Capítulo 1352 — Oleaje

Unas cuantas palabras intercambiadas con sus amigos devolvieron a Wycliffe, que acababa de regresar a la superficie desde la nave médica, algo de la sensación de antaño. Exhaló suavemente en el viento frío del final del invierno y principios de la primavera, y dirigió la mirada hacia los campamentos militares levantados no hacía mucho a las afueras de Ciudad Rubí, así como hacia los distintos vehículos que iban y venían entre ellos, y dijo con un dejo de emoción: —Muchos dicen que los cecilianos son como demonios o dioses en el terreno de la infraestructura, pero no fue hasta que vi con mis propios ojos cómo estos campamentos y caminos cubrieron en pocos días las afueras de Ciudad Rubí que por fin comprendí el sentido de esas palabras. Todo lo demás pase, pero ¿cómo hicieron para levantar tantos barracones desde la base de la muralla hasta el borde del bosque en apenas unos días?

—Los tiraron directamente desde el cielo —dijo Camila encogiéndose de hombros—. Justo cuando esperabas que los médicos te atornillaran el brazo nuevo, enviaron desde la retaguardia otras dos fortalezas aéreas, unas naves llamadas ‹ingenieras de primera línea›, cargadas hasta arriba como cajas apiladas con esas ‹habitaciones contenedor› cuadradas, y las lanzaron directamente sobre la llanura…

Wycliffe se quedó boquiabierto; tras un buen rato de estupor, se tocó el puente de la nariz con aquella mano de aleación, sintiendo el contacto del metal contra la piel mientras murmuraba para sí: —Qué mente tan estrecha la mía…

La mirada de Camila, en cambio, permanecía fija en el brazo mecánico de aquel rey humano. Examinaba con atención aquellas placas, articulaciones y tubos de conexión de una belleza mecánica tan sugerente que, de no haber sido por su condición de gran jefa, probablemente ya habría soltado aquello de ‹desmóntalo y déjame jugar con él un rato›. Aquella mirada sin disimulo no escapó, por supuesto, a los ojos de Wycliffe, y el rey humano no pudo contener una risa; agitó el brazo frente a Camila y una señal nerviosa activó cierto mecanismo del miembro mecánico. Con un zumbido, las placas cercanas a su muñeca se abrieron de golpe y una hoja de energía rebosante de resplandor arcano se condensó al instante en el aire; su luz brillante centelleó en los ojos de la gran jefa orca.

Camila dejó escapar de inmediato un grito exagerado: —¡Uuoh…!

Wycliffe volvió a sonreír; giró la muñeca con desenfado y la hoja de energía se disipó. Entonces su palma mecánica se abrió por la mitad, dejando a la vista una estructura rúnica anular y una matriz de cristales, y un pequeño lanzador de proyectiles arcanos apareció ante los ojos de Camila.

—Esta cosita es mucho más útil que tu hacha de tajo —le dijo el rey humano a la gran jefa, henchido de orgullo—. Los médicos dicen que, como yo mismo soy un poderoso trascendente y puedo sostener un mayor consumo de maná, metieron un montón de armas experimentales dentro de mi brazo mecánico. Ahora ya no eres rival para mí.

—¡Uuoh…! —exclamó Camila de nuevo, y acto seguido entrecerró los ojos—. ¿Y eso se puede desmontar para que juegue con él un par de días?

—Eso desde luego que no —rechazó Wycliffe sin la menor vacilación, y devolvió el brazo a su estado original con presteza. Luego sacó la pipa, se la puso entre los labios y la encendió con el arco eléctrico que brotó de la punta de los dedos de su brazo mecánico—. Esto, una vez instalado, queda igual que el brazo original: nervios, huesos y todo lo demás van conectados. Solo te lo mostraba…

Las orejas sobre la cabeza de Camila se sacudieron; mientras una evidente decepción se dibujaba en su rostro, bajó la vista hacia sus propios brazos y se puso a murmurar en voz baja: —Entonces quizá debería cortarme los míos y cambiarlos por unos iguales a los tuyos…

Esta vez, sin embargo, Wycliffe no respondió; solo echó un vistazo casual a la gran jefa orca. Como ‹colega› suyo entre los ‹Cinco Reyes› y amigo de muchos años, conocía demasiado bien el circuito mental de aquel felino enorme, que iba de una idea a otra sin transición, y su atención, que cambiaba a cada momento. Básicamente, aparte de blandir el hacha de tajo y cortar a la gente, Camila no había mostrado desde pequeña interés por nada que durara más de tres días. Si más tarde le buscaba algo entretenido con que desviar su atención, seguro que se olvidaría por completo del asunto.

