Capítulo 1083 — Lo que Gaoyang deseaba

A primera hora de la mañana, Gaoyang recibió una comunicación de emergencia procedente del Timón Invernal y, media hora después, un segundo informe mucho más detallado llegó también a sus manos.

El sol naciente iluminaba el puesto de avanzada élfico número 112; aquella villa erguida en el valle despertaba poco a poco bajo la brisa primaveral que se entibiaba por momentos. La luz atravesaba el ventanal de cristal de un costado de la estancia y arrojaba una nítida franja luminosa sobre un exquisito tapiz de estilo élfico; Gaoyang estaba sentado junto al escritorio, con la información copiada por Ámbar al alcance de la mano, y aquellas letras, bajo la luz del sol, se veían con una claridad y una nitidez extraordinarias.

Ámbar permanecía de pie a su lado, y la expresión de la semielfa era, muy rara vez, algo grave: «… Los reconocimientos posteriores indican que los tifonios han levantado puestos de vigilancia en al menos catorce islas o grandes arrecifes; prácticamente dondequiera que las olas aún resulten tolerables se pueden ver banderas negras ondeando; uno de esos puntos, el más alejado del continente, llega incluso al borde de la zona peligrosa de las corrientes caóticas. Todos los puestos son de pequeña escala: el mayor no pasa de una caseta de tablones y el menor no es más que una tienda de campaña. Se advierte que los construyeron apresuradamente en poco tiempo; teniendo en cuenta la existencia de los magos de obras, esas cosas pudieron surgir incluso en uno o dos días. Al fin y al cabo, el Timón Invernal tampoco ha dejado de reconocer la situación de esas islas».

Los dedos de Gaoyang tamborileaban distraídamente sobre la mesa que tenía al lado; su tono era del todo llano y natural: «Por pequeña que sea su escala, sigue siendo prueba de un “control efectivo”. Allí hay personal, hay banderas y, lo que es más importante, esas islas están de hecho en aguas tifonias; no podemos llamarlas islas sin dueño. A fin de cuentas, hoy no existe un criterio internacional de reconocimiento generalmente aceptado que determine cómo deben repartirse la pertenencia de las islas alejadas del continente; después de todo, la humanidad lleva demasiados años lejos del mar».

«Quizá podríamos intentar… con esos puestos de vigilancia…».

Gaoyang negó con la cabeza: «Cualquier acción que emprendamos ahora sienta las bases del orden internacional que nosotros mismos estamos creando. Y, si se mira un poco más a fondo, es probable que una parte de los tifonios esté esperando precisamente que cometamos algún exceso. Al fin y al cabo, no a todos los tifonios les complace ver nacer la Alianza, y mucho menos a todos les agrada que Cecil siga ganando prestigio sin cesar. Ahora ya no tienen capacidad para enfrentarse a nosotros de frente; aguardar a que nosotros mismos cometamos un error se ha convertido en su última esperanza».

Ámbar no pudo contenerse y empezó a murmurar: «¿Cómo han podido los tifonios hacer todo esto justo delante de las narices del Timón Invernal…? Y además a una escala semejante…».

«El Timón Invernal no es más que un barco, y uno de carácter experimental, un buque de guerra oceánico cuya tripulación, dotación y entrenamiento complementario aún se hallan en fase de validación, mientras que lo que deben cubrir es un espacio marítimo enormemente vasto; la amplitud del océano es algo que ni siquiera puedes imaginar», dijo Gaoyang negando con la cabeza. «Byron no podía, ni de lejos, bloquear con un solo barco las aguas territoriales de los tifonios; allí no es más que un símbolo y un emblema. Lo que sí llama la atención es la reacción de los tifonios… No han sido lentos, desde luego».

Mientras decía esto último, una leve sonrisa asomó incluso a su rostro, y aquella reacción, naturalmente, no pasó desapercibida a los ojos de Ámbar. La joven semielfa observó con cierto asombro la expresión de Gaoyang y no pudo evitar preguntar: «Por lo visto… ¿parece que ya esperabas que ocurriera algo así?».

