Capítulo 1395 — El pleno verano se aproxima

Una obscenidad del comandante supremo de la fuerza aérea resonó en el centro de mando y sacó por fin del pasmo a los oficiales y técnicos que, tras contemplar aquel horror, seguían sometiendo sus mentes a un san-check. Rebecca, con los ojos desorbitados, miraba lo que se proyectaba en el holograma, y hasta su sistema nervioso, de por sí robusto, se sentía algo aturdido: «¿Esto… parece que sigue avanzando lentamente hacia el Pozo Azul Profundo?».

«Difícil decir si avanza o… crece…», dijo Jina Prince con el rostro demudado; en aquel instante incluso sentía que la cena de la semana pasada le daba vueltas en el estómago. «Pero una cosa es segura: esto está atacando el Pozo Azul Profundo…».

Mientras hablaban, las imágenes del holograma seguían reproduciéndose; el avión de reconocimiento de gran altura había concentrado evidentemente toda su atención en aquel coloso de la superficie, y tras varios zooms y enfoques la imagen se volvió más nítida. Los presentes en la sala podían ver incluso las ondas de la piel que se alzaban y caían en aquella gigantesca estructura de carne que reptaba por la tierra, y las corrientes de luz rojo oscuro que fluían entre raíces y lianas. Fuera de cuadro llegó la voz algo temblorosa del piloto: «…A la vista… imposible determinar su escala exacta, es asombroso… incontables reacciones de energía en la superficie y en el interior, las lecturas de los sensores se han disparado… avanza hacia el Pozo Azul Profundo…».

Fue entonces cuando la voz del piloto quedó cortada de golpe por una alarma estridente; al segundo siguiente, Jina y Rebecca vieron cómo el «dorso» de aquel ser colosal que reptaba cambiaba de repente: una parte de la estructura que imitaba un bosque se abrió hacia ambos lados, y aquella espesura se transformó en un abrir y cerrar de ojos en innumerables tentáculos retorcidos y frenéticos. Acto seguido, la punta de cada tentáculo se abrió en una grieta que dejó al descubierto globos oculares pálidos y horribles; cientos de miles de aquellos ojos pálidos se fijaron en la dirección del avión de reconocimiento, y en la grieta central del «bosque de ojos» miríadas de destellos convergieron en un instante en un potente fogonazo: fue la última imagen que el equipo de registro dejó antes de destruirse.

La luz blanca inundó la pantalla; la estridente alarma sonó de pronto y enmudeció al instante. Antes de que la imagen desapareciera por completo, Rebecca advirtió varias bolas de fuego más pequeñas que cruzaron fugaces por el borde del cuadro: eran otros tres aviones de reconocimiento alcanzados por el rayo.

«…Así que fue eso lo que los derribó», sonó junto a ella la voz especialmente grave y severa de Jina Prince, que sacó a Rebecca de su estupefacción. «Puede captar aviones de reconocimiento que vuelan en la capa de turbulencia, y con un disparo de enorme potencia derribar directamente aeronaves a esa altura; tanto la precisión como el alcance son asombrosos…».

«A juzgar por las marcas de quemadura que dejó el roce del avión de reconocimiento y las últimas lecturas registradas por el equipo de a bordo, la potencia de este "cañón antiaéreo" puede destruir cualquier modelo de dragón de caballería; incluso un gran dragón no aguantaría dos impactos», dijo con voz grave un oficial del área técnica tras un breve análisis. «Solo fortalezas aéreas como el Amanecer del Mundo y el Gorgón podrían detener ese ataque con sus escudos… pero cuánto tiempo resistirían es otra cuestión, y no sabemos cuántos de esos "cañones gigantes" tiene "eso"; en su superficie no hay estructuras de armas evidentes, los cañones biológicos que usa para atacar parecen crecer directamente en su interior de forma temporal…».

«Suban de inmediato toda la información al Alto Mando Supremo», dijo Jina Prince a toda velocidad. «Incluyan también el gran nodo neural que descubrimos y la desaparición total de los sacerdotes oscuros del frente; infórmenlo todo junto. Tengo la corazonada de que… nuestro enemigo está gestando una acción asombrosa…».

……

La información del frente no tardó en llegar ante los supremos comandantes de la Alianza. En el estudio del Palacio Cecil, Gao Yang estaba sentado en su sillón favorito, con dos hologramas suspendidos a la vez ante él; las figuras de Luo Yan Augusto y Belantia Estrella Matutina flotaban al otro lado del escritorio: los comandantes supremos de las tres principales naciones de la Alianza tenían en aquel momento una expresión extraordinariamente grave.

«Debéis de haber visto ya lo que nuestros exploradores filmaron en el frente», dijo Gao Yang rompiendo el silencio. «Al mismo tiempo, hemos confirmado que en el seno de la Sociedad del Fin de Todo está ocurriendo una especie de… cambio colosal. En todos los campos de batalla han desaparecido los sacerdotes oscuros, sustituidos por esos nodos neurales que imitan el "cerebro sintético"; nuestro enemigo utiliza esos nodos para mantener el control sobre la legión del yermo. En cuanto a adónde han ido los sacerdotes oscuros desaparecidos… nadie lo sabe».

«La legión milenaria que se internó en el corazón del yermo también ha confirmado este fenómeno», asintió Belantia. «Y además hemos descubierto que esos sacerdotes oscuros desaparecieron básicamente al mismo tiempo, como si de pronto hubieran recibido alguna orden y se hubieran retirado del frente al corazón del yermo en una sola noche, dejando solo esas repugnantes… estructuras neurales a cargo del mando».

Luo Yan Augusto, a través del holograma, miró fijamente los ojos de Gao Yang: «Tú debes de tener más información».

«En efecto. Mirad primero esto». Gao Yang guardó silencio un instante y activó entonces otra grabación: no era una «escena en vivo» registrada en tiempo real, sino una recreación evidente hecha con magia ilusoria o algo semejante. En la imagen se veía un manto de escudos brumosos que cubría la tierra, y más allá de los escudos, aberraciones que afluían como la marea; destellos de toda clase de magias se cruzaban por el campo de batalla, explosiones y humo lo llenaban todo, y a lo lejos, una sombra se alzaba desde la tierra.

Al principio, Luo Yan y Belantia creyeron que aquella sombra era una cordillera en el confín del horizonte, parte del «paisaje de fondo» de la imagen; sin embargo, pronto comprendieron que era precisamente aquel «ser» que había filmado antes el avión de reconocimiento de gran altura.

Era en la superficie, a una distancia más cercana, una escena asombrosa registrada desde un ángulo de confrontación directa. Luo Yan distinguió los tentáculos y el «bosque» que se agitaban hacia el cielo, distinguió aquellos miembros retorcidos e informes que se extendían sin cesar por la tierra; y enseguida vio que algo se alzaba en el dorso de aquel ser, que desde allí se disparaba un proyectil de energía de potencia aterradora, que la espantosa explosión despertaba en el escudo marejadas de tempestad, y que bajo la explosión las oleadas de monstruos aprovechaban para avanzar.

«Esto es…», Belantia quedó visiblemente sobrecogida por aquella visión; abrió mucho los ojos. «¿Acaso…?».

«Es la escena del frente del Pozo Azul Profundo, captada no hace mucho», explicó Gao Yang. «No tenemos manera de transmitir datos directamente desde el Pozo Azul Profundo, así que esta imagen es una recreación mágica hecha por Virodai. Podéis estar tranquilos: la fidelidad supera el noventa por ciento, y el impacto que produce esa monstruosidad en la realidad solo puede ser mayor que el que muestra la imagen».