Claro que, por ahora, lo mejor sería encontrar cuanto antes algo con que cambiar de tema.

—Hemos restablecido las comunicaciones con la Cumbre Mingcen —dijo de pronto Wycliffe—. Por un lado, los nodos de comunicación aérea tendidos por los cecilianos ya están en marcha; por otro, parece que el entorno de maná caótico que cubría el oeste del continente también se está recuperando poco a poco. Dicen que ya podemos contactar con la mayor parte del país con la ayuda de los nuevos nodos de comunicación…

—Mmm, hoy mismo recibí noticias de Stella desde la Cumbre Mingcen —dijo Camila, que en efecto olvidó al instante lo del brazo mecánico, y su expresión se volvió alegre—. Todos los aberrantes que se dirigían hacia la Cumbre Mingcen han sido interceptados; por su parte, Stella se prepara para enviar un cuerpo de gólems en apoyo del frente. Claro que será sin afectar a la fuerza de defensa local de la Cumbre Mingcen. El comandante en jefe, el duque Baiyu, ya lo ha aprobado, y quizá dentro de poco veamos a las hadas moviéndose activamente entre la barrera de las montañas.

Wycliffe asintió, y su mirada se volvió involuntariamente hacia aquella cadena de montañas ondulante del este. Abrió la boca como si quisiera decir algo, pero al instante siguiente, un resplandor que surgió entre las montañas y el cielo le cortó el gesto.

Era una luz en la que se mezclaban el violeta pálido y el verde azulado, como un gran velo que colgara de las nubes. Se extendía desde el otro lado de la barrera de las montañas, cruzaba el vasto cielo en diagonal y llegaba hasta lo alto del Bosque Rubí. Había aparecido de forma tan repentina que ni siquiera en los dos o tres segundos previos hubo el menor presagio; y en el temblor de aquel velo luminoso se distinguían apenas unas diminutas chispas, como relámpagos, que saltaban entre las nubes y la luz, formando una franja continua.

Aquello parecía una aurora… ¡pero ¿cómo iba a verse una aurora en la región de Augurey, en el centro del continente?!

Cada vez más gente reparó en aquel fenómeno celeste anómalo; soldados y civiles al pie de la muralla empezaron a señalar el cielo, y Wycliffe por fin reaccionó y se volvió de inmediato hacia la gran jefa orca que tenía al lado: —Camila, ¿qué es eso? ¿No será otro equipo recién desarrollado por los cecilianos? ¿Algún tipo de escudo?

—Yo no he oído nada… —Camila también miraba con estupefacción el velo luminoso que había surgido de golpe en el cielo y se extendía rápidamente a su alrededor; abrió mucho los ojos y murmuró—. No he oído ningún aviso de pruebas de equipo nuevo… Y mira hacia los campamentos: parece que los soldados y oficiales cecilianos también están sorprendidos…

Apenas había terminado de hablar cuando aquel velo que inundaba el cielo se disipó de pronto, sin ruido alguno; junto con él desaparecieron al instante, sin dejar rastro, los relámpagos que saltaban entre las nubes. Igual que al aparecer, todo terminó sin el menor aviso.

Todo el proceso duró menos de un minuto, pero aquel fenómeno celeste tan extraño ya se había grabado profundamente en la mente de todos los testigos.

—Me parece que esto no es normal… —La expresión de Wycliffe se fue volviendo seria—. Tienes razón, eso no debe de ser cosa de los cecilianos; además, se extendió desde el lado este de la barrera de las montañas hacia acá, y esa es la dirección de las tierras baldías… Será mejor que vayamos a consultar con el duque Baiyu; quizá él sepa algo…

……

—Me parece que esto no es normal.