Capítulo 139 — Ajustar cuentas (capítulo extra: ¡pido votos rosas!)

Dou Yan se quedó atónita al oírlo, con la vaga sensación de que todo aquello era un esfuerzo inútil: ¿quién era Ji Yong, para que alguien se compadeciera de él? Un instante de silencio.

—Siendo así, puedes tomarte tu tiempo para hacer las cuentas —dijo ella, y giró la cabeza para marcharse—. Tengo cosas que hacer; me voy.

—¡Oye, oye, oye! —Ji Yong, sin embargo, la agarró por la manga—. Tú sí que tienes mal genio, ¿eh? Digo una sola frase, ni siquiera me dejas terminarla y ya estás dando media vuelta —y al instante recobró su aire vivaracho.

Dou Yan, ahogada de exasperación, sacudió la manga y dijo:

—¿No estabas ajustando cuentas? Si me quedo aquí plantada, ¿no te voy a molestar...?

—¡No, no! —se apresuró a decir Ji Yong, soltándole la manga e invitándola a sentarse junto a él—. Precisamente quería consultarte algo.

Al ver que no le ocurría nada, Dou Yan perdió por completo las ganas de escuchar sus desatinos:

—Lo que tengas que decir, dímelo cuando volvamos. La segunda señora mayor ofrece un banquete a las damas, y yo también tengo que ir a hacer acto de presencia.

—¡Ah! —Ji Yong asintió como un badajo—. Entonces ve rápido; esta noche lo sopesamos bien entre los dos.

En estos asuntos él siempre sabía guardar las formas.

Dou Yan dio media vuelta y se marchó.

Detrás de la rocalla de piedra del lago Tai asomó media cara de Dou Ming.

Al caer la noche, Dou Yan y Ji Yong se encontraron en el jardín.

La luz de los farolillos rojos caía sobre el rostro de Ji Yong, que realzaba aún más la gallardía de sus cejas y sus ojos.

Él contaba con los dedos: —Este año tengo dieciséis; el que viene apruebo el examen de jinshi y tendré diecisiete; tres años de Hanlin como funcionario en prácticas, veinte; luego, a observar la administración en los seis ministerios, y tras tres años, a hacerme con un cargo de subprefecto de séptimo grado inferior, o de secretario de la cancillería del príncipe heredero, o de secretario del tribunal de caballos reales, y ya tendré veintitrés; otros tres años y asciendo a séptimo grado... Siguiendo esta cuenta, para llegar a segundo grado superior, ¡tendré que tener por lo menos cincuenta y tres años! —dijo, y se estremeció—. Es espantoso, espantoso... ¡Aprobar el examen de jinshi no compensa en absoluto! De haberlo sabido, debería haberme presentado al examen de primavera justo después de aprobar el de provincia. Al menos me habría ahorrado unos años y a los cincuenta habría alcanzado el segundo grado superior.

Dou Yan, entre el enojo y la risa, no sabía qué decirle; le preguntó con fastidio:

—¿Y qué piensas hacer entonces?

En su vida anterior, con la identidad del maestro Yuan Tong, había llegado a ser viceministro de Ritos, tercer grado superior, antes de cumplir los treinta.

—Yo también me devano los sesos —decía «devano los sesos», pero tenía los ojos relucientes y no se le veía nada de atribulado—. Dime, ¿no habrá algún atajo para no tener que pasar tantos años penando por la antigüedad?

¡Lo hay!

¡Hacerse monje!

Antes de que el pensamiento se desvaneciera, Dou Yan abrió mucho los ojos.

¿Acaso en su vida anterior Ji Yong se había hecho monje por esto mismo?

¡Pero para eso hacía falta tener la suerte suficiente de toparse con un emperador que, por haber encerrado a su propio padre y haber matado a su propio hermano para ceñirse la corona, viviera con el alma en vilo día y noche y acabara profesando una fe especial en el budismo!

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¡Si al menos supiera en qué momento de su vida anterior se había hecho monje!

Dou Yan sacó el pañuelo y se enjugó la frente:

—He oído que Liang Qing entró en el gabinete a los cuarenta y tres, que Sun Huai entró a los cuarenta y cuatro, que Wang Ji entró a los cuarenta y seis...

¡No podía quedarse de brazos cruzados viendo cómo este individuo se hacía monje otra vez!

Cada vez que la sexta tía abuela hablaba de él, ¡qué alegre, qué orgullosa se ponía! Como si él fuera la esperanza de la familia Ji, el futuro de los Ji. Había que engatusarlo de todos modos para que aprobara el examen de jinshi, o algo por el estilo.