«En efecto, esperaba que no cedieran ni un ápice en el asunto de esas islas, pero no imaginaba que llegarían a levantar esos puestos de vigilancia… Su respuesta ha superado un tanto mis previsiones, aunque el rumbo general de todo el asunto no está mal», dijo Gaoyang con calma, señalando con el dedo la tira de papel donde estaba copiada la información, y contempló cómo esta se convertía en un hilo de humo azulado bajo el sol. «Ya es casi la hora; pongámonos en marcha. Volvamos a hablar con Luoyan».

Ámbar parpadeó; por fin podía estar segura de que todo aquello era, en efecto, la situación que Gaoyang había previsto. Sin embargo, seguía sin comprender del todo por qué Gaoyang mostraba tan poco interés por el Castillo del Lobo Invernal y por aquellas líneas costeras, y menos aún por qué su estado de ánimo era en aquel momento tan… alegre. Incluso llegó a tener la impresión de que en el fondo de sus ojos había una sonrisa, una sonrisa que era casi… de satisfacción.

Pero antes de que pudiera encontrar la ocasión de preguntar, Gaoyang ya había salido de la habitación con grandes zancadas, y su voz llegó desde la puerta: «¿Cómo es que aún no me sigues? Llegar tarde no es una buena costumbre».

……

En el salón de recepciones del segundo piso del Largo Salón de Jade, Gaoyang y Ámbar volvieron a presentarse ante Luoyan Augusto, y cuando entraron en la estancia, Matilda se hallaba de pie junto al ventanal cercano, al parecer absorta en la contemplación del exterior.

Desde aquella ventana, lo que más ocupaba la vista era el valle árido y estéril que se extendía más allá de la villa, así como la gran llanura que se abría al final del valle; la tierra en dirección al yermo de Gondor estaba deshabitada, y solo la vegetación que crecía silvestre, bajo una contaminación leve, cubría de formas algo deformes el suelo de color pardo oscuro. En aquel momento el sol se alzaba por el este y su luz oblicua barría el valle de un extremo a otro, se derramaba sobre la villa y llegaba por fin a aquella llanura más allá de la ventana; bajo el resplandor, aquella vegetación exuberante que en teoría debía simbolizar la contaminación de energía mágica parecía incluso rebosar de vitalidad.

«El sol de hoy es espléndido. Los astrólogos élficos dicen que un tiempo tan despejado se mantendrá al menos una semana; diríase que es un buen presagio», dijo Luoyan, levantándose para recibirlos, y añadió con desenvoltura: «Cuando llegué ayer aquí ya era de noche, de modo que no pude ver bien cómo era el paisaje de este lugar; el punto de vigilancia del yermo bajo la oscuridad de la noche resultaba demasiado siniestro, y no imaginaba que al amanecer tuviera otro aspecto».

Gaoyang sonrió levemente y tomó asiento con toda naturalidad: «Ayer, cuando nos encontramos, la noche aún cubría toda la villa; hoy, a esta misma hora, el sol inunda la habitación. Si he de comparar, sigo prefiriendo el día: alegra el ánimo».

Matilda se volvió en aquel momento para alejarse de la ventana, y al oír las palabras de Gaoyang pareció quedarse un instante desconcertada, aunque pronto recobró su expresión habitual. Se acercó al lado de Luoyan Augusto y, mientras tomaba asiento, señaló una bandeja de frutas rojas colocada sobre la mesita: «Esto lo trajeron los elfos esta mañana; dicen que es un regalo que usted hizo traer especialmente desde Cecil para esta reunión».

Gaoyang echó un vistazo a los pequeños frutos rojos de la bandeja y asintió con una sonrisa: «Exacto, los traje yo. Durante la reunión se ofrecerán a los representantes de todas las partes; como los tifonios tienen la costumbre de comer fruta por la mañana, hice que enviaran hoy una ración aquí. Y bien, ¿les ha gustado el sabor?».

«Es exquisito; nunca había visto algo semejante en ningún otro lugar», dijo Matilda. «¿Cómo se llama?».

«Fruto del árbol de Sorin, el fruto del gran árbol de Sorin. Sobre ese árbol gigantesco, supongo que algo habrán oído».