, ¿cómo va a quedarse de brazos cruzados un hijo suyo?

Dou Huaide se detuvo y, mirando a Dou Zhiwei, su expresión fue volviéndose seria: —¿Es que te gusta mucho Song Yantang?

—¡Qué tonterías dices! —replicó Dou Yan, aunque de pronto sintió que las mejillas le ardían—. Tú ocúpate de lo tuyo y déjate de señalar a los demás.

Dou Huaide se quedó un instante desconcertado y luego mostró sorpresa. Volvió a quedarse indeciso, y tras un buen rato dijo, como tanteando: —¿Mis asuntos? ¿Qué asuntos míos?

Dou Yan se arrepintió en secreto de haber hablado de más.

Hay cosas que, antes que taparlas, conviene desviarlas.

Con la terquedad que Dou Huaide había mostrado en la primera mitad de su vida, poner las cosas en claro solo habría servido para volverlo más desvergonzado y sin miramientos.

Justo cuando ella se disponía a salir del apuro con alguna excusa, Song Yan regresó.