—¡Ya sabía yo que solo contigo podía hablar de esto! —Al oírla, Ji Yong, entusiasmado, le dio una palmada en el hombro a Dou Zhiwei; Dou Yan sintió que el cuerpo se le hundía y el hombro empezó a escocerle de inmediato.

Ella lo reprendió, disgustada:

—Habla si quieres hablar, ¿pero a qué viene andar con manoseos?

—¡Estoy tan contento, tan contento! —se disculpó Ji Yong una y otra vez. Encogiéndose, sacó de debajo de la mesa de piedra un gran rollo de papel.

Desenrolló el papel y, señalando los nombres apretados que lo cubrían, dijo:

—He ordenado las hojas de servicio de todos los grandes secretarios del gabinete de los últimos cien años. ¡Míralo!

La luz era escasa; ¿cómo iba a verlo bien Dou Yan? Pero si no se prestaba a las locuras de Ji Yong, ¿a quién más iría a importunar? Al menos ella no se dejaría embaucar con facilidad por él.

Mandó a Su Lan que trajera una lámpara.

Su Lan respondió y se fue.

Ji Yong, sin embargo, se apresuró a presentarle a aquellos hombres ilustres: —...Liang Qing fue preceptor del emperador Renzong; en cuanto Renzong subió al trono, lo ascendió de subdirector de la cancillería del príncipe heredero, cuarto grado, a ministro de Ritos, segundo grado superior. El emperador tiene seis príncipes; el menor ya tiene trece años este año, así que hasta para ganarme el mérito de haber acompañado al dragón llego algo tarde... ¡Este no sirve! Sun Huai llegó a ministro de Justicia porque el emperador Xianzong quería poner en orden a los funcionarios y él tenía fama de íntegro e incorruptible; pero antes de eso había sido doce años enteros magistrado de condado en Qiongzhou. ¡Yo no pienso ir a asarme al sol de Qiongzhou solo por ser ministro!... ¡Este tampoco sirve! Wang Ji, cuando el emperador Renzong aún era príncipe heredero y el emperador Taizong quiso deponerlo, siendo censor del departamento de supervisión, presentó un memorial en defensa de Renzong; y en cuanto Renzong subió al trono, lo ascendió a ministro de Personal... —dijo, y, sobándose la barbilla, reflexionó en voz alta—: La jugada de Wang Ji sí que podría intentarse... El emperador actual, aunque algo caprichoso, en conjunto es un soberano benévolo y tolera las acusaciones de los censores; pero crear una grieta entre el emperador y el príncipe heredero... eso tiene su dificultad...

Dou Yan ya estaba empapada en sudor de solo oírlo.

¿Así se buscaba un cargo?

¿No era demasiado presuntuoso?

¡Creerse el primero bajo el cielo y pretender que todo se hiciera según su voluntad!

—¿Tú solo quieres hacerte famoso? ¿O quieres ser funcionario? —le preguntó a Ji Yong—. ¿O es que quieres darle una explicación a tu familia?

—¿Qué diferencia hay? —Ji Yong extendió las manos—. Para hacerse famoso hay que ser funcionario, y siendo funcionario también se le da a la familia una explicación. Yo pienso que hay que ingeniárselas para llegar a ministro antes de los cuarenta; así me quedarán treinta años para hacer lo que me gusta, y los demás ya no me tomarán por un excéntrico por ir a mi aire...

Dou Yan ya no pudo contenerse y lo miró de reojo:

—¿Estás seguro de que llegarás a los setenta?

—Setenta años de vida es ya raro desde la Antigüedad —dijo Ji Yong sin el menor rubor—. Algo así tendré que vivir, ¿no? —y añadió—: Aunque, pensándolo bien, yo por lo menos llegaré a los ochenta y uno.

Dou Yan sintió que enfadarse con él era un desperdicio de gestos:

—Todo eso es para más adelante; ¿por qué no piensas primero en cómo quedar entre los tres primeros? Si no apruebas el examen de jinshi, todo lo que dices no es más que palabrería.

—Yo pienso lo mismo —asintió Ji Yong muy en serio—. Pero comparado con tramar cómo llegar lo antes posible a segundo grado superior, aprobar el examen de jinshi es una bagatela.

Dou Yan, furiosa, se echó a reír:

—¡Entonces hazte funcionario adulador o traidor!